Khi thất bại ở trận bán kết còn chưa nuốt trôi, thì hai kẻ chiến bại phải ra sân làm cho xong thủ tục bắt buộc. Đó cũng là lý do vì sao VCK EURO không có trận tranh hạng Ba, và EURO chính là giải hay nhất có tính chuyên môn cao nhất. Còn Copa America?

Giải này chỉ hơn các giải như Gold Cup hay Asian Cup nhờ có các đội như Brazil hay Argentina. Đáng tiếc, cả 2 đội này đều không có mặt ở trận tranh hạng Ba. Nhưng, biết đâu đó lại là điều hay?

Selecao và Albiceleste chắc chắn sẽ không đá đấm ra trò ở trận tranh hạng Ba. Peru và Paraguay thì có, vì cả hai đội bóng này không ở tầm Argentina hay Brazil. Mỗi đội tuyển ở đẳng cấp khác, ý chí khác, tham vọng khác và cách tiếp cận trận đấu cũng khác.

Với Peru và Paraguay, vị trí thứ 3 Copa America là thành tích đáng khích lệ. Chính vì thế, trận tranh hạng Ba giữa Peru và Paraguay về lý thuyết sẽ chán phèo với những người không thật sự rành bóng đá. Còn với những ai yêu bóng đá thật sự (nhất là bóng đá Nam Mỹ) thì vẫn có nhiều điều đáng xem. 

Người ta sẽ xem 2 đội bóng duy nhất lọt vào bán kết Copa America 2 lần gần nhất, chứng tỏ tính ổn định, khát vọng và sự hiệu quả. Ở kỳ Copa America trước, Peru sau khi thua trận bán kết đã thắng ở trận tranh hạng Ba. Năm nay Peru thua chủ nhà Chile sát nút chủ yếu vì chiếc thẻ đỏ không đáng có của Carlos Zambrano. Còn Paraguay, thất bại tệ hại trước Argentina không có gì quá bất ngờ khi Messi và các siêu sao tấn công của Albiceleste bỗng chơi tốt. Tuy nhiên, không phải Paraguay không có cơ hội, khi rút ngắn tỷ số còn 1-2 trước khi Messi đưa trận đấu khỏi tầm với của đoàn quân Ramon Diaz.

HLV của Paraguay nói ông không buồn vì các học trò của mình đã thể hiện hết mình. Diaz cũng không chỉ trích nếu một cầu thủ Paraguay xin đổi áo, xin chụp hình chung hoặc xin đôi giày thi đấu của Messi. Có gì sai khi thể hiện tình yêu bóng đá và dành sự trân trọng đối với những người đã làm cho bóng đá ngày càng tuyệt hơn, hấp dẫn hơn và đáng theo dõi hơn? 

Các cầu thủ Paraguay và Peru, suy cho cùng, chỉ là những người bình thường như đại đa số chúng ta. Messi hay Di Maria sẽ chỉ hào hứng khi đá chung kết Copa America, World Cup hay Champions League. Dễ hiểu thôi. Niềm vui xa xỉ chỉ dành cho thiểu số, trong bất kỳ lĩnh vực nào, ngành nghề nào, cuộc chơi nào. Các siêu sao có quyền (và phải) giữ giò để trở lại cho cuộc chiến dài hơi cùng các CLB của họ ở mùa giải sắp tới. 

Còn đa số những cầu thủ của Paraguay và Peru thì có cố gắng lăn xả thêm một trận nữa cũng chẳng đáng gì, hơn nữa nếu toả sáng có thể sẽ đem lại nhiều hiệu ứng tích cực: đội nhà có cơ hội lớn thắng trận giành hạng Ba, còn bản thân “người hùng” sẽ được tiếng thơm với quê hương, chưa kể biết đâu sẽ lọt vào mắt xanh của các chuyên gia chuyển nhượng của các CLB châu Âu luôn biết Nam Mỹ là nguồn tài nguyên bóng đá vô tận, nếu biết khai thác sẽ tìm được khối hàng hiệu giá rẻ. 

Tóm lại, trận tranh hạng Ba Copa America không “vô nghĩa” như chúng ta tưởng.