Nếu là fan Man City, liệu bạn có liên tưởng số phận đội bóng của mình với bài tình đẫm lệ “Như chiếc que diêm”? Phải chăng, Man City chỉ là một chiếc que diêm, lóe lên một vài lần rồi tắt ngúm như biết bao mùa giải trước? Những lời hứa về cuộc trường chinh ở Champions League, những bản hợp đồng đắt giá (nhưng chưa chắc đáng đồng tiền bát gạo) qua từng mùa giải liệu sẽ đưa họ đi đến đâu, hay chỉ… đến đây (vòng 1/8 Champions League)?      

Khi Sergio Aguero, ngôi sao số 1 của Man City đồng thời là tiền đạo hàng đầu của Ngoại hạng Anh, thừa nhận “tôi căng thẳng ở các trận đấu lớn Champions League” thì các fan của Man City thật bất hạnh và có lẽ chỉ còn biết cầu nguyện… 

Aguero từng đá hỏng penalty khi Man City có cơ hội ngược dòng trước Barcelona ở vòng knock-out Champions League. Tiền đạo Argentina này được chờ đợi như là anh hùng trong nỗi tuyệt vọng của Man City, nhưng không phải lúc nào Manuel Pellegrini cũng tìm được một anh hùng trong thời loạn lạc.  

Tại sao những anh chàng giỏi giang đều biến mất? Tôi cần một người hùng, mạnh mẽ, nhanh nhẹn để chống lại nghịch cảnh cho đến ngày cuối cùng của cuộc đời. Lời của bài hit “I need a hero” (tôi cần một người hùng) của Bonnie Tyler thường vang lên trên khán đài sân Etihad, nhưng dường như những người hùng đích thực của Man City đều không chịu đứng dậy xung phong làm người hùng.

Chính vì thế, Man City ngày càng đuối dần ở cuộc đua vô địch Champions League, cho dù Chelsea, Liverpool và M.U không thuộc diện tranh chấp ngôi báu ở mùa giải năm nay. Ở FA Cup, Man City vừa gây bão dư luận khi tung đội hình gồm toàn dự bị và trẻ. Khi phải trông chờ vào niềm hy vọng số 1 là cầu thủ 19 tuổi Kelechi Iheanacho ở cuộc đọ sức loại trực tiếp trên sân Chelsea, thì các fan Man City cũng đủ hiểu đội bóng con cưng của họ lành ít dữ nhiều. 

Hãy quên Pep Guardiola và đừng mơ mộng về vụ chuyển nhượng Lionel Messi vào lúc này. Mùa hè này, Pep mới tới sân Etihad, còn Messi dù có được dâng tặng cả thế giới cũng sẽ không thèm đến với một đội bóng bạc nhược, thiếu sức sống như Man City. 

Ai rồi cũng phải chết, sớm muộn gì cũng… hấp hối. Nhưng có kẻ sớm kẻ muộn. Nếu Man City như một chiếc que diêm, thì cái kết quen thuộc sẽ là sớm rời khỏi sân chơi đỉnh cao Champions League, mà không hứa hẹn gì vào một tương lai tươi sáng ở các mùa sau. 

Một cuộc cách mạng mà Guardiola hứa hẹn sẽ thực hiện không dễ đem lại hiệu quả tức thì, trong khi Man City là đội bóng có đặc điểm yêu cuồng sống gấp. Các ông chủ giàu sụ của Man City không chấp nhận giai đoạn chuyển giao, nói cách khác là quãng lặng trước khi đến đoạn cao trào. Phòng truyền thống của Man City có thể được “soái ca” Trung Đông Sheikh Mansour dát vàng, nhưng về mặt bóng đá sẽ chẳng có giá trị gì nếu không sở hữu những chiếc cúp danh giá như Ngoại hạng Anh hay Champions League. 

Man City không phải đối đầu với đối thủ xương xẩu ngay vòng 1/8 Champions League là một may mắn, nhưng chưa biết đó là phúc hay là họa. Vào lúc này, có lẽ những người Man City cũng không rõ mình sẽ thể hiện bộ mặt nào trong từng trận đấu. Dynamo Kiev không có gì để mất, còn Man City có thể mất tất cả nếu thất bại. Đây là cặp đấu mà nói theo ngôn ngữ của thể thao thì chẳng ai dại gì chọn, bởi tốt nhất chỉ là hòa vốn chứ không có thắng, còn khả năng rủi ro rất cao. 

Than thở cũng bằng thừa, đành nghiến răng mà chiến đấu vậy!