Axel Witsel cập bến Dortmund với giá 20 triệu euro từ Tianjin Quanjian. Đó là mức giá không thấp cho một cầu thủ đến từ giải vô địch Trung Quốc. Nhưng ngay trận chính thức đầu tiên trong màu áo mới, tiền vệ người Bỉ đã chứng tỏ giá trị của mình.

“Witsel đúng là mẫu tiền vệ mà chúng tôi đang cần”, đội trưởng Marco Reus khen ngợi đồng đội. “Cậu ấy chơi bình tĩnh, đơn giản, và biết cách ghi bàn. Cậu ấy đóng góp nhiều vào lối chơi”, HLV trưởng Lucien Favre phát biểu sau trận thắng ở vòng 1 Cúp Quốc gia Đức.

Phút 74 trận gặp Greuther Fuerth, Witsel mới được tung vào sân thay Delaney. Khi đó Dortmund đang bị dẫn 0-1 trong thế trận khá bế tắc. Sự có mặt của cầu thủ vừa tỏa sáng tại World Cup 2018 đã giúp hàng tiền vệ Dortmund hoạt động mạnh mẽ và giàu sức chiến đấu hơn. Và Witsel còn mang tới món quà đặc biệt. Phút 90+5, Witsel bất ngờ có mặt trong vòng cấm để ghi bàn gỡ hòa quý giá. Một pha đệm lòng một chạm đầy cảm giác và tinh tế.

Đẳng cấp là thứ mà Dortmund nhận được không chỉ từ Witsel mà còn từ đội trưởng của họ, Marco Reus. Cầu thủ 29 tuổi khép lại một đêm kịch tính bằng pha ghi bàn vào phút bù giờ cuối cùng của hiệp phụ thứ hai. Chiến thắng “vỡ tim” của đội bóng vùng Ruhr đến từ hai cái tên sẽ đóng vai trò quan trọng ở mùa giải mới. 

Witsel đem tới chất thép cho tuyến giữa, còn Reus là chỗ dựa cả về chuyên môn lẫn tinh thần. Cầu thủ người Đức đã bỏ lại sau lưng những tháng ngày vật vã với chấn thương. Giờ là một Marco Reus sung mãn về thể chất và vững vàng về tâm lý. HLV Lucien Favre đã không sai khi trao băng thủ quân cho cầu thủ 29 tuổi. Chỉ hơi tiếc, Reus đang tạm thời phải đá trung phong, vị trí mà anh khó phát huy cao nhất khả năng.

HLV Lucien Favre đã có chiến thắng trong trận ra mắt chính thức. Một chiến thắng khó nhọc trước đối thủ hạng Nhì vẫn đem tới sự mãn nguyện cho cựu HLV Nice: “Chúng tôi thắng bằng những bàn thắng muộn, bằng tinh thần tuyệt vời. Đó sẽ là tinh thần của chúng tôi ở mùa giải mới”.

Dortmund đáng lẽ có thể ghi 4 - 5 bàn trong 90 phút chính thức nếu các chân sút sắc sảo hơn. Nhưng việc tạo ra cả tá cơ hội là tín hiệu mừng cho triều đại của Lucien Favre. Vị HLV người Thụy Sỹ đã thổi vào Dortmund lối chơi tấn công giàu sức sống từng xuất hiện dưới thời Tuchel, Klopp. Không phải đợi đến trận thắng Greuther Fuerth, những màn trình diễn thuyết phục tại ICC 2018 (thắng Man City, Liverpool) đã cho thấy dấu ấn của Lucien Favre. Chiến lược gia người Thụy Sỹ sẽ còn làm được nhiều điều cho đội bóng vùng Ruhr.