Jose Mourinho từng nói PSG là lá thăm ưa thích của Chelsea. Arsene Wenger cũng mừng thầm vì được gặp Monaco, một trong những đội yếu nhất vòng 1/8 Champions League. Nhưng kết quả thì sao? Chelsea bị PSG đá bay trong trận lượt về mà The Blues được chơi hơn người. Trong khi đó, cánh cửa đi tiếp với Arsenal đã dần khép lại sau thất bại nặng nề 1-3 trước Monaco tại lượt đi.

Premier League vẫn được xem là thiên đường của bóng đá châu Âu, còn Ligue 1 chỉ đáng là ao làng. Premier League lĩnh 5 tỷ bảng tiền bản quyền truyền hình cho 3 mùa giải trong khi con số tương tự của Ligue 1 chỉ là 1,5 tỷ. Premier League đầy sao còn Ligue 1 lẻ tẻ vài gương mặt. Nhưng trong bóng đá, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Người Pháp đã dạy cho người Anh một bài học về sự khiêm tốn.

Tất nhiên với trường hợp cụ thể của PSG và Monaco, cả hai đội bóng này đều sở hữu nhiều tên tuổi hàng đầu. Nhưng đặt cạnh Chelsea và Arsenal thì hai CLB Pháp đều chưa thể sánh bằng về lực lượng, kinh nghiệm và bề dày truyền thống. Điều thú vị là trong thế “cửa dưới”, cả PSG lẫn Monaco đều làm nên những chiến tích phi thường. Cái họ hơn Chelsea và Arsenal không phải là con người mà là ý chí chiến đấu, tinh thần đoàn kết và bản lĩnh trong những thời khắc quyết định.

Nhìn nhận kỹ hơn, cả PSG và Monaco cũng đang đi theo con đường vung tiền mua thành công mà các đại gia Anh đã làm từ nhiều năm nay. Dù vậy, cái cách người Pháp chi tiền và sử dụng nhân lực đạt hiệu quả rất cao. 50 triệu bảng cho David Luiz không hề đắt khi anh đánh đầu tung lưới Chelsea. Monaco còn ấn tượng hơn vì trong mùa giải chia tay hàng loạt ngôi sao, họ lại cứng cỏi hơn và bản lĩnh hơn.

Mùa giải 2012/13, không còn đại diện Anh nào tại tứ kết Champions League. Cơn ác mộng đó nhiều khả năng sẽ tái hiện, bởi Arsenal lẫn Man City đều rất khó lật ngược thế cờ. Cần biết giai đoạn 2006-2011, Anh thường xuyên có 3 đại diện ở tứ kết Champions League. Còn bây giờ, họ sẽ phải làm quen với việc mất dạng ngay vòng 8 đội.

Cuối cùng thì sự hào nhoáng của bóng đá Anh đã bị bóc mẽ. Premier League số một về mặt giải trí, thương mại nhưng chất lượng thì cần xem lại. Các đại diện Premier League nhiều sao nhưng chưa phải những đội bóng được đầu tư đúng nghĩa về cách làm bóng đá từ rễ đến ngọn. Ngay cả nhà vô địch Premier League (Man City) còn chưa được xếp vào hàng ngũ ứng viên tại Champions League. Và sau giai đoạn phát triển “nóng”, các đội bóng Anh hiện tại đang đối mặt với những bất ổn và thậm chí là sự tụt hậu so với bóng đá châu Âu.