Trong buổi lễ bốc thăm cách đây không lâu của UEFA, khi PSG phải đụng Real Madrid, không ít người yêu mến đội bóng thủ đô nước Pháp đã cảm thấy lo lắng. Giới chủ Qatar cũng cảm thấy hoang mang. Nguyên do không hẳn bởi Real Madrid đang là đội đương kim vô địch ở Champions League và là đội giữ kỷ lục 12 lần lên ngôi tại giải đấu này. Nguyên nhân nằm ở HLV Unai Emery. Hầu hết những người Paris đều không tin chiến lược gia người Tây Ban Nha có đủ bản lĩnh để giúp PSG vượt qua một “ông kẹ” như Real Madrid. Bất chấp trong tay của ông Emery là cả một dàn sao với những cầu thủ mà chính đối thủ của họ cũng phải thèm muốn như Marco Verratti, Kylian Mbappe, Edinson Cavani và đặc biệt là Neymar.

Emery luôn bị át vía khi dẫn dắt đội bóng của ông đối đầu với Real Madrid. Trong sự nghiệp cầm quân, HLV 46 tuổi thua Real Madrid 15 trận, hòa 1 và chỉ giành được 5 trận thắng. Trong 21 trận đấu ấy, các đội bóng của Emery bị chọc thủng lưới tới 54 lần, nghĩa là trung bình mỗi trận bị thủng lưới 2,5 bàn. Chẳng nói đâu xa, ở trận lượt đi tại vòng 1/8 Champions League năm nay, dù Real Madrid đang không đạt phong độ tốt nhất, đội bóng của HLV Emery vẫn để thua 1-3. Họ thất thủ ở Bernabeu trong ngày bộ ba tấn công đáng sợ Neymar - Cavani - Mbappe hoàn toàn mất vía trước các cầu thủ Real Madrid. Họ thua trong thế ghi được bàn thắng trước với pha mở tỉ số của Adrien Rabiot.

Hôm đó, Emery đã bị chỉ trích nặng nề. Ông bị xem là tội đồ dẫn đến thất bại của đội nhà. Sai lầm lớn nhất của nhà cầm quân 46 tuổi hôm đó là ông đã không đủ tự tin để PSG chơi tấn công sòng phẳng với đối thủ. Vì thế, ở phút 66, khi trận đấu đang có tỷ số hòa 1-1, Emery đã rút Cavani ra để thay bằng Thomas Meunier. Đó được xem là quyết định bước ngoặt khiến đội khách sụp đổ trên sân của Real Madrid ở nửa cuối hiệp 2.

Trả lời họp báo trước trận đấu với Real Madrid đêm nay, Emery vẫn nói cứng khi bày tỏ niềm tin vào khả năng lật ngược tình thế. Nhưng ngoài bản thân ông, hầu như chẳng ai tin vào một điều kỳ diệu ở Parc Des Princes, đặc biệt trong bối cảnh đội chủ nhà mất tiền đạo số 1 Neymar trong khi họ buộc phải chơi tấn công để ghi tối thiểu. Vấn đề lớn nhất của PSG không nằm ở các cầu thủ mà ở người thuyền trưởng của họ. Emery có vẻ như vẫn còn quá non nớt trước một “ông kẹ” như Real Madrid ở Champions League. Một khi còn bị ám ảnh bởi những thất bại trong quá khứ trước đối thủ này, sẽ rất khó để nhà cầm quân người Tây Ban Nha đủ sự tự tin và tỉnh táo qua đó đưa ra những quyết định đúng đắn trên sân.

Giới truyền thông Pháp đang đặt ra câu hỏi về tương lại của HLV Emery tại PSG. Nhưng có lẽ với giới chủ cũng như CĐV của đội bóng thành Paris, câu trả lời đã có sẵn!