“Tôi đã về nhà”, Diego Costa nói ngay khi đáp xuống sân bay Barajas ở Madrid vào thứ Sáu tuần trước. Và tiền đạo 28 tuổi đã không thể chờ đợi lâu hơn để tìm kiếm những gì quen thuộc. Sau 1 tiếng hoàn tất các thủ tục y tế, anh ra ngoài nói vội với cánh phóng viên: “Tôi không rõ (về tình trạng sức khỏe), nhưng ông ta (bác sỹ) thì biết” rồi leo lên xe và lao tới Wanda Metropolitano, nơi Atletico tiếp đón Sevilla. 

“Bạn tôi, mừng cậu trở về”, Diego Godin nói trong đường hầm, bên cạnh là Tiago và Filipe Luis. Trong ngôi nhà mới nhưng đón chào toàn chiến hữu cũ, những người từng sát cánh với Costa trước khi anh chuyển đến Chelsea vào năm 2014. Costa trao cho họ cái ôm thật chặt và anh lách người lên khoang VIP. 

Đúng với câu “tự nhiên như ở nhà”, Costa thoải mái vẫy đáp lại tràng pháo tay từ phía người hâm mộ. Sẽ tốt hơn nếu anh làm điều đó khi khoác áo Atletico và ghi bàn thắng, thay vì khoác bộ vest xám. Tuy nhiên tiền đạo đã ghi 64 bàn cho Atletico chưa thể làm điều đó. Sau 3 tháng nằm dài ở quê nhà Brazil, Costa phải chờ thêm 99 ngày nữa để được chính thức ra sân.  

Có thể hiểu được sự sốt ruột của Costa. Vào Chủ nhật anh đã tới trung tâm huấn luyện Cerro del Espino, nhưng chưa bước vào tập luyện. Ngày hôm sau, các cầu thủ của Diego Simeone đã tề tựu tại đây để chuẩn bị cho trận đấu với Chelsea và Costa vẫn không thể tham gia cùng họ. Theo tờ AS, Atletico chưa được sự cho phép của Chelsea về vấn đề này. Trên danh nghĩa, tiền đạo 28 tuổi vẫn có tên trong bảng lương của The Blues. Anh chỉ chính thức là thành viên Los Rojiblancos vào ngày 1/1/2018, khi lệnh cấm chuyển nhượng của FIFA hết hiệu lực và thị trường chuyển nhượng mở cửa trở lại. 

Mặc dù vậy thời gian vẫn còn nhiều và các cuộc đàm phán với Chelsea vẫn tiếp tục. Hơn nữa, thể trạng của Costa cũng không tệ. Tại Brazil anh vẫn tập luyện chăm chỉ cùng HLV cá nhân. Anh cũng bày tỏ sự tin tưởng vào chuyên gia thể lực Oscar Ortega, người luôn khiến anh sợ hãi với giáo án nghiêm khắc hồi còn chơi ở Atletico cách đây 3 năm. “Tôi sẽ gầy đi, lấy lại vóc dáng hoàn hảo khi vào tay ông ấy”, Costa nói với tờ Marca. 

Dù thế nào thì Atletico cũng đang vui mừng khi lại sở hữu “Quái thú”. Kể từ khi ra đi, không ai trong số những Mario Mandzukic, Jackson Martinez, Luciano Vietto và Kevin Gameiro lấp đầy khoảng trống mà anh để lại. Không ai trong số họ hội tụ cùng lúc sức mạnh, tốc độ, hiểu biết chiến thuật, tinh thần máu lửa và hiệu suất ghi bàn cao như Costa. 

Vậy mà ngạc nhiên thay, Chelsea lại ruồng bỏ anh chỉ với 1 tin nhắn. Và thần tượng một thời của Stamford Bridge, nhân vật biểu tượng cho tinh thần sẵn sàng chống lại cả thế giới của The Blues, phải tìm về chốn cũ. Anh không có hiện tại, mà mắc kẹt giữa quá khứ chưa chịu buông tha hoàn toàn và chờ đợi tương lai. Nhưng Costa đang hạnh phúc. Vì ít nhất cũng được về nhà và bên cạnh là những chiến hữu đang háo hức để được bước vào cuộc chiến với anh một lần nữa.