Dù đã khoác lên người bộ vest rất lịch lãm, người ta vẫn có cảm tưởng như Zidane vẫn mặc chiếc áo đẫm mồ hôi ngày nào với số 5 trên đó, số áo vẫn đang bỏ trống từ sau khi Fabio Coentrao ra đi. Sau khi Cristiano Ronaldo ghi bàn mở tỷ số vào lưới AS Roma, anh chạy đến chỗ Zidane đang đứng và ôm chầm lấy ông, chỉ cần anh hôn lên cái đầu trọc ấy thì không khác gì Laurent Blanc hôn Fabien Barthez thuở trước.

Dấu ấn chiến thuật của Zidane trong trận gặp Roma - trận đầu tiên ông cầm quân ở Champions League - vẫn chưa nhiều, cho dù Zidane đã đúng khi nhận xét đây là trận sân khách tốt nhất của Real từ khi ông ngồi lên ghế huấn luyện. Huyền thoại người Pháp vẫn có duyên trên ghế huấn luyện.

Marcelo đang chấn thương vai vẫn nén vào sân, và anh đã chơi tốt khi ngăn chặn hầu hết các pha quấy rối của  Mohamed Salah liên tục quấy rối ở hành lang phải. Ronaldo bị tổn thương vì bị phóng viên căn vặn về hiệu suất ghi bàn trên sân khách, và Zidane thừa biết mình cần phải làm gì để biến nỗi tổn thương ấy là sức mạnh.

Zidane là một siêu cầu thủ khi còn thi đấu. Và ông hiểu các ngôi sao của mình cần gì để chơi với phong độ tốt nhất. Thành ra chiến thuật có thể không thật sự quá tinh kỳ, điều chỉnh trong trận có thể không thật tỉ mỉ, nhưng những bàn thắng vẫn đến. Chính cái duyên ấy đã giúp Real có trận thắng đầu tiên sau 8 chuyến làm khách gần nhất đến Italia. Trên mảnh đất hình chiếc ủng, lần gần nhất Real thắng trận đã là tháng 12/2004. Hôm ấy, đối thủ chính là... Roma!

Ở đấu trường châu Âu, lần cuối cùng Real đánh bại một đội bóng Italia sau 2 lượt trận đã là năm 1987. Bây giờ, thành tích chẳng mấy ấn tượng ấy chuẩn bị được tháo bỏ khi Real có chiến thắng 2-0 ngay trên sân khách, xem như đã giải quyết được một khối lượng công việc cực lớn. Và cả 2 bàn đều không phải là những pha dàn xếp quá hay mà đều đến những từ nỗ lực cá nhân.

Nhưng các Madridista đâu cần gì hơn vào thời điểm này! 7 trận đầu tiên trong sự nghiệp HLV đỉnh cao, Zidane chưa thua trận nào, thắng đến 6 trận. Real của ông ghi 25 bàn và chỉ để lọt lưới có 5 bàn. Đến Pep Guardiola cũng không khởi đầu tốt được đến như thế tại Barca. Điều mà BLĐ cũng như các Madridista mong đợi ở Zizou - kéo Real trở lại mạch trận chiến thắng và tái tạo sự hứng khởi đã mất dưới thời Rafa Benitez - đang được ông đáp ứng một cách tuyệt vời.

Đây đó vẫn còn những lời chê bai Zidane. Ngay như cựu trung vệ Ivan Helguera cũng vừa chỉ trích Zidane vì lối chơi không có một tiền vệ đánh chặn nào của Real. Helguera tin rằng Zidane đã quá lãng mạn với cách chơi ấy. Có người lại bảo Zidane kỳ thực chỉ rập khuôn những gì mà “sư phụ” của mình là Carlo Ancelotti đã làm trước đây. 

Đấy đều là những nhận định xác đáng và đầy chuyên môn. Nhưng hiện tại, mọi thứ đang diễn ra một cách rất thuận lợi với Real. Cho dù cái cách Zidane truyền đến sự tích cực vẫn gần với một cầu thủ hơn là một HLV. Ông vẫn giống như một “số 5 bên đường pitch”.