Argentina (6 lần vô địch) cùng Brazil (5 lần) đang là những quốc gia giữ kỷ lục về thành công ở lứa tuổi U20 trong lịch sử. Ngoài ra, “Brazil của châu Âu” Bồ Đào Nha cũng là một trong những thế lực ở lứa tuổi U20 với hai lần lên ngôi. Nếu như các nhà vô địch của Brazil thường thiếu may mắn trong phần còn lại của sự nghiệp thì Argentina và Bồ Đào Nha lại sở hữu nhiều thế hệ đi lên thành ngôi sao của bóng đá thế giới với bàn đạp là giải U20. 

Tròn hai thập kỷ trước, Argentina mang tới Malaysia những Juan Roman Riquelme, Pablo Aimar, Esteban Cambiasso, Diego Placente hay Walter Samuel. Đội Argentina này đã vô địch với chiến thắng 2-1 trước Uruguay trong trận chung kết. Trên đường tới ngôi vô địch, đội bóng khi đó được dẫn dắt bởi Jose Pekerman đã quật ngã kình địch Brazil, những người đã ghi tới… 25 bàn/4 trận trước đó với tỉ số thuyết phục 2-0 tại vòng tứ kết.

Quay mốc thời gian trở lại năm 1979, Argentina trong lần đầu tiên tham dự giải U20 thế giới đã ngay lập tức giành chức vô địch. Người đi ra từ thành công đó của Albiceleste không ai khác ngoài Diego Maradona. Cậu bé vàng năm đó còn đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải.

Hay gần nhất chính là hai chức vô địch liên tiếp vào các năm 2005 và 2007. Những trụ cột của ĐT Argentina hiện tại đều đi ra từ hai thành công lớn này. Lionel Messi, Sergio Aguero, Angel Di Maria hay Pablo Zabaleta là những ví dụ.

Với Bồ Đào Nha, những ví dụ đã trở thành kinh điển. Thế hệ vàng của bóng đá xứ Iberia đều trưởng thành từ hai giải U20 thế giới vào các năm 1989 và 1991. Luis Figo, Manuel Rui Costa, Joao Pinto… đều đã bước ra ánh sáng từ cái nôi của bóng đá trẻ này. Câu hỏi vào thời điểm hiện tại là liệu lứa U20 Argentina và Bồ Đào Nha năm nay có thể làm nên chuyện trên đất Hàn Quốc?

Kết thúc trận giao hữu với U22 Việt Nam tại sân Mỹ Đình hôm 14/5, không ít thành viên trong BHL U20 Argentina đã tái mặt khi Lautaro Martinez, ngôi sao sáng nhất của Albiceleste dính chấn thương phải chuyển thẳng vào viện. Tiền đạo đang thuộc biên chế Racing Club vẫn sẽ nằm trong đội hình U20 Argentina tới Hàn Quốc, nhưng khả năng ra sân thì còn bỏ ngỏ.

Cần biết, Argentina tới được với FIFA U20 World Cup theo cách không hề dễ dàng. Đội bóng của HLV Claudio Ubelda chỉ về đích thứ tư tại vòng loại FIFA U20 World Cup khu vực Nam Mỹ, người hùng trong chiến dịch này chính là Martinez với 5 bàn thắng, anh cũng là một trong bốn Vua phá lưới của giải đấu.

Bản thân Argentina tới Hàn Quốc với sự sứt mẻ về mặt lực lượng khi LĐBĐ Argentina không thể đạt được thỏa thuận với trường hợp của Ezequiel Barco, tiền vệ đang lên của Club Atletico Independiente. Giờ nếu mất nốt Martinez, Argentina có thể sẽ gặp khủng hoảng.

Brazil, quyền lực đang trở lại của bóng đá thế giới cấp độ ĐTQG đã không thể góp mặt tại Hàn Quốc khi bị chính Argentina loại ở vòng loại. Liệu những đại diện ưu tú của bóng đá Latin như Argentina hay Bồ Đào Nha với nòng cốt là lứa trẻ của Benfica và Sporting Lisbon (giống hệt lứa Figo, Rui Costa…) có một lần nữa tạo ra lịch sử tại FIFA U20 World Cup 2017?