Thêm một mùa Hè nữa Arsenal chi tiền kỷ lục trên thị trường chuyển nhượng, thêm một mùa giải nữa Pháo thủ mang theo kỳ vọng sẽ đổi đời ở Premier League và Champions League. Tuy nhiên, mùa giải mới đi qua được hơn 1 tháng, nhưng mọi kỳ vọng đã sớm trở thành nỗi thất vọng. 

Ở Premier League, Pháo thủ chỉ thắng 2/6 vòng đầu. Họ thực tế vẫn đang đứng trong Top 4, nhưng đó là nhờ các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Liverpool, M.U chơi quá tệ. Ở Cúp Liên đoàn, Arsenal cũng vừa bị loại bởi Southampton, qua đó lần đầu tiên bị đá văng ở giải đấu này ngay từ vòng 3 sau 11 mùa giải liên tiếp. Tại Champions League, thầy trò HLV Wenger cũng khởi đầu bằng thất bại toàn diện trước Dortmund. Tính tổng cộng, trong 10 trận chính thức từ đầu mùa, Arsenal chỉ thắng đúng 3, nhưng đã có 2 chiến thắng cực kỳ may mắn trước Crystal Palace (2-1) và Besiktas (1-0). “Tồi tệ” có lẽ là 2 từ thích hợp nhất để miêu tả về sự khởi đầu của Pháo thủ trong mùa bóng mới.

Càng đau đầu hơn cho Wenger khi nhìn vào cỗ máy Arsenal lúc này, đâu đâu cũng thấy điểm yếu. Giai đoạn đầu mùa giải trước, hàng thủ từng là điểm tựa vững chắc trong chuỗi trận thăng hoa của Pháo thủ. Thậm chí, đã có lúc bộ tứ vệ của Arsenal mùa 2013/14 được đem ra so sánh với bộ tứ huyền thoại Lee Dixon, Tony Adams, Martin Keown và Nigel Winterburn của thập niên 90. Nhưng bây giờ, 10 trận gần nhất, Arsenal chỉ giữ sạch lưới đúng 3 lần, nhận 11 bàn thua. Hàng thủ của họ bị cho là quá chậm chạp, điều được thể hiện rõ nhất khi Per Mertesacker, Laurent Koscielny phải đối mặt với những “vận động viên điền kinh” của Dortmund vào đêm 17/9 vừa qua. 

Ở hàng tiền vệ, căn bệnh thiếu một tiền vệ trung tâm lỳ lợm, đẳng cấp vẫn theo đuổi Pháo thủ hết năm này qua năm khác. Và dường như, Wenger cũng bất lực trong việc tìm phương thuốc giải, bất lực đến mức ông còn tính dùng “thương binh hạng nặng” Abou Diaby đảm nhiệm vị trí trọng yếu này. Sự xuất hiện của Danny Welbeck cũng không thể giúp Arsenal giải quyết bài toán tiền đạo cắm, nhất là khi chân sút người Anh cho thấy khả năng dứt điểm tồi tệ ở thất bại 0-2 trước Dortmund. Trong khi đó, bản hợp đồng đắt giá thứ 2 trong lịch sử CLB, Alexis Sanchez đang trên đường trở thành nỗi thất vọng. 

Cỗ máy vốn dĩ đã có quá nhiều chi tiết lỗi của Arsenal đêm nay càng lủng củng hơn khi danh sách thương binh của Wenger đã kéo dài lên con số 7, trong đó hầu hết là trụ cột. Tiếp Galatasaray là trận đấu Pháo thủ buộc phải giành chiến thắng, nhưng khó khăn lại đang bủa vây họ từ tứ phía.

Nhưng nói vậy không có nghĩa, Arsenal sẽ gục ngã trước giông bão. 18 năm Wenger gắn bó với Pháo thủ, đã nhiều lần ông đối diện với nghịch cảnh như hiện tại. Và hãy tin rằng ông biết cách giúp Arsenal đứng dậy lúc gian khó. 

Ngoài ra, niềm tin đặt vào Arsenal đêm nay cũng có cơ sở khi Galatasaray không cùng đẳng cấp và không có phong độ tốt. Ở giải VĐQG, Galatasaray chỉ xếp thứ 5 sau 4 vòng đấu. Tại Champions League, họ cũng gây thất vọng khi để Anderlecht cầm hòa 1-1 ngay trên sân nhà. Thực ra, Galatasaray là đội bóng cực kỳ tham vọng. Nên nhớ, họ chấp nhận chi 2,5 triệu euro/mùa để trả lương cho Cesare Prandelli. Sau những gì thể hiện với ĐT Italia, Prandelli nằm trong Top những HLV tài năng nhất thế giới. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Prandelli có lẽ cần thêm thời gian để hiểu rõ hơn Galatasaray. 6 trận trên cương vị HLV trưởng Galatasaray, Prandelli chỉ thắng 2. Trong đó, ông đã thất bại trước Fenerbahce trong trận tranh Siêu Cúp Thổ Nhĩ Kỳ 2014. 

Arsenal đang trong tâm bão. Nhưng trước một Galatasaray mới chập chững những ngày đầu của kỷ nguyên Prandelli, hãy tin rằng Wenger sẽ biết cách kéo Pháo qua giông tố.