Với việc chạm trán U23 Hàn Quốc – tập thể được đánh giá cao khi sở hữu dàn cầu thủ thể hình cao to và lối chơi hiện đại - HLV Toshiya Miura quyết định sử dụng sơ đồ chiến thuật 4-5-1, tập trung phòng ngự phản công trong hiệp 1.

Ý đồ chơi phòng ngự số đông của chiến lược gia Nhật Bản hoàn toàn hợp lý khi các cầu thủ U23 Hàn Quốc sớm tạo ra sự lấn lướt ngay từ những phút đầu tiên. Tiêu biểu có thể kể đến tình huống Jang Hyunsoo đi bóng tốc độ vượt qua Quế Ngọc Hải rồi tung cú sút cầu âu chạm đúng xà ngang khung thành U23 Việt Nam ở phút thứ 2.

Những phút tiếp theo, đội khách vẫn là những người chiếm quyền kiểm soát thế trận, bóng thường xuyên lăn trên phần sân U23 Việt Nam. Tuy nhiên, trước lối chơi phòng ngự kỷ luật của đội chủ nhà, U23 Hàn Quốc đã gặp khó trong việc tiếp cận khung thành thủ môn Văn Tiến. Đội khách buộc phải sử dụng các tình huống tấn công từ biên hòng cố gắng kéo giãn đội hình U23 Việt Nam. Song mọi ý đồ của U23 Hàn Quốc đều đã không thành. Cơ hội đáng kể nhất đến ở phút bù giờ hiệp 1, Lee Yeongjae bật tường với đồng đội rồi tung cú sút chìm ở khoảng cách 22 mét, song bóng đi chệch khung thành.

Về phần mình, U23 Việt Nam cũng tạo ra một vài tình huống phản công khá sắc sảo. Song lần lượt Huy Toàn, Mạc Hồng Quân đều bỏ lỡ khá đáng tiếc. 

Sang đến hiệp 2, HLV Miura quyết định thay đổi chiến thuật. Sự có mặt của Công Phượng, rồi sau đó là Văn Toàn, Thanh Bình tạo nên sơ đồ 4-3-3 cho U23 Việt Nam với lối chơi tấn công dồn dập hơn.

Về phía Công Phượng, kể từ sau khi được tung vào sân thay Phi Sơn dính chấn thương, anh đã thi đấu khá xông xáo. Số 10 của U23 Việt Nam khiến hàng phòng ngự U23 Hàn Quốc vất vả chống đỡ với những pha đi bóng lắt léo, rồi bất ngờ chọc khe cho đồng đội ở vị trí trống trải. Song đáng tiếc là những Mạc Hồng Quân, Văn Toàn đã không thể tận dụng tốt điều đó. 

Ngoài Công Phượng, Hồ Ngọc Thắng và Mạnh Hùng cũng là “gia vị” tạo nên sự thay đổi diện mạo trên hàng công của U23 Việt Nam trong hiệp 2. Điển hình như ở phút 58, Hồ Ngọc Thắng tung cú sút xa làm mọi cầu thủ trong hàng phòng ngự U23 Hàn Quốc chỉ còn biết đứng nhìn chôn chân, tiếc rằng bóng đi sạt cột dọc. Hay ở phút 83, Mạnh Hùng tung cú vô lê ngoài vòng cấm khá mạnh nhưng đi đúng vị trí của thủ môn.

Hòa không bàn thắng, U23 Việt Nam về cơ bản đã hoàn thành tốt 2 mục tiêu. Thứ nhất, HLV Miura đã có những thử nghiệm tốt về đội hình và lối chơi. Thứ hai, chúng ta đã không để một đối thủ mạnh như U23 Hàn Quốc chọc thủng lưới. Thậm chí nếu may mắn hơn, Công Phượng, Văn Toàn hay Mạc Hồng Quân đã có thể làm rung lưới đội bạn.

Có khá nhiều những pha vào bóng rát ở cả hai bên - Ảnh: Đức Cường 

Tuy vậy, đây là một trận đấu chứng kiến quá nhiều những ca chấn thương không đáng có của U23 Việt Nam như Phi Sơn, Hoàng Thịnh, Ngọc Hải, Hồng Quân hay Minh Tùng… Bên cạnh đó, thủ môn Văn Tiến đã chơi không tập trung ở một số tình huống: bắt bóng ngoài vòng cấm ở phút 45, ra vào không hợp lý để U23 Hàn Quốc suýt ghi bàn ở phút cuối trận. Đây là một điều mà hẳn nhiên HLV Miura không mong muốn. 

U23 Việt Nam: Văn Tiến, Hữu Dũng, Minh Tùng (Đức Lương 84’), Hoàng Thịnh (Duy Mạnh 66’), Ngọc Thịnh (Mạnh Hùng 46’), Quế Ngọc Hải (Đức Huy 76’), Mạc Hồng Quân (Thanh Bình 84’), Ngọc Thắng, Phi Sơn (Công Phượng 44’), Huy Toàn (Văn Toàn 69’), Tiến Dũng.

U23 Hàn Quốc: Kim Dongjun, Seo Youngjae (Kuk Taejeong 64’), Park Dongjin, Hong Jeonggun (Kim Daeho 46’), Choi Kyubaek, Lee Yeongjae (Park Jeongsu 62’), Kim Seungjun (Moon Junho 76’), Lee Hyung Sung (Lee Sang Min 88’), Park Inhyeok, Lee Hyeonil, Jang Hyunsoo (Myung Junjae 88’).