Năm 2011, thời điểm Barcelona bước lên đỉnh Champions League lần thứ 2 chỉ sau 3 mùa giải, ít người dám nghĩ tới chuyện Real sẽ trở thành bá chủ trời Âu 6 năm sau đó. Nhưng thực tế, Kền Kền Trắng đã làm được nhờ cách mua sắm khôn ngoan còn Barca thì không.

M.U thì sao? Họ sở hữu nguồn tài nguyên dồi dào và dưới triều đại Jose Mourinho, Quỷ Đỏ có thể trở thành mối hiểm họa tiềm tàng cho bất kì đội bóng nào tại Champions League. Muốn được như vậy, M.U phải thật tỉnh táo trong khâu chiêu mộ cầu thủ, điều mà Real đã làm cực tốt những năm qua. 

Phiên chợ Hè 2016, Mourinho đưa về Old Trafford 4 bản hợp đồng gồm Paul Pogba, Zlatan Ibrahimovic, Henrikh Mkhitaryan và Eric Bailly. Tất cả họ phần lớn đều đã chứng minh được tầm ảnh hưởng tại đội bóng mới, nhưng chừng ấy là chưa đủ để M.U vũng vẫy tại Champions League. Mourinho chắc chắn không quá ảo tưởng về những gì ông đang có trong tay, và Quỷ Đỏ vẫn cần thời gian xây dựng.

Mourinho từng phát biểu sau chức vô địch Europa League, ông tới đây không phải để tạo ra một di sản kéo dài mãi mãi. Ông tới đây để gặt hái danh hiệu. Zinedine Zidane cũng vậy, nhiệm vụ tối thượng của huyền thoại người Pháp tại Real không gì khác ngoài việc trở thành người chiến thắng cuối cùng. 

Nhưng điểm khác biệt nằm ở chỗ, Zizou sở hữu một đội hình chiều sâu với những cầu thủ vô cùng chất lượng. Ở chiều ngược ngược lại, Barca cùng Atletico Madrid không có được điều này và phải hứng chịu thất bại. Quay ngược lại quá khứ, M.U đã từng là gương mặt quen thuộc của những trận chung kết Champions League. Họ từng 3 lần tiến vào trận đấu cuối cùng trong 4 năm ở giai đoạn 2008 đến 2011, nhưng sau đó mọi thứ rẽ sang con đường khác. 

Chính vì vậy, ở lần trở lại Champions League này, M.U cần phải có sự chuẩn bị toàn diện và kĩ lưỡng về mặt nhân sự. Cụ thể, giả sử Quỷ Đỏ giữ chân được David De Gea, họ cần thêm 1 tiền vệ trung tâm đẳng cấp - người có thể đảm nhận vai trò làm bóng, kiến thiết. Ngoài ra, 1 tiền vệ phòng ngự, 1 hậu vệ trái và 1 tiền đạo cũng vô cùng cấp thiết lúc này. Đây là nhiệm vụ không phải quá khó thực hiện với M.U - đội bóng giàu có nhất thế giới.

Dĩ nhiên, không nên quá kì vọng M.U có thể bổ sung lực lượng trong ngày một ngày hai. Bản thân Quỷ Đỏ cũng nên kiên nhẫn chờ đợi để đạt đến đẳng cấp cao nhất. Nhiều ý kiến cho rằng, thành công vang dội mà M.U gặt hái được tại Champions League 1998/99 và 2007/08 là nhờ một đội hình xuất sắc được trau dồi và tu luyện chứ không phải tập thể toàn những ngôi sao. 

M.U có thể phải cần thời gian lâu hơn kì vọng để tìm lại vị thế tại Champions League, song điều đó là cần thiết nếu nhìn vào những gì Real đã đánh đổi để đạt được trong những năm qua. Hợp lý trong chuyển nhượng, nỗ lực không ngừng và kiên nhẫn chờ đợi, Los Blancos giờ đây đang ngự trị trên đỉnh cao nhất của bóng đá thế giới.