Nhà đương kim vô địch Copa America sẽ bắt đầu hành trình bảo vệ ngôi vương trong trận mở màn với Canada vào sáng thứ Sáu tại Atlanta. Nếu tiếp tục lên ngôi vô địch tại Mỹ, Argentina sẽ trở thành đội Nam Mỹ đầu tiên vô địch 3 giải đấu lớn liên tiếp, sau khi đã nâng cao cúp vô địch World Cup ở Qatar năm 2022.
Phát biểu trước trận đấu với Canada, HLV Scaloni cho biết: "Chúng tôi đã cố gắng để có được một quá trình cùng nhau ở đội tuyển quốc gia. Ngoài các danh hiệu, chúng tôi đã được hưởng rất nhiều điều thú vị. Thật vui khi thấy các cầu thủ tập luyện và thi đấu, cách họ thể hiện bản thân. Tôi không lo lắng về tương lai của Messi và Di Maria.
Thật vô nghĩa khi nghĩ đến thời điểm họ giải nghệ. Hãy tận hưởng những gì họ đang làm vào lúc này và chúng ta sẽ xem điều gì xảy ra sau đó. Messi ổn, cậu ấy hạnh phúc. Bảo vệ danh hiệu là một thử thách thú vị".
Với một suất trong đội hình xuất phát đã được đảm bảo khi không gặp bất cứ vấn đề gì về sức khỏe, Messi sẽ phá kỷ lục ra sân nhiều nhất tại Copa America, với 34 lần, kể từ khi ra mắt giải đấu vào năm 2007. Còn Di Maria có 23 lần ra sân ở Copa America. Hai cầu thủ này đã trở thành một phần không thể thiếu trong đội hình đã đưa La Albiceleste tới danh hiệu Copa America năm 2021.
Mặc dù Di Maria đã tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia sau Copa America năm nay, nhưng tương lai trên tuyển của Messi vẫn chưa rõ ràng. World Cup 2026 sẽ được tổ chức ở Mỹ, Mexico và Canada.
Trước trận ra quân gặp Canada, HLV Scaloni đã dự đoán đây sẽ là một trận đấu khó khăn và cho rằng Argentina không đánh giá thấp người đồng nghiệp Jesse Marsch khi ông dẫn dắt đội trẻ của mình thi đấu lần đầu tiên tại một giải đấu quốc tế kể từ khi được bổ nhiệm làm HLV trưởng Canada.
"Canada là một đội thực sự tốt, họ có nhiều cầu thủ chất lượng. Họ có một HLV mới mang đến những ý tưởng mới. Họ là một đối thủ khó, ai nghĩ dễ thì đã nhầm. Chúng tôi đã chuẩn bị tinh thần để đấu với họ. Canada là một đối thủ khó, và đây là trận đầu tiên của giải đấu", HLV Scaloni cho biết.
Chiến lược gia người Argentina cũng không tiết lộ đội hình xuất phát của mình cho trận mở màn, mặc dù ông nói rằng đã có ý tưởng rõ ràng về đội hình ra sân: "Tất cả các cầu thủ đều sẵn sàng cho ngày mai và chúng tôi quyết định ai sẽ chơi tùy thuộc vào điều gì tốt nhất cho đội vào thời điểm hiện tại. Tôi không nghi ngờ gì về việc 11 người xuất phát, nhưng tôi sẽ nói với các cầu thủ của mình trước. Họ vẫn chưa biết điều đó".
