Nhìn vào kết quả, Arsenal giành 1 điểm trên sân của đối thủ mạnh nhất bảng đấu như PSG không hề tệ, thậm chí lại còn là một khởi đầu suôn sẻ tại Champions League. Nhưng đi sâu vào trận đấu, 1 điểm này bộc lộ quá nhiều vấn đề trong tư duy của Wenger.

Đầu tiên là cách sắp xếp đội hình. Với Olivier Giroud và Lucas Perez trong tay, Wenger lại bố trí Alexis Sanchez... đá cắm. Tiền đạo người Chile có nhạy cảm với bàn thắng nhưng chắc chắn không phải là một trung phong đúng nghĩa, ít nhất là so với những trung phong nổi tiếng dưới thời Wenger.

Sanchez bị điều ra khỏi vị trí cánh trái sở trường để nhường cho đàn em Alex Iwobi. Sức công của cả hai bị triệt tiêu đi ít nhiều khi thường có xu hướng dẫm chân nhau và tạo điều kiện để các hậu vệ PSG theo kèm dễ dàng. 

Trong cả hiệp 1 và thời gian đầu của hiệp 2 trước khi Giroud vào sân, các tình huống tấn công của Pháo thủ đều chỉ dựa vào nỗ lực cá nhân. Không thấy bóng dáng của những bài phối hợp nhỏ quen thuộc khi mà tam tấu Sanchez – Iwobi – Oxlade-Chamberlain quá rời rạc.

Thêm vào đó, trước tuyến tiền vệ được đánh giá là vượt trội hơn hẳn của đội chủ nhà, Wenger vẫn để Francis Coquelin đá cặp cùng Santi Cazorla. Trong khi Cazorla quá yếu đuối khi tranh chấp thì Coquelin tội nghiệp phải một mình đối chọi với những đối thủ cơ bắp của PSG.

Là Wenger quá tự tin hay quên mất mình sở hữu những tiền vệ trung tâm hàng đầu như Granit Xhaka hay Mohamed Elneny? Chẳng quan trọng vì giờ đây Giáo sư đã có bài học thấm thía.

Không khó để PSG làm chủ phần lớn thời gian thi đấu và nếu Edinson Cavani chắt chiu trong ít nhất 2 cơ hội ngon ăn, đội chủ nhà đã tạo ra cách biệt lớn hơn chứ không để Arsenal giành lại điểm vào cuối trận.

May cho Wenger là Cavani vô duyên, còn David Ospina – sự thay đổi gây nhiều tranh cãi nhất của Giáo sư, lại chơi như lên đồng. Phản xạ tuyệt vời của thủ môn người Colombia đã ít nhất 3 lần cứu thua trông thấy cho khung thành của Arsenal.

Lý giải về việc cất một Petr Cech hoàn toàn khỏe mạnh trên ghế dự bị, Wenger lý tính hiếm thấy: “Tôi không muốn gây bất ngờ, tôi chỉ muốn trình làng một đội bóng biết thi đấu. PSG thay đổi để khắc chế chúng tôi thì Arsenal cũng làm điều tương tự. Tôi có 2 thủ môn đẳng cấp thế giới và dựa trên những tính toán từ mùa trước, tôi chọn Ospina vào hôm nay".

Cùng với đó, những sự thay đổi người trong hiệp 2 đến rất kịp thời. Giroud vào sân, không ghi bàn cũng chẳng kiến tạo, thậm chí còn gây chuyện để nhận thẻ đỏ vào cuối trận. Nhưng bù lại, anh tạo ra khoảng trống lớn trong vòng cấm mỗi lần xuất hiện. Bàn gỡ hòa của Sanchez có đóng góp không nhỏ đến từ Giroud.

Sanchez thoát khỏi vị trí đá cắm, được chơi tự do hơn nên mới xuất hiện ở khoảng trống hiếm hoi từ cú sút mà Iwobi tạo ra. Nhưng đấy là hệ quả từ việc Arsenal đã cầm được bóng nhờ sự xuất hiện của Xhaka thay cho Coquelin ít phút trước đó. 

Dẫu sao, Wenger cũng cho thấy mình đã chuẩn bị không đến nỗi nào cho chiến dịch Champions League mùa này. Những vết sạn là không thể tránh khỏi nhưng chỉ cần nhìn ra được giải pháp, cơ hội tiến sâu của Arsenal là rất sáng.