Lionel Messi sẽ tái xuất ở ĐTQG tại Copa America 2019 sau 1 năm tạm chia tay. Anh chắc chắn sẽ là cầu thủ được chú ý nhiều nhất tại giải đấu diễn ra trên đất Brazil. Sứ mệnh của ngôi sao đang khoác áo Barcelona là phải giúp ĐT Argentina giành chức vô địch bằng mọi giá. Ở tuổi 31, không biết chừng đây sẽ là giải đấu lớn cuối cùng để Messi cũng như các đồng đội cùng thế hệ hy vọng có được danh hiệu đầu tiên trong sự nghiệp ở ĐTQG.

HLV Lionel Scaloni đã phải mất nhiều công sức để thuyết phục Messi trở lại ĐTQG. Bởi đội bóng xứ sở Tango cần có anh để thực hiện tham vọng chinh phục bóng đá Nam Mỹ. Nhưng trên thực tế, ĐT Argentina cần Messi hơn hay Messi cần ĐT Argentina hơn trong hành trình trên đất Brazil năm nay? Câu trả lời có lẽ sẽ là Messi cần hơn. Dù đang có một sự nghiệp lẫy lừng, nhưng tiền đạo 31 tuổi này vẫn đang thiếu một danh hiệu ở ĐTQG để trở nên bất tử.

Với Messi, chiếc cúp vô địch Copa America giống như là một lời nguyền. Anh đã 4 lần tham dự giải, với 3 lần vào đến chung kết. Nhưng thủ quân của Barcelona luôn là kẻ thất bại. Đặc biệt trong 2 giải đấu liên tiếp gần đây vào các năm 2015 và 2016, anh và đồng đội đều bị đối thủ Chile dập tắt giấc mơ vô địch một cách tàn nhẫn ở những loạt đá luân lưu 11 mét ở trận đấu trực tiếp tranh cúp. Số phận như thể trêu ngươi Messi, để anh phải mang nỗi sầu thiên thu với giải đấu mà có nhiều lúc tưởng chừng ĐT Argentina sẽ giành cúp dễ như thò tay vào túi lấy đồ.

Không ở giải đấu nào, hình ảnh của Messi lại “xấu xí” như ở Copa America. Ở đó, anh không còn là một Messi siêu phàm, từng được cả thế giới ca ngợi là “người ngoài hành tinh”. Trên sân cỏ ở các kỳ Copa America trước đó, người ta từng thấy Messi gục ngã, bất lực, từng thấy anh cúi mặt nôn khan vì hoạt động quá sức, từng quát mắng đồng đội vì những chuyện không đâu vào đâu và từng khóc như một đứa trẻ sau khi ĐT Argentina để thua Chile ở trận chung kết Copa America 2016. Tại “thánh đường” Nou Camp, Messi có thể được xem là chúa trời. Nhưng ở ĐT Argentina, đặc biệt với Copa America, tiền đạo từng 5 lần giành “Quả bóng vàng” chỉ là một con số không tròn trĩnh. 

Con số 65 bàn thắng, qua đó trở thành chân sút vĩ đại nhất trong lịch sử ĐTQG của Messi chẳng hề có ý nghĩa đối với người Argentina, khi mà chúng không được chuyển hóa thành danh hiệu. CĐV xứ sở Tango thậm chí đã từng không ít lần huýt sáo, la ó Messi vì cho rằng anh chỉ tập trung toàn lực thi đấu cho Barcelona chứ chưa bao giờ cháy hết mình với ĐT Argentina. Cũng vì sự quay lưng của CĐV đội nhà, Messi đã phải uất hận tuyên bố chia tay sự nghiệp thi đấu quốc tế trong mùa Hè năm 2016 (rồi rút lại quyết định sau khi được LĐBĐ Argentina thuyết phục).

Cái tiếng “chuyên gia về nhì” vẫn luôn đeo bám Messi ở ĐTQG. Sóng gió vẫn luôn bủa vây anh tứ bề mỗi khi anh về tập trung thi đấu cho ĐT Argentina. Ngay cả huyền thoại Diego Maradona, người từng là thầy và luôn là đối tượng được đem ra so sánh với Messi xem ai là cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại của xứ sở Tango cũng từng chỉ trích ngôi sao đang khoác áo Barcelona là không xứng đáng đeo băng thủ quân của ĐT Argentina. “Cậu bé vàng” từng mỉa mai rằng, để đạt đến tầm của ông, Messi cần phải có thêm chức vô địch thế giới. 

Nhưng giờ đây, sau 1 năm tạm chia tay ĐTQG để tự cho mình một khoảng lặng cần thiết suy nghĩ, đã đến lúc Messi phải bước ra ánh sáng, bước qua những lời thị phi, bước qua khỏi lời nguyền để có được danh hiệu vô địch đầu tiên cùng ĐT Argentina.

Messi đang được xem là ứng viên sáng giá cho danh hiệu “Quả bóng vàng” năm nay. Nhưng chức vô địch La Liga cùng Barcelona là chưa đủ thuyết phục để mọi người bỏ phiếu bầu cho anh ở vị trí số 1. Tiền đạo mang áo số 10 đã không thể đi đến trận chung kết Champions League 2018/19 và giành chức vô địch. Đó là một điểm trừ rất lớn mà nếu không thể cùng ĐT Argentina giành chức vô địch Copa America 2019 để bù đắp, Messi có thể sẽ vuột khỏi tay “Quả bóng vàng” lần thứ 6 trong sự nghiệp.