Theo tiết lộ của lãnh đạo XSKT.CT, chỉ trong mùa 2015, đội bóng có 50 tỷ đồng để làm kinh phí. Tiền bạc xông xênh, lương thưởng cao vút, đội bóng Tây Đô trở thành “thiên đường” của rất nhiều cầu thủ nội lẫn ngoại. Thực tế, chỉ trong 2 năm, rất nhiều ngôi sao đã đậu bến Ninh Kiều với những bản hợp đồng tiền tỷ. Hai trong số này được công khai là thủ môn Trần Bửu Ngọc có giá 6,6 tỷ đồng/3 năm và tiền vệ Nguyễn Quang Tình có giá 5,1 tỷ đồng/3 năm. 

Nếu dựa trên hệ quy chiếu từ những vụ chuyển nhượng nói trên, để có chữ ký của những cầu thủ như các trung vệ Trần Chí Công, Đinh Tiến Thành, Phạm Đức Lộc, thủ môn Nguyễn Thanh Diệp, tiền đạo Nguyễn Hải Anh, các tiền vệ Đinh Hoàng Max, Vũ Anh Tuấn, Nguyễn Duy Khanh, Lê Thế Cường, các hậu vệ Nguyễn Công Thành, Trần Tấn Đạt và đặc biệt là cặp tiền đạo Patiyo - Oseni, thì XSKT.CT mất bộn tiền. Và người ta tính nhẩm sơ sơ “thiếu gia” miền Tây đã phải “phá két” ít nhất 40 tỷ đồng.

Rõ ràng, nếu lấy thước đo đồng tiền thì XSKT.CT đáng xếp ngang hàng với FLC.TH và B.BD. Còn những đội bóng láng giềng như miền Tây như Long An hay Đồng Tháp thì chỉ biết lắc đầu chào thua. Thế nhưng, tiền đã không mua được thành công, bởi hai mùa qua, XSKT.CT đều chỉ đặt mục tiêu trụ hạng và thực tế, họ cũng chỉ phù hợp với mục tiêu đó khi đều cán đích ở vị trí 11/14 đội.

Đấy là tuyên bố của lãnh đạo XSKT.CT trước mùa giải 2017. Và Đinh Tiến Thành đã “lãnh ấn tiên phong” khi về đầu quân cho FLC.TH. Tiếp theo, tiền vệ Lê Thế Cường cũng quay về chơi cho SLNA. HLV Vũ Quang Bảo cũng không thể giữ chân Oseni và Patiyo, một trong những cặp tiền đạo hay nhất của V-League hiện nay. 

Trong những ngày qua, ông Bảo như ngồi trên đống lửa khi có thông tin, XSKT.CT sẽ không đăng ký ngoại binh, tức đội bóng này sẽ đá với toàn “hàng nội”. Trước đó nữa, dù rất ưng tuyển thủ Đặng Quang Huy (của Hải Phòng) nhằm thay thế cho vị trí Tiến Thành để lại, nhưng HLV Vũ Quang Bảo đành phải lắc đầu vì lãnh đạo nói rằng, đội không đủ tiền. 

Người ta đã ví von, nếu 2 năm trước XSKT.CT giống như “công tử Bạc Liêu” tiêu tiền không tiếc tay thì nay họ đang phải đóng vai một thiếu gia sa sút, chi tiêu kiểu dè xẻn. Chiều qua (28/12), chúng tôi đã cố gắng liên lạc với lãnh đạo CLB XSKT.CT để hỏi xem chuyện gì đang xẩy ra và khát vọng của đội bóng như thế nào ở mùa giải mới, nhưng đã không nhận được hồi đáp.

Bản thân các cầu thủ cũng không muốn bàn đến và cũng chẳng muốn đề cập đến chuyện đi hay ở. Nguyên do như số đông tiết lộ, gần như không có đội bóng nào đáp ứng chuyện lương thưởng và cũng chẳng dám bồi hoàn cái gọi là tiền lót tay cho XSKT.CT nên ở lại là chắc ăn nhất. Rõ ràng, tâm thế của XSKT.CT hai năm về trước và sự chuẩn bị cho mùa giải năm nay là hoàn toàn đối ngược. 

Dù sao thì HLV Vũ Quang Bảo và các học trò vẫn còn sướng, vì ít nhất họ vẫn được trả lương đều đặn hàng tháng chứ không phải cám cảnh như Đồng Tháp, “người anh cả” một thời của khu vực giờ vẫn chưa biết số phận ra sao tại giải hạng Nhất.