Trong ngày mà lời nguyền trăm năm của Bela Guttmann tiếp tục ứng nghiệm, khi Benfica trải qua mùa giải thứ 54 liên tiếp không thể vô địch cúp châu Âu bởi bị Bayern Munich loại, một lời nguyền khác cũng đang ám ảnh lục địa già, với sức lan tỏa còn mạnh mẽ hơn. Nhà ĐKVĐ Barca bị Atletico loại ở tứ kết, giống hệt như cách đây 2 năm, mùa giải mà thầy trò Diego Simeone đã vào đến trận chung kết.

Không bàn đến câu chuyện xưa cũ Guttmann và Benfica, bởi thắng lợi của Bayern là điều đã được dự báo trước. Nhưng Barca thua Atletico thì thực sự đáng nói. Chẳng phải lời nguyền hay sao, khi mà ngoại trừ 2 lần bị Atletico - kẻ thua họ cả 6 trận trước đó - khuất phục, vòng bán kết Champions League chưa bao giờ vắng mặt Barca trong suốt 9 năm qua? Chẳng phải lời nguyền hay sao, khi một đội bóng đã trải qua chuỗi 39 trận bất bại với sức mạnh tưởng như không thể ngăn cản bỗng chốc thua liền 3/4 trận, tính từ trận thua Real Madrid ở Siêu kinh điển?

Có những thứ thuộc về tâm linh mà con người ta không lý giải nổi. Luis Enrique hay Messi cũng chỉ là con người. Và nếu lời nguyền là có thật, chẳng thể trách được họ. Nhưng thực tế, đằng sau ánh hào quang của chuỗi 39 trận bất bại, đằng sau những bàn thắng đẹp như mơ và đều như vắt chanh của MSN, là một Barca còn nhiều vấn đề chưa thể giải quyết.

Barca đã sảy chân ở đúng giai đoạn quan trọng nhất, chặng tourmalet đòi hỏi bản lĩnh, tinh thần thép và thể lực bền bỉ. Mọi yếu tố nói trên, đáng tiếc đều không được thể hiện ở đoàn quân xứ Catalan.

Đội hình của Enrique chủ yếu là những ngôi sao Nam Mỹ. Từ Messi, Suarez, Neymar, Mascherano đến Dani Alves... tất cả họ đều đã phải vượt quãng đường nửa vòng trái đất cho các trận VL World Cup 2018 ngay trước đại chiến Siêu kinh điển. Trái lại, Real với những Ronaldo, Bale, Benzema, Ramos… người chỉ quanh quẩn châu Âu đá giao hữu vô thưởng vô phạt, người thậm chí còn chẳng phải tập trung ĐTQG. Cán cân thể lực rõ ràng nghiêng hẳn về thủ đô Madrid.

Hệ lụy của thất bại ấy là sự xuống tinh thần nghiêm trọng của các học trò Enrique. Tưởng như trận thua ở Siêu kinh điển đơn thuần là do Barca “thả” Real nhằm tập trung sức lực cho Champions League, trong bối cảnh lợi thế ở La Liga đã quá lớn. Nhưng chiến thắng trên sân Nou Camp, với tâm điểm là thẻ đỏ của Torres chưa thể thuyết phục lập luận ấy. Rồi tới 2 thất bại liên tiếp gần đây thì quả thật đã rõ: Barca đang khủng hoảng tinh thần!

Nhìn lại quá khứ, Barca luôn gặp khó khăn sau mỗi lượt tập trung ĐTQG, cũng như mỗi khi phải trải qua các chặng tourmalet. Tiêu biểu là giai đoạn đầu mùa, khi Barca phải trầy vi tróc vẩy trước Athletic Bilbao, Celta Vigo và cả AS Roma. Có vẻ như sự ổn định về tâm lý là quá xa xỉ đối với một đội bóng đa phần là những cá nhân chơi bóng bằng cảm hứng như Blaugrana, ngay cả khi đó có là những cá nhân ưu tuyệt nhất.

Ngoài ra, những phương án dự phòng quá hạn chế của Enrique cũng phần nào khiến Barca phải trả giá ở giai đoạn họ cần tăng tốc. Đó là một điểm khác với mùa trước, khi nhà cầm quân người Tây Ban Nha bị chỉ trích vì sở thích xoay vòng. Tính ra mùa này Enrique chỉ sử dụng 17 cầu thủ đội một nhiều hơn 10 trận. Messi, Neymar hay Suarez có hụt hơi cũng là lẽ thường tình.

Đừng đổ lỗi cho lời nguyền, hay những câu chuyện duy tâm, bởi thất bại nào cũng có nguyên nhân của nó. Tất nhiên, CĐV Barca (và có lẽ cả Benfica nữa) thì không muốn nghĩ như vậy.