Pogba chia tay Man United để gia nhập Juventus năm 19 tuổi và nhanh chóng lột xác cả về kỹ thuật cho đến tư duy chơi bóng. Tại thành phố Torino phía Bắc Italia, Pogba từ chỗ là cầu thủ trẻ tiềm năng đã nhanh chóng vươn lên thành ngôi sao tầm cỡ. Thế nhưng, khi quay về với sân Old Trafford, anh đã không còn duy trì được phong độ đỉnh cao.

Cây viết Adam Digby của tạp chí FourFourTwo đánh giá, Pogba kém hiệu quả dưới màu áo Man United chủ yếu do tư duy nặng tính thực dụng của HLV Jose Mourinho. Ở thành Manchester, tiền vệ người Pháp phải chú tâm nhiều hơn vào công việc phòng ngự. Đấy là khác biệt lớn nhất giữa Pogba hiện nay và thời còn chơi cho Juventus, khi anh được tự do hướng lên phía trước.

Juventus trong 4 năm mà Pogba khoác áo (từ 2012 đến 2016) luôn vào sân với tư duy tấn công, dồn ép đối thủ. Trong khi đó, Man United hiện đề cao tính an toàn. Họ nhập cuộc thận trọng, rụt rè trong tấn công và cả dứt điểm. Chính điều đó đã khiến Pogba không phát huy hết được những pha dốc bóng, những tình huống phá vây hàng thủ đối phương, hay những cú sút xa uy lực.

Bản thân Pogba luôn muốn được chơi tấn công như thời còn khoác áo Juventus. Còn nhớ, sau trận hòa 1-1 với Wolverhampton tại Old Trafford hôm 22/9, tiền vệ người Pháp đã kêu gọi HLV Mourinho để Man United thi đấu cởi mở hơn: “Bất cứ khi nào chơi trên sân nhà, chúng ta nên tấn công, tấn công và tấn công. Khi thi đấu trên sân Old Trafford, đối thủ sẽ sợ hãi khi bị Man United tấn công, dồn ép”. Nhưng đáp lại đề xuất từ Pogba chỉ là sự im lặng của ông thầy người Bồ Đào Nha.

Bên cạnh vấn đề không được tự do tấn công, Pogba còn khó phát huy được tố chất do không có những cộng sự hỗ trợ phù hợp. Giai đoạn còn khoác áo Juventus, anh có thể tự do hướng lên phía trước, bởi đã có Andrea Pirlo và Arturo Vidal bọc lót và hỗ trợ. Còn dưới màu áo Man United, Pogba khá đơn độc. Trong 2 năm đầu Pogba thi đấu ở sân Old Trafford, M.U chủ yếu ra sân với sơ đồ 4-2-3-1. Chơi bóng trong hệ thống 2 tiền vệ trung tâm chưa bao giờ là điều phù hợp với anh.

Ngay cả khi chơi bên cạnh các đồng đội quen thuộc ở ĐT Pháp, Pogba cũng kém cỏi lúc thi đấu trong sơ đồ 2 tiền vệ. Còn nhớ, ở trận ra quân tại World Cup 2018, Pogba đá rất dở trong chiến thắng 2-1 của Pháp trước Australia. Sau đó, HLV Didier Deschamps đã từ bỏ sơ đồ 4-2-3-1 để chuyển sang 4-3-3. Nhờ thế Pogba thi đấu hiệu quả ở những trận sau đó, còn ĐT Pháp đăng quang thuyết phục.

Trong sơ đồ 3 tiền vệ của ĐT Pháp cũng như Juventus, Pogba được giải phóng khỏi công việc phòng ngự từ xa. Anh có thể yên tâm dâng cao, bởi đã có đồng đội bọc lót. Ngoài ra, cách bố trí hệ thống tấn công trong sơ đồ 4-3-3 cũng có nhiều khoảng trống ở phía trước khu cấm địa để Pogba lao lên chiếm lĩnh.

Bước sang mùa giải này, Man United đã chuyển sang chơi với sơ đồ 4-3-3. Dù vậy hệ thống mà HLV Mourinho xây dựng không có nhiều khoảng không cho Pogba hoạt động. Mỗi khi lao lên phía trước, tiền vệ người Pháp thường vướng phải Alexis Sanchez và Jesse Lingard. Phải tới khi HLV Mourinho sử dụng Anthony Martial (người thường xuyên di chuyển sâu vào vòng cấm) nhiều hơn, Pogba mới có nhiều không gian để chơi bóng theo cách của mình. Tuy nhiên, Mourinho vẫn chưa có giải pháp hỗ trợ phía sau cho tiền vệ người Pháp. Cả Fred lẫn Nemanja Matic đều bị động trong việc bọc lót mỗi khi Pogba lao lên. Vì thế Man United dễ bị tổn thương khi Pogba mất bóng hay chuyền hỏng mỗi lần lên tham gia tấn công.