1. Người đã nói ra câu ấy từ đầu mùa giải 2007/08 là Uli Hoeness. Mùa Hè năm 2007, người đàn ông nổi tiếng tằn tiện đã lãnh đạo CLB nổi tiếng tằn tiện theo một cách hết sức tằn tiện trong vòng gần 30 năm trước đó đã ném ra TTCN 70 triệu euro để rước về Luca Toni, Miroslav Klose và Franck Ribery. Mùa chuyển nhượng ấy đã lột xác Bayern và như đã biết, hiệu quả của nó trong bóng hình Ribery vẫn còn phát huy cho đến tận ngày hôm nay.
Biết thế thì đã chi tiền. Lập luận ấy hoàn toàn có thể áp dụng cho Arsene Wenger hay cao hơn là các lãnh đạo của Arsenal. 50 triệu euro đã khiến cho mùa giải của Arsenal, từ chỗ tưởng như là một năm chờ đợi tuyệt vọng nữa, bỗng nhiên tràn trề hy vọng.
2. “Khi khoảng trống được mở ra, bạn sẽ thấy những bước chạy thần tốc của cậu ấy và những động tác khéo léo hơn khi dứt điểm. Hãy chứng kiến bàn thắng của cậu ấy, một pha ghi bàn đẳng cấp”. Đó cũng là một câu nói được đưa ra vào quãng thời gian này của năm 2007 và nếu có “lắp” vào miệng Wenger cũng không sai.
Câu nói ấy bây giờ có thể được sử dụng một cách hoàn hảo để nói về Mesut Oezil. Nhưng ngày ấy, nó được sử dụng để nói về Theo Walcott.
Đó là thời điểm mà Arsenal đang trải qua một chuỗi ngày thăng hoa với những chiến thắng liên tiếp (khi câu nói được đưa ra thì họ đã thắng 11 trận liên tục). Theo Walcott, ngôi sao mới của Emirates được đưa lên mây xanh. Nhưng rồi những người yêu bóng đá Anh và yêu Arsenal đều đã biết rằng với Theo, mỗi năm đều là một cuộc chờ đợi mòn mỏi cho cái đẳng cấp mà người ta hy vọng ở anh. Phong độ của thần đồng một thời quá thiếu ổn định để có dù chỉ là một suất trong đội tuyển Anh thường xuyên.
Và tất nhiên là chuỗi trận thắng liên tục của năm 2007 không mang lại cho họ một danh hiệu vô địch.
3. Tháng 10/2007, trong lúc Uli Hoeness nhận ra rằng mình nên đầu tư thích đáng vào đội hình mới có thể nghĩ tới thành công, thì ông Wenger tiếp tục tự an ủi mình bằng việc khen ngợi những học trò còn lại. Nói là “còn lại” bởi mùa Hè năm đó, ông vừa bán đi Henry.
Nhắc lại 2 câu nói được đưa ra cùng quãng thời gian ấy để nhận ra một điều rất cũ là con đường Arsenal đã đi trong suốt những năm qua là một con đường cực đoan. Họ có thể tiết kiệm, họ có thể chi ra những gì kiếm được chứ không vay nợ. Nhưng họ vẫn phải đầu tư tối đa trong sức mình. Nói về đẳng cấp “hà tiện” thì các lãnh đạo của Arsenal chưa thể so sánh với Bayern Munich trong các thập kỷ trước – chi tiêu chặt chẽ là một đặc tính "thâm căn cố đế" của người Đức rồi. Nhưng người ta vẫn phải thay đổi vì thời cuộc.
Câu hỏi mà hẳn rất nhiều người đang tự hỏi là liệu 50 triệu euro đã đủ cho một cuộc lột xác của Arsenal hay chưa? Hay những lời khen dành cho Oezil sẽ giống lời khen dành cho Walcott?
Uli Hoeness sẽ trả lời rằng “chưa”. Sau Ribery là Robben, là Gomez, ông đã phải liên tục đầu tư cho đội hình trong suốt 6 năm sau đó để vươn lên vị thế bất khả chiến bại ở châu Âu.
Arsenal cần một thái độ làm bóng đá khác. Một thái độ, một lối sống, như Bayern, chứ không phải là chỉ một hợp đồng lớn.
