“Tôi trở về nhà”, Claudio Pizarro thông báo ngắn gọn như vậy trên mạng xã hội Facebook, sau khi ký hợp đồng với Werder Bremen. Anh được xem là “cánh chim không mỏi”, người đã nhiều lần rời Bremen nhưng rốt cuộc cũng quay trở lại, và rất có thể sẽ chấm dứt sự nghiệp cầu thủ tại nơi mà anh gọi là “mái nhà thứ hai”, chỉ sau mái nhà thứ nhất là Peru, quê hương anh. 

Ở Peru, Pizarro là một người nổi tiếng nhưng không được hâm mộ nhiều như ở Bremen. Ít người tin một tiền đạo 37 tuổi lại được chào đón như một người hùng với hàng trăm CĐV Bremen có mặt tại sân bay địa phương chờ sự xuất hiện của Pizarro. Sau khi thông tin cầu thủ này tiếp tục lại khoác lên người chiếc áo số 14 quen thuộc, số áo này đã trở thành hàng “hot” nhất trong các cửa hiệu đồ thể thao tại nơi mà tiền đạo người Peru đã là huyền thoại. Và không chỉ riêng ở Bremen, Pizarro còn là huyền thoại tại Bundesliga khi đang là cầu thủ nước ngoài ghi nhiều bàn thắng nhất tại giải đấu số 1 Đức (176 bàn).

Sau khi hợp đồng của anh với Bayern kết thúc trong mùa Hè vừa qua, không có gì ngạc nhiên khi Bremen lập tức tiếp cận Pizarro. 

Giám đốc điều hành Bremen, ông Thomas Eichin hết sức hồ hởi: “Ở Bremen, chúng tôi xem trọng tính biểu tượng và sự kế thừa. Pizarro hội đủ những yếu tố đó, vì anh có thời gian chơi bóng lâu năm cho Bremen, rất hiểu đội và rất phù hợp với truyền thống của CLB. Pizarro sẽ giúp các cầu thủ trẻ tiến bộ, đồng thời vẫn là một sự lựa chọn tốt trên hàng tiền đạo của Bremen”.

Từng là một thế lực hàng đầu cạnh tranh quyết liệt với Bayern Munich nhưng những năm gần đây Bremen đã sa sút rõ rệt. Họ chỉ còn ở nhóm trung bình ở Bundesliga. Sau 3 vòng đầu ở mùa giải mới, Bremen chỉ có 4 điểm và chỉ mới ghi vẻn vẹn 3 bàn thắng. Sự có mặt của Pizarro chắc chắn sẽ là cú hích lớn cho hàng tiền đạo Bremen.

Pizarro nói anh cảm thấy vinh dự và có trách nhiệm lớn với niềm tin mà Bremen dành cho anh. Cầu thủ người Peru nói anh chỉ tiếp nối những gì đã trở thành bản sắc của Bremen: “Lớp người đi trước giúp đỡ lớp kế cận, Bremen luôn là như thế. Ở năm đầu tiên tôi đến Bremen, đội bóng này đã có Julio Cesar. Tôi học được rất nhiều từ anh ấy, và chắc chắn tôi cũng sẽ không tiếc gì để chỉ dẫn cho những cầu thủ Bremen, đặc biệt là người trẻ, muốn học hỏi kinh nghiệm của tôi”.

Pizarro khẳng định anh vẫn có thể lực và nỗi khát khao ghi bàn, nguyên vẹn như ở lần đầu tiên khoác áo Bremen cách đây 16 năm. Các cầu thủ ở Bayern như Thomas Mueller có thể khẳng định Pizarro vẫn “rất sung sức, luyện tập với khối lượng như một cầu thủ 25, 26 tuổi và vẫn đầy mưu mẹo trong săn bàn”. Eichin nói đùa rằng Bremen phải cảm ơn Bayern, vì trong 3 năm gần nhất chơi cho CLB xứ Bavaria, Pizarro không ra sân nhiều. Trong quãng thời gian đó, anh chỉ thi đấu 50 trận ở Bundesliga, ghi 16 bàn song không có bàn nào ở 13 lần ra sân tại giải VĐQG Đức mùa trước.

Ở Bayern vốn quá dư thừa ngôi sao tấn công xuất chúng, Pizarro hài lòng với vị trí diễn viên phụ. Đến Bremen, anh sẽ có cơ hội trở thành diễn viên chính. Bremen cũng rất cần điều này. 

 Pizarro khởi đầu sự nghiệp bóng đá ở châu Âu từ Bremen, kinh qua các CLB lớn gồm Bremen, Chelsea, Bayern trong 16 năm qua. Ở bất kỳ CLB nào, Pizarro cũng được đánh giá cao về tinh thần chuyên nghiệp. Franck Ribery, đồng đội cũ của Pizarro ở Bayern, nói: “Tôi chưa bao giờ thấy Pizarro trễ giờ trong các buổi tập. Anh sẵn sàng đọ sức với những cầu thủ trẻ hơn mình cả chục tuổi trong các buổi tập thể lực hoặc chạy tốc độ cự ly ngắn, dù đa phần thì Pizarro thất bại. Tuy nhiên, sự kiên định và ý chí từng giúp Pizarro thắng khi phải đua tốc độ với Mario Goetze, vì đối thủ của anh chủ quan”. 

Vừa siêng năng, vừa khôn ngoan lại vừa tài năng, không có gì lạ khi Pizarro trở thành một tượng đài của bóng đá Đức và châu Âu, vốn không có nhiều cầu thủ Peru thành danh như Pizarro. Ở đỉnh cao phong độ, Pizarro được xem là một tiền đạo toàn năng, dứt điểm tốt bằng cả hai chân và có tài đánh đầu cực giỏi. Lối chơi đơn giản song vô cùng hiệu quả của Pizarro rất thích hợp với bóng đá Đức. Vì thế, dù tuổi tác đã cao nhưng Pizarro vẫn là niềm hy vọng có cơ sở của Bremen, và là hiện tượng thú vị rất đáng theo dõi ở Bundesliga mùa giải này.