Không có một giới hạn tuổi nào cho các cầu thủ tại V.League. 11 cầu thủ được đá chính ở mỗi CLB đều là những người vượt qua được sức ép từ sự cạnh tranh chuyên môn khốc liệt. Với những đội bóng có lực lượng chiều sâu và đồng đều như Hà Nội FC hay HAGL, cơ hội để được ra sân, chứ chưa nói là có tên trong đội hình xuất phát, lại càng khó. Hơn ai hết, những Đức Huy, Thành Chung (Hà Nội FC), Ngọc Quang hay Hồng Duy (HAGL) đều hiểu rõ cảm giác khao khát vào sân mãnh liệt đến nhường nào. 

Những cầu thủ trẻ ngồi trên băng ghế dự bị có nỗi niềm riêng. Và các cầu thủ có mặt trên sân cỏ cũng có áp lực. Quang Hải, người hùng đưa U23 Việt Nam giành ngôi á quân tại VCK U23 châu Á 3 tháng trước đang trải qua điều đó. Anh vẫn chơi hay, vẫn tự tin trong từng nhịp chạm bóng, nhưng chỉ có 1 bàn thắng sau 5 vòng đấu cho Hà Nội FC. Đó quả là thành tích nhỏ bé so với cả núi kỳ vọng mà NHM dành cho tiền vệ này. 

Quang Hải ít ra còn có 1 bàn thắng, Công Phượng thậm chí chưa để lại dấu ấn trong đội hình của HAGL ở giai đoạn đầu mùa. Nếu như Văn Toàn không sớm lập công và Xuân Trường không tạo ra tầm ảnh hưởng với các bàn thắng cùng những pha kiến tạo hoặc từ đá phạt cố định thì HAGL có lẽ đã rơi tự do xuống đáy BXH V.League chứ không phải là tân binh Nam Định như thời điểm hiện tại. 

Nhìn một cách tổng thể, một số cầu thủ được HLV Park Hang Seo thường xuyên sử dụng trong đội hình xuất phát của U23 Việt Nam ở VCK U23 châu Á 2018 như thủ môn Tiến Dũng, các trung vệ Đình Trọng, Duy Mạnh hay tiền vệ Xuân Trường đã có khởi đầu thuận lợi sau 5 vòng đấu đầu tiên tại V.League. Nhưng để nói đến sự bùng nổ và tầm ảnh hưởng vượt hơn kỳ vọng ban đầu thì phải kể đến hai cái tên Văn Đức (SLNA) và Đức Chinh (SHB Đà Nẵng). Thực tế phải khẳng định rằng, bộ đôi này chỉ là phương án B của thầy Park tại giải đấu ở Trung Quốc cách đây 3 tháng.

Nhưng cũng giống như cách họ tạo ra sự đột biến khi được ông thầy Hàn Quốc tung vào sân từ băng ghế dự bị, đặc biệt là các bàn thắng trong hiệp phụ ở trận tứ kết gặp Iraq, Văn Đức và Đức Chinh cũng thể hiện phong độ ấn tượng trong màu áo các CLB chủ quản tại V.League ở những vòng đầu tiên mùa này. 

Đức Chinh dường như đang gánh cả hàng công SHB Đà Nẵng trên vai mình, trong bối cảnh mà Merlo hay Diogo chưa thể hiện được khả năng. Hai bàn thắng của anh giúp SHB Đà Nẵng có hai chiến thắng quan trọng trước ĐKVĐ Quảng Nam FC và Sài Gòn FC để duy trì vị trí giữa trên BXH. 

Trong khi đó, Văn Đức khiến người ta dần quên đi “nhạc trưởng” Phi Sơn trong đội hình SLNA. Tiền vệ mang áo số 20 phối hợp nhuần nhuyễn với Hồ Khắc Ngọc, tạo nên những miếng đánh mới cho đội bóng thành Vinh. Quan trọng hơn, 3 bàn thắng của Văn Đức giúp đội bóng xứ Nghệ có được 4/5 điểm sau 5 vòng đấu đầu tiên. Đáng nói nhất là cú đúp của Văn Đức đã cứu SLNA khỏi một thất bại trông thấy trên sân của XSKT Cần Thơ (hòa 3-3) hồi cuối tuần vừa qua. 

Các cầu thủ U23 Việt Nam đã khởi đầu V.League 2018 theo những cách trái ngược nhau. Có những người đã đáp lại được niềm tin nơi BHL và NHM, nhưng cũng có những người vẫn loay hoay đi tìm một sự khẳng định cho bản thân!