Số phận là cái biểu hiện bên ngoài của sự sống. Sự sống có sinh ra, phát triển và chết đi. Vạn vật đều có số phận và sự sống. Cái cốc, cái chén, sông núi, hành tinh, vũ trụ đều có số phận và sự sống. Không ai có thể tự bản thân mình tạo ra số phận được. Con người là tổng hòa các mối quan hệ trong xã hội. Vì thế mọi hoạt động đều bị chi phối ít nhiều. Cho nên mới có câu mưu sự tại nhân thành sự tại thiên.

Giả như Gia Cát Lượng, tài sánh Quản Trọng, Nhạc Nghị, suốt đời cúc cung tận tụy giúp nhà Thục chinh phạt Trung Nguyên, trung hưng nhà Hán nhưng bất thành. Để rồi tuyệt mệnh trên gò Ngũ Trượng khiến người đời sau tiếc nuối: "Trời sinh Lượng sao còn sinh Ý". Ý là Tư Mã Ý, kém tài Gia Cát Lượng nhưng rốt cục giành được phần thắng cuối cùng. Nhưng chỉ tại thiên hay còn tại nhân thì cần phải xem xét. Đâu chỉ có cơn mưa bất chợt khiến Lượng không giết được Ý trong hang Hồ Lô.

Trước tiên, Ý tuy kém tài Lượng nhưng trên một bàn cờ mà chỉ cần thủ hòa, lại được chơi trên sân nhà nếu nói theo ngôn ngữ bóng đá thì Ý đã thành công. Thêm nữa, Lượng ít tin người, việc gì cũng ôm đồm nhưng mỗi khi giao việc lại... chọn nhầm người.  Đơn cử như chuyện giao Kinh Châu cho Quan Vũ hay giao nhiệm vụ giữ Nhai Đình cho Mã Tốc. Nếu nhà Thục còn Kinh Châu hay giữ được Nhai Đình, chuyện đánh Trung Nguyên thật dễ dàng hơn biết bao nhiêu.

Chưa hết, Tư Mã Ý đâu chỉ có thắng mỗi Gia Cát Lượng, y còn giành phần thắng cuối cùng trong cuộc tranh đua nhất thống thiên hạ, khi tạo tiền đề cho con cháu phế nhà Ngụy, bức hàng nhà Thục và nhà Ngô để lập nên nhà Tấn. Để có được chiến thắng chung cuộc ấy, Ý đã trải qua một thời gian dài nằm gai nếm mật với sự nhẫn nhịn phi thường. 

Bóng đá ngót nghét thập kỷ qua cũng xuất hiện một cặp Ý và Lượng, đó là Ronaldo và Messi. So về tài nghệ, Messi chiếm phần hơn. Tài năng của La Pulga có thể nói là thiên bẩm. Nhưng bằng những nỗ lực không biết mệt mỏi, Ronaldo chưa bao giờ chịu xếp sau đối thủ. Không thể khống chế trái bóng ngọt ngào, không thể qua người chỉ bằng cú lắc mình nhẹ tựa lông hồng như Messi thì Ronaldo hướng đến những thứ có thể hoàn thiện bằng sự khổ luyện. Đó là nhanh hơn, cao hơn và mạnh hơn.

Đến thời điểm hiện tại, người ta bắt đầu dự báo về sự chấm dứt của đế chế do Ronaldo và Messi thống trị, khi cả hai đều đã bước qua tuổi “băm”. Nhưng một câu chuyện muốn chấm dứt thì phải có cái kết. Và những biến động trong vòng hơn 1 năm qua dường như đang dần vén màn cái kết, cũng theo kịch bản của Ý và Lượng.

Cụ thể, trong vòng 1 năm qua, Ronaldo 2 lần bước lên đỉnh cao nhất của bóng đá châu Âu ở cả cấp độ CLB lẫn đội tuyển. Riêng 1 tuần qua thì CR7 tỏa sáng rực rỡ với 5 lần đưa bóng vào lưới Bayern Munich, giúp Real giành vé vào bán kết trong thế tràn trề cơ hội bảo vệ ngôi vô địch đồng thời cán mốc 100 bàn tại đấu trường Champions League. Cả hai cột mốc ấy, một cái đã xảy ra còn một cái rất có thể xảy ra, đều hết sức vĩ đại.

Cũng quãng thời gian ấy, Messi chìm nghỉm trong bức tranh chung tiêu điều chung của Barca và đội tuyển Argentina. Năm ngoái, Barca bị loại tại tứ kết bởi Atletico, Argentina lần thứ 2 liên tiếp thua Chile trong trận chung kết Copa America. Năm nay, đúng hơn là 1 tuần qua, Barca lần thứ 2 dừng chân tại tứ kết khi đại bại trước Juventus. Chưa kể, so Juventus với Bayern, Bayern mới là đội bóng có thực lực hơn, so Buffon với Neuer, Neuer mới là thủ thành trẻ khỏe, dẻo dai hơn.

Càng giật mình hơn nữa khi nhìn vào thống kê trong vòng 6 năm qua, quãng thời gian mà siêu sao người Argentina ở độ tuổi đỉnh cao nhất của phong độ (24 đến 30 tuổi), Messi chỉ 1 lần cùng Barca đăng quang tại đấu trường Champions League. Trong khi đó, 3 năm qua Ronaldo và Real Madrid đã 2 lần vô địch châu Âu và đang hướng tới chức vô địch thứ 3. Tất nhiên, để đăng quang thì cần nỗ lực của cả tập thể, thế nên Ronaldo và Messi ở hai hoàn cảnh khác nhau.

Có hai cách để lập luận là “tại thiên” và “tại nhân”. Barca khí số đã hết, rệu rã từ con người đến lối chơi lại thường xuyên dính vào chuyện không hay (Vidal chấn thương, Messi và Neymar đều bị tố cáo trốn thuế). Real từ ngày có Zidane thì như mang trong mình chân mệnh thiên tử, bởi sự may mắn lặp đi lặp lại một cách có hệ thống và khó lý giải. Đó là tại thiên. 

Còn “tại nhân”? Dễ nhận ra Barca đang chịu hậu quả từ việc chuyển nhượng thiếu hiệu quả và phụ thuộc hoàn vào MSN. Real lại khác. Thời điểm hiện tại đội bóng này chẳng phụ thuộc vào ai cả vì ai cũng có thể tỏa sáng, kể cả cầu thủ dự bị. Thêm nữa, Ronaldo rất biết mình. Ở tuổi 32, anh chuyển hóa vai trò thành trung phong, ưu tiên dứt điểm một chạm hơn là cầm bóng đột phá rồi sút xa. 

Bằng chứng là 4/5 bàn thắng vào lưới Bayern của CR7 là dứt điểm một chạm. Tất nhiên, Ronaldo cũng được các vệ tinh phục vụ quá tốt, từ Kroos, Modric, Benzema cho đến Asensio. Messi có nằm mơ cũng không được hưởng điều đó bởi anh phải cáng đáng cả nhiệm vụ tổ chức lối chơi lẫn ghi bàn. Thế nên, khi cả hai giải nghệ, chưa biết chừng Messi mới là người phải thở ngắn than dài vì sinh cùng thời với Ronaldo. Chung quy ăn nhau chỉ về hậu vận, người đời vẫn thường nói thế.