Các cặp đấu tại tứ kết Champions League 2016/17 chia ra làm hai phần với bố cục rất rõ ràng. Phần thứ nhất là cuộc đụng độ giữa những hiện tượng, Dortmund đụng Monaco, Leciester chạm trán Atletico. Phần thứ hai, là màn chạm trán của những gã khổng lồ, bao gồm hai cuộc đụng độ Bayern Munich với Real Madrid và Juventus với Barcelona.

Nói về phần thứ hai trước, vì phần này có lẽ... hấp dẫn hơn. Nếu đi tìm một cuộc đấu được xem như hiện thân của Siêu kinh điển trên bình diện châu Âu thì chẳng có hai cái tên nào xứng đáng bằng Real và Bayern. Lý do rất dễ tìm. Đã là Siêu kinh điển phải đáp ứng 3 điều kiện sau, thứ nhất giàu truyền thống, thứ hai nhiều duyên nợ và thứ ba hùng mạnh bậc nhất. Real cùng Bayern đáp ứng cả ba yêu cầu trên.

Giàu truyền thống? Đương nhiên! Thậm chí Real và Bayern giàu truyền thống bậc nhất lịch sử giải đấu danh giá nhất châu Âu. Real là số một về thành tích, với 11 lần đăng quang và 3 lần đoạt ngôi á quân. Bayern số ba với 5 lần đăng quang và 5 lần á quân. Xen giữa hai đội bóng này là AC Milan với 7 lần đăng quang và 4 lần á quân, nhưng dù Milan đụng Real hay Bayern thì chỉ gợi nhớ ký ức chứ chưa đáp ứng điều kiện thứ ba, hùng mạnh bậc nhất.

Thực tế hơi phũ phàng nhưng giữa Serie A điêu tàn, Milan chỉ như... xương khô trong mả, không còn đủ thực lực để tranh suất dự cúp châu Âu (đang đứng thứ 7 tại Serie A) chứ đừng nói đến chuyện chinh phục chức vô địch Champions League. Real và Bayern thì khác, hai đội bóng này cùng Barca tạo nên thế chân vạc tại châu Âu, là những đội sở hữu lực lượng hùng hậu nhất châu Âu hiện thời. Real có BBC, Bayern thì sở hữu Lewandowski, Robben, Ribery...

Cuối cùng, câu chuyện duyên nợ giữa Real và Bayern. Hai đội này đã rất nhiều lần chạm trán nhau tại cúp châu Âu. Thù hận nảy sinh từ mùa 1999/2000, Real thua tan tác trước Bayern tại vòng bảng nhưng lại thắng ở bán kết rồi tiến đến ngôi địch. Một năm sau, Bayern trả hận cũng tại bán kết. Trong vòng 6 năm trở lại đây thì hai đội 2 lần gặp nhau tại bán kết và mỗi đội một lần chiến thắng.

Ở lần đụng độ gần nhất, tại bán kết Champions League 2013/14, Real đại thắng với tổng tỷ số 5-0. Khi ấy, Carlo Ancelotti, HLV Bayern hiện thời còn dẫn dắt Real, Zidane, HLV Real hiện thời là trợ lý cho Ancelotti, Xabi Alonso khoác áo Real còn Toni Kroos khoác áo Bayern. Chừng ấy dữ kiện là quá đủ để thấy cặp đấu này duyên nợ đến như thế nào.

Đến với cặp đấu còn lại, giữa Barca và Juventus, tuy thành tích Champions League/C1 không đồ sộ bằng nhưng là tái hiện của trận chung kết Champions League 2014/15. Trận này, Barca giành chiến thắng một cách áp đảo với tỷ số 3-1. Từ đó đến nay, Barca không có quá nhiều xáo trộn, vẫn MSN gánh vác giang sơn. Xáo trộn đáng kể nhất đến từ vị trí hậu vệ cánh phải, khi Dani Alves chia tay Nou Camp sau 10 năm gắn bó để gia nhập... Juventus.

Về phần Juventus, đội bóng này đã thay đổi quá nhiều về nhân sự. Pogba, Morata, Tevez, Pirlo, Vidal, những trụ cột tạo nên chiến tích lọt vào trận chung kết Champions League 2014/15 đều đã ra đi. Tuy nhiên, vẫn với sự hiện diện của Max Allegri trên băng ghế chỉ đạo, triết lý của Bà đầm già thành Turin là không đổi, vẫn lỳ lợm, vẫn kỷ luật, vẫn khó lường và vẫn đẳng cấp.

Đến với phần thứ nhất, thật như một trò đùa khi những hiện tượng đáng kể nhất của bóng đá châu Âu lạm chụm đầu vào với nhau để phân thắng thua ở tứ kết Champions League 2016/17. Dortmund là hiện tượng đầu tiên. Từ bờ vực phá sản, đội bóng áo vàng đen trải qua giai đoạn hồi phục thần kỳ mà đỉnh cáo là "cú ăn ba... ngôi á quân" ở mùa 2011/12 (Champions League, Bundesliga và Cúp QG Đức).

Từ đó đến nay, tuy lực lượng có phần sứt mẻ vì bị các ông lớn cấu xé nhưng Dortmund vẫn luôn là đối thủ đáng gờm. Nhất là khi họ luôn duy trì đươc lối đá gegenpressing được xem như độc dược đối với mọi ông lớn. Đối thủ của Dortmund sẽ là Monaco, hiện tượng kỳ vĩ của mùa giải 2016/17. 

Với một dàn cầu thủ trẻ tài năng, tràn trề sinh lực và sự dẫn dắt của HLV Leonardo Jardim, Monaco là một trong những đội bóng sở hữu hàng công có sức công phá khủng khiếp nhất châu Âu hiện nay. Bằng chứng là Monaco đang dẫn đầu Ligue 1 với 68 điểm, nhiều hơn gã khổng lồ PSG 3 điểm và ghi được 84 bàn sau 29 trận, tương đương 2,89 bàn/trận, cao hơn cả Barca (2,85 bàn/trận).

Và dĩ nhiên, chưa ai có thể quên mới ngày hôm qua thôi, bằng cú lội ngược dòng ngoạn mục, Monaco đã biến gã trọc phú Manchester City trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử Champions League ghi 5 bàn ở lượt đi vẫn bị loại ở vòng knock-out. Một điểm đáng nói nữa, khi mà Dortmund lẫn Monaco đều sở hữu lối chơi giàu sức sống, rõ ràng đây là cặp đấu sẽ rất giàu cảm xúc lẫn tính cống hiến.

Cặp đấu còn lại là cuộc đụng độ giữa Leicester City và Atletico Madrid. Leicester đã viết nên câu chuyện cổ tích tại Ngoại hạng Anh 2015/16 với chức vô địch. Bây giờ Leicester đang viết chuyện cổ tích tại Champions League, nhưng đến đâu thì chưa ai biết vì đụng phải Atletico. 

Atletico không "nổi" bằng ở khoản cổ tích, nhưng nên nhớ đội bóng này cũng từng vô địch La Liga 2013/14 và 2 lần đoạt ngôi á quân Champions League dẫu tiềm lực tài chính kém xa Real hay Barca. Điều đó cho thấy đội bóng áo sọc đỏ trắng phát triển một cách bền vững hơn hẳn đối thủ ở vòng tứ kết. Dĩ nhiên, công lớn thuộc về Diego Simeone.

Champions League 2016/17 tuy mới chỉ đến ngưỡng cửa tứ kết nhưng đã chứng kiến quá nhiều sự điên rồ. Đó là những cú lội ngược dòng ngoạn mục của Leicester City, Monaco và đặc biệt nhất Barca. Tất cả đều nằm ngoài sự tưởng tượng của nhiều người. Thế nên, không loại trừ khả năng ở vòng tứ kết này, kịch bản tương tự sẽ tái diễn. Nhất là khi mọi cặp đấu đều rất khó lường.