Hành trình hủy diệt mà Chelsea vừa đi qua đã chứng minh quá rõ ràng nhận định của giới chuyên môn: Những đội bóng của Jose Mourinho luôn cực kỳ mạnh ở mùa bóng thứ 2 làm việc với ông. Hôm nay, một Chelsea đang đạt đến đỉnh cao của hưng phấn sẽ ra quân tại Champions League, đấu trường mà ông chủ Roman Abramovich đã ra lệnh cho Mourinho phải đưa The Blues lên ngai vàng. Một khởi đầu suôn sẻ là mệnh lệnh.

Cũng may cho Chelsea, Schalke là đối thủ rất vừa tầm để thày trò Mourinho vừa có thể thắng, vừa rộng đường tính toán cho trận đại chiến với Man City cuối tuần này. Vị khách đến từ Đức đang khủng hoảng tương đối trầm trọng với 8 trận liên tiếp chưa biết mùi chiến thắng, trong đó có tới 6 thất bại. Đi kèm với chuỗi thành tích thảm hại còn là một danh sách dài các chấn thương (Giefer, Kolasinac, Santana, Goretzka và Farfan) khiến cho Schalke đã yếu về tâm lý, còn tan tác về đội hình. Cho dù ngày đêm nay, Schalke nhiều khả năng đón chào sự trở lại của chân sút Klaas-Jan Huntelaar và tiền vệ tấn công chủ lực Julian Draxler, nhưng chừng đó là chưa đủ để đại diện Đức có thể hy vọng lấy điểm tại Stamford Bridge.

Trước một đối thủ như vậy, Mourinho hẳn sẽ có những tính toán về đội hình xuất phát, để vừa bảo toàn chiến thắng cho Chelsea, vừa giữ sức các chủ chốt trước thềm trận đại chiến với Man City. Theo tin từ Daily Mail, một số ngôi sao chủ lực như John Terry, Oscar, Willian và cả tân binh Diego Costa sẽ được dưỡng sức. Cơ sở để Mourinho mạnh dạn thay đổi chính là thực tế: Dàn cầu thủ dự bị của The Blues không hề thua kém so với các thành viên đội chính thức.

Vị trí của Costa sẽ được thay thế bằng Remy, cầu thủ cũng chỉ mất đúng 1 pha dứt điểm là có được bàn thắng trong trận gặp Swansea cuối tuần qua. Ở hàng tiền vệ, những cái tên như Salah hay Schuerrle hoàn toàn xứng đáng có suất đá chính. Nhưng đáng chú ý nhất phải nhắc đến sự xuất hiện của tân binh Felipe Luis. Rất có thể cầu thủ đã cùng Atletico Madrid lọt vào chung kết Champions League mùa trước sẽ xuất phát ở hành lang cánh trái thay thế Azpilicueta được trả về cánh phải.

Chelsea sẽ có nhiều xáo trộn, và đây cũng đồng thời là thời cơ để NHM kiểm chứng phương án B của Jose Mourinho hoạt động ra sao. Trong một hành trình rất dài, với tham vọng phủ khắp các đấu trường tham dự, Chelsea cần nhiều hơn 1 phương án bố trí đội hình. Một chiến thắng trước Schalke sẽ là bằng chứng phô bày chiều sâu lực lượng của The Blues.

Tối thiểu 1 bàn trong hiệp 1: 8/9 trận gần đây của Chelsea luôn có ít nhất 1 bàn thắng được ghi trong hiệp 1, trong đó có tới 7 trận ngay từ 45 phút đầu đã có 2-4 bàn thắng được ghi. Trận này sẽ có ít nhất 1 bàn thắng trong 45 phút đầu.