Trên trang chủ UEFA đang bàn luận khá sôi nổi về bức ảnh cựu danh thủ Ian Wright bật cao đánh đầu lập công trong sự “chiêm ngưỡng” của 6 hậu vệ PSG. Đó là tình huống mà toàn bộ hàng thủ PSG không hiểu vì lý do gì lại đứng cách cầu thủ mà họ cần kèm gần… 2 mét, để mặc Wright ghi bàn. Bức ảnh đó là lần gần nhất Arsenal viếng thăm sân Parc des Princes của PSG, cách đây đã 22 năm. 

22 năm qua Arsenal không gặp lại PSG ở sân chơi châu lục. Nhưng trong thời gian đó, Pháo thủ thành London đã 10 lần quay lại nước Pháp làm khách của những đại diện khác nhau và tính đến hiện tại, họ vẫn chưa thua trận nào. Xa hơn, trong suốt chiều dài lịch sử, Arsenal có tổng cộng 12 chuyến thành quân tới xứ lục lăng và thành tích của họ là cơn ác mộng khủng khiếp với các đội chủ nhà: Thắng 9, hòa 3. 

Hôm nay, liệu PSG có thể đại diện cho Ligue 1 đòi lại thể diện cho nước Pháp trước vị khách đáng ghét Arsenal hay không? E rằng khó cho PSG trong bối cảnh họ đang gặp khủng hoảng. Từ vị thế đội bóng độc tôn nước Pháp, PSG không thắng cả 2 trận gần nhất và rơi xuống thứ 7 Ligue 1.

Phong độ kém cỏi của PSG được hiểu một phần do thói quen khởi đầu kém cỏi của HLV Unai Emery. Nhưng vấn đề lớn hơn tồn tại phía sau lại là sự sa sút của  nhiều trụ cột. Edinson Cavani rốt cuộc đã có được vị thế lĩnh xướng hàng công thay Zlatan Ibrahimovic mà anh vốn mơ ước. Nhưng khi thật sự bắt tay vào công việc, Cavani mới ý thức được thay Ibra khó đến nhường nào. 

Những lỗ thủng ở hàng thủ cũng là trở ngại lớn với PSG. Đội trưởng Thiago Silva chưa chắc thi đấu, Marquinhos chỉ vừa trở lại sau hành trình dài 8.600 km và đang trong tình trạng kiệt quệ về thể lực. Hàng thủ PSG vừa thiếu vừa yếu, làm sao có thể ngăn cản những mũi nhọn của Pháo thủ?

Trong khi đó ở chiều ngược lại, dù Arsenal không hẳn là đang có phong độ xuất sắc, nhưng chí ít thì HLV Arsene Wenger cũng kiểm soát được tình hình. Ở Premier League cuối tuần trước, Wenger cất Alexis Sanchez trên băng ghế dự bị và dù rất vất vả, Arsenal vẫn thắng Southampton. 

Có thể cách thắng của Pháo thủ không thuyết phục, nhưng sự chuẩn bị về tâm lý của họ tốt hơn PSG rất nhiều. Bởi tại Ligue 1 cuối tuần trước, HLV Unai Emery cũng chủ động để một số trụ cột nghỉ ngơi chuẩn bị cho Champions League, nhưng toan tính đó đã sụp đổ khi PSG đánh rơi chiến thắng đúng phút chót trước Saint-Étienne.

Arsenal có thể chưa phải quyền lực lớn tại Champions League, nhưng họ hiếm khi nào vấp trong giai đoạn vòng bảng. Hôm nay có lẽ ngoại lệ cũng không xảy ra. Pháo thủ sẽ tiếp tục là cơn ác mộng đáng sợ nhất của các đại diện Pháp tại sân chơi châu lục.