Hai trận đấu với Chelsea đã chấm dứt chuỗi trận toàn thắng từ đầu mùa của Liverpool. Bộ mặt hoàn hảo của The Kop sứt mẻ không ít. Các học trò của Klopp sẽ gặp bế tắc trước đối thủ có tổ chức và kỷ luật. Nhưng sẽ là hồ đồ nếu cho rằng Liverpool đang sa sút. Trận thua ở một mặt trận như Cúp Liên đoàn không nói lên nhiều điều. Còn ở Premier League cuối tuần trước, Liverpool vùng lên tìm được trận hòa quý giá nhờ siêu phẩm của Daniel Sturridge.

Klopp có thể yên tâm rằng đội bóng của ông chưa bao giờ quên cách ghi bàn. Liverpool đã làm tung lưới đối phương trong cả 9 trận từ đầu mùa giải. Ngoài bộ ba Salah, Mane, Firmino thay nhau lên tiếng, Sturridge đang trở thành một họng súng nguy hiểm từ ghế dự bị (4 bàn). Có thể so với mùa giải trước Liverpool chưa sắc sảo bằng nhưng khả năng bùng nổ, một phẩm chất đặc trưng dưới thời Klopp, vẫn còn nguyên vẹn. 

Đặc biệt tại Champions League, The Kop vươn lên dẫn đầu bảng C tử thần với chiến thắng kịch tính trước PSG (3-2). Liverpool đã ghi tổng cộng 44 bàn thắng tại sân chơi này tính từ đầu mùa giải trước, thành tích không đội nào sánh bằng. Dường như chỉ ở giải đấu khắc nghiệt nhất châu Âu thì chất “điên” của Liverpool mới được dịp phát huy, khi các đối thủ chưa ứng phó kịp thời với lối đá “rock nặng” của Klopp. Còn tại Premier League, các đội bóng Anh đã khá “thuộc” bài vở của Liverpool.   

 

Hàng công biến hóa của Liverpool sẽ có đất diễn trước đối thủ đang khát điểm. Napoli bị đặt vào thế bất lợi so với Liverpool và PSG sau trận hòa 0-0 trước đối thủ “lót đường” ở bảng C là Crvena Zvezda. Đêm nay, đoàn quân của Ancelotti cần một chiến thắng để duy trì cơ hội đi tiếp. Họ buộc phải tấn công trong một thế trận không thể khép kín. Và đó là kịch bản ưa thích của Klopp.

Với Carlo Ancelotti trên băng ghế chỉ đạo, Napoli được kỳ vọng sẽ “lớn lên” trong cả cuộc cạnh tranh với Juventus ở giải quốc nội lẫn tại Champions League. Nhưng sau ba tháng đầu tiên mùa giải, điều đó chưa thực sự diễn ra. Họ vẫn tỏ ra non nớt hơn nhiều so với Juventus sau thất bại 1-3 cuối tuần trước, trận đấu mà Ancelotti tức giận chỉ trích các học trò “chùng xuống một cách bất ngờ sau bàn mở tỷ số”. Còn tại Champions League, trận hòa 0-0 trên sân Crvena Zvezda tố cáo sự bế tắc của hàng công Napoli.

Lorenzo Insigne hiện là tay săn bàn số một của Napoli với 5 bàn thắng trên mọi mặt trận. Song thực ra, tiền đạo nhỏ con người Italia thường chìm nghỉm trong các trận cầu “căng” (trước Milan, Juventus, Crvena Zvezda). Trong tay Ancelotti thiếu vắng một tay săn bàn tầm cỡ để hy vọng tạo ra khác biệt ở Champions League. Milik hay Mertens cũng thường im tiếng khi bước ra châu Âu. Ngược lại, hàng công Liverpool luôn bị kích thích cao độ trong bầu không khí Champions League.

Ngôi sao lớn nhất của Napoli là trên băng ghế chỉ đạo. Nhưng Carlo Ancelotti không thể đá thay phần các học trò. Trong bầu không khí rực lửa ở San Paolo, nếu có đội bóng nào lên “cơn điên” thì đó là Lữ đoàn đỏ đến từ nước Anh.