* Tường thuật chi tiết Liverpool 0-3 Real Madrid
* BXH và lịch thi đấu Champions League

Thành thật mà nói, từ lúc Cristiano Ronaldo mở tỉ số ở phút 23, Liverpool hầu như không còn cơ hội kiếm 1 điểm, chứ đừng nói là chiến thắng. Karim Benzema ghi bàn thứ 2 sau khi trận đấu đi được nửa tiếng đồng hồ và bàn thứ 3 không lâu sau đó vì một sai lầm tệ hại ở hàng thủ áo đỏ.

Để thủng lưới từ tình huống cố định đã trở thành gót chân Achilles của Liverpool mùa này, và Real Madrid tỏ ra biết rất rõ điều đó. Mọi chuyện dễ dàng cho HLV Carlo Ancelotti tới mức chiến lược gia người Italia có thể rút cả Ronaldo và Toni Kroos ra khỏi sân trong hiệp 2, với trận El Clasico đang tới gần.

Bất cứ CĐV áo đỏ nào mơ mộng sau hiệp 1 về sự lặp lại của điều thần kỳ Istanbul, mà Liverpool làm được trước một đội bóng của Ancelotti (AC Milan) năm 2005 không chỉ là lạc quan thái quá, mà hoàn toàn ảo tưởng. Các cầu thủ của Rodgers thậm chí không có nổi bàn danh dự trong 45 phút còn lại.

Balotelli làm được gì?
Những dòng tít báo vào ngày hôm sau sẽ tập trung vào việc Rodgers rút Mario Balotelli ra trong giờ nghỉ. Tiền đạo 24 tuổi này đang gặp vấn đề nghiêm trọng về phong độ, và nhiều đồng đội của anh cũng thế.

Một lần nữa, anh lại không chịu di chuyển và bỏ qua một cơ hội dứt điểm ở ngay gần khung thành, một cảnh tượng mà các CĐV Liverpool đã buộc phải làm quen 2 tháng qua, kể từ khi chân sút này tới Anfield.

Việc Balotelli đổi áo sau hiệp 1 với hậu vệ Pepe khi cả 2 bước vào đường hầm dẫn ra khỏi Anfield đã làm đám đông nổi giận và chắc chắn là cả Rodgers nữa. HLV người Bắc Ireland từng nói rõ điều đó khi một cầu thủ khác của ông, Mamadou Sakho, đổi áo với Samuel Eto’o của Chelsea mùa trước.

Giờ thì Rodgers sẽ xử lý Balotelli ra sao là câu hỏi thú vị cho những ngày tới, nhất là khi Liverpool đang chuẩn bị cho một lịch thi đấu dày đặc mà không có Daniel Sturridge vì chấn thương. “Đây sẽ không thể là cách Mario Balotelli chơi bóng mỗi tuần”, ông từng nói với báo chí sau một trận đấu thất vọng của tiền đạo người Italia hồi tháng 8, nhưng mọi việc đang diễn ra đúng như thế.

Khởi đầu không tệ
Rodgers đã nói sau trận đấu rằng ông “tự hào” về các cầu thủ của mình, với nhận xét các đội khác hẳn đã phải sụp đổ hoàn toàn sau khi bị Real Madrid dẫn 3-0 trong 45 phút đầu. Ông cũng ca ngợi khởi đầu của Liverpool trong trận này khi Jordan Henderson và Joe Allen kiểm soát tốt khu vực giữa sân. “Bàn đầu tiên khiến chúng tôi chùn chân. Chúng tôi thấy thất vọng với kết quả này, chúng tôi đã để thủng lưới 2 bàn quá nhanh”, Rodgers nói. “Tôi cho rằng chúng tôi đã khởi đầu rất tốt”.

Rodgers có lý. Ông cho ra sân hàng tiền vệ hình thoi và Raheem Sterling đá tiền đạo lùi đằng sau Balotelli. Nhưng sau khi Madrid ghi bàn, sơ đồ 4-4-2 hình thoi bỗng biến thành 4-5-1 lùi sâu. Philippe Coutinho và Sterling dạt ra 2 cánh, đồng nghĩa với việc bộ 3 tiền vệ của Real Kroos, Isco và Luka Modric có nhiều thời gian và khoảng trống hơn để kiểm soát trận đấu, nhất là khi Balotelli không hề nỗ lực tham gia vào pha tranh cướp bóng với đối phương.

Còn nhiều việc phải làm
Liverpool còn quá nhiều việc phải làm, và Rodgers đối mặt với những quyết định sống còn với sự nghiệp của ông ở Anfield khi xử lý vấn đề Balotelli. Rodgers chưa từng ngần ngại trước những quyết định lớn trong quá khứ, thay thế Pepe Reina, thanh lý Andy Carroll, thay đổi vị trí của Steven Gerrard. Nhưng lần này tình thế đặc biệt ngặt nghèo với ông, nhất là khi Rodgers không có nhiều lựa chọn bởi ông không có lòng tin ở cả Fabio Borini lẫn Rickie Lambert. Madrid vốn cũng không giỏi phòng ngự trong các tình huống cố định và bóng bổng, nên việc Lambert phải ngồi dự bị là điều đáng thất vọng, không chỉ với anh, mà cả với các CĐV áo đỏ.