Bờ Biển Nga bước vào AFCON 2017 với tư cách đương kim vô địch. Tuy nhiên, họ đã không thể hiện được sức mạnh và khí phách của mình. Ở trận ra quân, thầy trò HLV Michel Dussuyer thể hiện hình ảnh thiếu sức sống trước đội bóng yếu nhất bảng Togo và bị cầm hòa 0-0. Đến trận thứ hai, Bờ Biển Ngà vẫn gây thất vọng và tiếp tục bị CHDC Congo cầm hòa 2-2. 

Bờ Biển Ngà chỉ giành được 2 điểm sau 2 lượt trận và phải đứng vị trí thứ ba bảng C. Chính vì vậy, Bầy voi rừng buộc phải đánh bại Morocco mới có thể lách qua khe cửa hẹp. 

Tuy nhiên, Bờ Biển Ngà rất khó đạt được mục tiêu trên. Thực sự, AFCON 2017 chỉ đánh dấu sự đi xuống nhanh chóng của bóng đá Bờ Biển Ngà, do không còn sản sinh thêm những tài năng đáng kể nào trong những năm qua. Đội hình Bờ Biển Ngà tại Gabon năm nay là sự kết hợp lệch lạc giữa một số cựu binh đã bước sang bên kia sườn dốc sự nghiệp với những cầu thủ trẻ thiếu đẳng cấp, thậm chí vô danh. Không như những năm trước, đội hình Bờ Biển Ngà chỉ còn một vài gương mặt nổi bật đang chơi ở các CLB hàng đầu châu Âu, như Serge Aurier (PSG) hay Eric Bailly (Man United). 

Cơ hội lách qua khe cửa hẹp của Bờ Biển Nga mong manh còn bởi đối thủ của họ là Morocco. Đây luôn là một đội bóng mạnh tại châu Phi, đồng thời còn đang hưng phấn khi vừa đánh bại Togo 3-1 ở loạt thứ hai, qua đó xua đi nỗi buồn thất bại trước CHDC Congo và mở rộng cánh cửa đi tiếp. 

Morocco chỉ cần cầm hòa Bờ Biển Ngà ở trận này là giành vé vào tứ kết. Trong trường hợp rắc rối nhất là họ sẽ có cùng 4 điểm với CHDC Congo và Togo (nếu Togo thắng ở cặp này). Khi đó, cả 3 đội đều có cùng 3 điểm ở thành tích đối đầu, nhưng Morocco sẽ hơn ít nhất CHDC Congo về hiệu số bàn thắng bại đối đầu (do họ thắng Togo 3-1 và chỉ thua CHDC Congo 0-1).

Việc chỉ cần cầm hòa là đi tiếp sẽ giúp Morocco càng lợi hại hơn do có sở trường phòng ngự phản công. Nhiều khả năng họ sẽ biến Bờ Biển Ngà thành cựu vương đêm nay.