Nói về De Paul, trước tiên hãy cứ bàn về năng lực tốt nhất của anh: Thu hồi bóng. Một tiền vệ trung tâm có lối chơi lăn xả, không ngại va chạm, tranh chấp với đối thủ. Có De Paul, tuyến giữa của Argentina như có thêm một lớp áo giáp. Thậm chí, nhìn cảnh De Paul đi theo Messi từ trong sân ra ngoài đời, nhiều người còn nói đùa rằng đây chính là vệ sỹ của La Pulga.

Ở tứ kết, Argentina đã phải rất nhọc nhằn mới vượt qua được Ecuador sau loạt đá luân lưu. Bên cạnh những bàn thắng, trận đấu diễn ra trên sân NRG còn trở nên căng thẳng bởi những pha va chạm quyết liệt giữa cầu thủ 2 đội, hệ quả, tiền vệ De Paul đã bị trông thấy có vết máu dính trên ngực áo ở thời điểm cuối hiệp 1. Ngay lập tức hình ảnh này đã được đăng tải lên các nền tảng mạng xã hội và nhận về nhiều chú ý, hầu hết là sự lo lắng của các CĐV dành cho ngôi sao hiện thuộc biên chế Atletico Madrid. Tuy nhiên, mặc kệ vết thương, De Paul vẫn thi đấu trọn vẹn cả trận.

Đến trận bán kết gặp Canada, lại một lần nữa De Paul phải dùng thân mình bao bọc các đồng đội. Trong 90 phút có mặt trên sân, De Paul đấu tay đôi 14 lần, thắng 9 lần và bị phạm lỗi 4 lần. Nhưng chính cầu thủ tưởng như chỉ thiên về phòng ngự như De Paul lại là người tạo đột biến với đường chuyền xẻ dọc đội hình Canada, kiến tạo cho Julian Alvarez mở tỷ số.

Với Alvarez, có lẽ anh quen nhận những đường chuyền kiểu vậy từ Messi tại ĐTQG và Kevin de Bruyne tại Man City hơn. Nhưng không, lần này là De Paul với nhãn quan và kỹ năng đưa quả bóng đi chính xác đến từng centimet. Rõ ràng, khi Messi bị kèm quá chặt thì vẫn còn đó chàng "vệ sỹ" của La Pulga làm nhiệm vụ sáng tạo.