Nếu là một fan của Porto, dù muốn dù không bạn cũng phải chấp nhận một thực tế: đây không phải là CLB ở đẳng cấp hàng đầu châu Âu. Ngay cả khi Porto vô địch Champions League năm 2004 dưới thời HLV Jose Mourinho, cũng khó nói đội bóng này mạnh nhất châu Âu, bởi Porto chỉ may mắn loại M.U nhờ lỗi lầm của thủ môn Tim Howard vào phút cuối cùng của trận lượt về, sau đó vượt qua Deportivo và AS Monaco ở vòng bán kết và trận chung kết. 

Từ đó đến nay, Porto chưa bao giờ vào đến bán kết Champions League. Năm nay, họ may mắn rơi vào bảng nhẹ, sau đó chỉ phải gặp Basel - một đội bóng của… Thuỵ Sỹ ở vòng 1/8. Bây giờ, tại tứ kết Champions League, Porto mới gặp một đối thủ mạnh thật sự, là Bayern Munich. 

Cơ hội nào cho Porto? Câu hỏi này có lẽ không nên đặt ra. Chính xác hơn, phải đặt câu hỏi là “Cơ hội nào cho các cầu thủ Porto?” .

Không biết từ bao giờ, Porto trở thành vườn ươm tài năng của bóng đá châu Âu. Cái hay của Porto là dù mùa nào cũng mất đi những cầu thủ tốt nhất, nhưng thành tích sân cỏ của họ vẫn tốt hơn những gì đáng chờ đợi (ví dụ chiếc cúp Europa League năm 2011) nhờ vào sự xuất sắc của những… người bí ẩn. 

Họ là ai? Rất giống một gameshow đang nổi đình đám ở Việt Nam, nhiệm vụ của chúng ta là phát hiện ra những người bí ẩn trong số những người bí ẩn ở Porto. Một cái tên đầu tiên đã bị phát hiện: Real Madrid đã “đặt cọc” mua hậu vệ cánh Danilo người Brazil của Porto cho mùa giải sau với giá hơn 31 triệu euro. 

Chắc chắn, Porto không chỉ có Danilo. HLV Pep Guardiola nói rằng “có khoảng 55 - 60% số cầu thủ trong đội 1 Porto có năng lực chơi cho những CLB hàng đầu ở châu Âu”. Nếu vậy, Porto thật sự là chốn ngọa hổ tàng long, là đối thủ mà Bayern của Pep không thể xem thường. 

Porto có tài phát hiện những ngôi sao Nam Mỹ, đặc biệt là Brazil (ví dụ Danilo). Porto còn có khả năng biến những cầu thủ vô danh thành “món hàng” đắt giá trên thị trường chuyển nhượng, ví dụ cựu đội trưởng Eliaquim Mangala, người đang khoác áo Man City. Và Porto cũng có những tài năng sau khi rời đội trở thành ngôi sao hàng đầu thế giới ở vị trí của mình, ví dụ Radamel Falcao.   

Tất cả họ đều là người bí ẩn ở Porto, đã và đang chờ đợi được diễn ở sân khấu lớn Champions League. Lứa của Costinha, Deco, Paulo Ferreira, Carvalho được dẫn dắt bởi Mourinho đã vươn đến đỉnh cao nhất của châu Âu cách đây 11 năm. Trước đó, chẳng ai đánh giá họ vào hàng ngũ ứng viên sáng giá. Nói như Mourinho, thì Porto chính là đội bóng bí ẩn ngay cả đối với những thành viên của CLB này. Cũng giống như những người tham gia gameshow “Người bí ẩn”, Porto thuộc dạng vừa chơi vừa khám phá chính mình. Trước một đối thủ như Bayern, đội bóng của BĐN sẽ phải tự thích nghi với cách chơi mới: counter-pressing. Lối chơi phản công - gây sức ép đã giúp Real Madrid đè bẹp Bayern Munich ở bán kết Champions League mùa rồi. Cũng với lối chơi ấy, Atletico Madrid của Diego Simeone đã làm mưa làm gió ở La Liga và Champions League. 

Porto đang có rất nhiều lợi thế, bởi họ không chịu bất kỳ sức ép nào trước Bayern. Nếu những “người bí ẩn” của Porto diễn xuất tài tình, chắc chắn sẽ có không ít người bị họ “lừa”, và biết đâu đội bóng đầy sao của Pep sẽ phải nhận trái đắng.