Khi được hỏi tuần trước tại sao Arsenal lại có thành tích nghèo nàn như thế trên sân khách trước các đối thủ lớn, lời giải thích của HLV Arsene Wenger tỏ ra hợp lý. “Chúng tôi không đủ quyết liệt và cơ động, chúng tôi để thua trong quá nhiều pha tranh chấp. Là một tập thể, chúng tôi thua kém ở mọi vị trí”.

Tuy nhiên, nhận ra vấn đề và giải quyết nó là hai việc hoàn toàn khác. Màn trình diễn của Arsenal ở Signal Iduna Park tối thứ Ba thật nghèo nàn. Henrikh Mkhitaryan, Pierre-Emerick Aubameyang và Ciro Immobile đều cho thấy họ quá nhanh so với các hậu vệ yếu ớt và chậm chạp của đội bóng áo đỏ trắng.

Rất rõ ràng là Arsenal vẫn không thể tới làm khách ở những sân bóng lớn mà ra về có điểm, có bàn thắng, hay ít ra là gìn giữ được lòng kiêu hãnh. Tất nhiên, Galatasaray và Anderlecht không phải là những đối thủ khó chịu như Dortmund, nhưng không có gì đảm bảo là đội bóng của Wenger có thể chiến thắng dễ dàng trong những chuyến làm khách còn lại của bảng đấu, sau những gì họ đã thể hiện ở Đức.

Mùa hè vừa rồi rất khó khăn với Monaco, họ đã mất Radamel Falcao, James Rodriguez, Claudio Ranieri và rất nhiều động lực từ năm 2011. Tuy nhiên, họ vẫn còn một ngôi sao đẳng cấp thế giới: Joao Moutinho. Tiền vệ người BĐN là mẫu cầu thủ mà bạn có thể xây dựng đội bóng xung quanh anh. Việc bổ nhiệm Leonardo Jardim làm HLV trưởng ở Monaco trong mùa hè cũng có lý do quan trọng là để Moutinho phát huy tối đa khả năng của anh. Ngoài việc là đồng hương, Jardim và Moutinho còn đều là thân chủ của "siêu cò" Jorge Mendes.

Tối thứ Ba là bằng chứng rõ ràng cho thấy khả năng của tiền vệ trung tâm này. Moutinho là người chơi hay nhất khi Monaco có chiến thắng 1-0 trước Bayer Leverkusen trong trận mở màn. Anh ghi bàn duy nhất của trận đấu và với Moutinho, Monaco có nhiều hy vọng vượt qua bảng C rất cân bằng.

Không nhiều tiền vệ từng giành chức vô địch Champions League với 2 CLB khác nhau, nhưng Xabi Alonso thậm chí đang muốn làm điều đó với 3 đội. Anh đã chơi rất xuất sắc trước Man City tối thứ Tư. Sau trận đấu, HLV Pep Guardiola của Bayern Munich thừa nhận ông “không có gì nhiều để chỉ bảo cho anh ấy” về việc chơi ra sao ở hàng tiền vệ.

Kỹ thuật và tư duy của Alonso vẫn rất sắc bén, anh thậm chí còn chơi tốc độ hơn so với thời kỳ ở Real Madrid. Man City thua trận chính vì thiếu một người như thế, trong khi việc thiếu kiểm soát ở tuyến giữa đã khiến Chelsea bị Schalke gỡ hòa. Arsenal càng tệ hơn ở vị trí đó. Bayern thật may mắn khi có Alonso.

Didier Drogba sẽ luôn là một người hùng ở Chelsea. Ít có ai một tay quyết định trận chung kết Champions League như anh từng làm ở Munich năm 2012, ghi bàn gỡ hòa 2 phút trước khi hết giờ rồi sút thành công quả luân lưu quyết định. Tuy nhiên, tiền đạo kỳ cựu người Bờ Biển Ngà có lẽ khó lặp lại kỳ tích đó trong mùa giải này. Đá chính cho Chelsea hôm thứ Tư, Drogba tỏ ra nặng nề và mệt mỏi. Anh có một cơ hội tốt vào đầu hiệp 2, nhưng pha đón bóng bước một nghèo nàn khiến anh bỏ lỡ cơ hội. Nếu Chelsea thực sự vào tới chung kết, họ sẽ cần những bàn thắng, sự sung mãn và phong độ đỉnh cao của Diego Costa, chứ không phải Drogba.

World Cup vào mùa hè xem ra đã để lại hậu quả không hay với nhiều đội bóng lớn ôm tham vọng vô địch Champions League.

Chelsea có trận hòa vất vả 1-1 với Schalke và chơi thiếu thuyết phục. Bayern Munich cần tới một bàn ở phút bù giờ mới có thể đánh bại Man City trên sân nhà. Barcelona là thất vọng nhất, dù họ cũng đã có 3 điểm, khi chật vật mới vượt qua đội yếu Apoel với tỉ số tối thiểu 1-0. Á quân mùa trước Atletico Madrid thậm chí còn thúc thủ trên sân Olympiakos. Tên tuổi lớn duy nhất gây được ấn tượng là Real Madrid, dù họ đã thua 2 trận La Liga gần nhất và cũng gặp nhiều vấn đề trong đội hình.