Những màn trình diễn ấn tượng trước Man City cũng như Dortmund tại Champions League mùa này đã đưa Monaco ra ánh sáng. Đội bóng Công quốc chứng minh cho cả thế giới thấy họ đang thực hiện rất tốt triết lý bóng đá mới mẻ của HLV trưởng Leonardo Jardim.

Triết lý này không hướng tới việc kiểm soát bóng như là bản lề của cả hệ thống giống Man City, Barca hay Bayern. Thời lượng kiểm soát bóng không quan trọng với Monaco, điều quan trọng là họ có thực sự nắm trong tay thế trận hay không. 

Trong cả 3 cuộc đấu tại vòng knock-out với Man City cũng như Dortmund, Monaco luôn cầm bóng ít hơn nhưng tung ra nhiều cú sút về phía khung thành đối phương hơn, hoặc nắm giữ lợi thế sau cùng trên bảng tỉ số. Pressing khắp mặt sân, đồng thời triển khai bóng đều ở hai biên, nơi có sự xuất hiện của những hậu vệ biên giàu tốc độ và sức vóc, là bí quyết tạo ra sức mạnh của Monaco.

Hệ thống pressing toàn sân của Monaco biến hai tiền vệ trung tâm thành những máy quét ở khu vực giữa sân. Tiemoue Bakayoko và Fabinho là lựa chọn hàng đầu của Jardim tại khu vực này. Song việc phải liên tục tranh chấp, pressing cũng khiến bộ đôi này phải nhận nhiều thẻ phạt dẫn tới việc bị treo giò. Và Moutinho, người có mặt ở Monaco trước cả Jardim luôn là lựa chọn để trám vào khoảng trống mỗi khi điều này xảy ra.

Ở trận lượt đi tại sân Signal Iduna Park, Moutinho đã chơi trọn 90 phút khi Bakayoko bị treo giò. Trận lượt về này, tới lượt Fabinho phải ngồi trên khán đài vì thẻ phạt, và tiền vệ kỳ cựu người Bồ Đào Nha tiếp tục được HLV Jardim tin tưởng. Monaco sẽ vận hành chiến thuật ra sao với Moutinho ở tuyến giữa thay vì một trong hai tiền vệ giàu thể lực, không ngại va chạm kia? 

Câu trả lời thực tế đã có trong trận lượt đi. Tỉ số 3-2 nghiêng về Monaco cho thấy vai trò của Moutinho trong cuộc đấu mà đội bóng Công quốc chỉ cầm bóng 36%.

90 phút đêm nay tại sân Louis II dĩ nhiên sẽ được chờ đợi hơn trận lượt đi vốn bị che phủ bởi những yếu tố ngoài bóng đá. Lợi thế sân nhà hứa hẹn sẽ giúp Monaco có một thế trận tấn công đáng chờ đợi hơn, mà trong đó Moutinho sẽ là ông chủ ở khu vực giữa sân nhờ kinh nghiệm cũng như bản lĩnh dày dạn.

Quan trọng, màn trình diễn này cũng được kỳ vọng sẽ là bàn đạp để Moutinho ở lại sân Louis II vào mùa giải tới. Ở tuổi 30, viễn cảnh lần đầu được chơi tại bán kết Champions League đang hiển hiện trước mắt Moutinho. Và anh biết, những đồng đội trẻ như Mbappe, Bernado Silva hay Fabinho có thể đến một bến đỗ nào đó hòng lặp lại chiến tích này trong tương lai, còn anh thì không. Ở lại Louis II, nơi Moutinho luôn được coi trọng sẽ là lựa chọn đầy khôn ngoan.