Dù lấy danh nghĩa là U19 HAGL-Arsenal JMG nhưng thực ra đội bóng này là những cầu thủ nằm trong khóa III của Học viện HAGL - Arsenal JMG. Tức, hầu hết các cầu thủ mới 17 tuổi cộng với một số chỉ mới 16 tuổi (sinh 2000 và 2001). So với khóa I và khóa II thì khóa III của HAGL-Arsenal JMG có thể hình tốt hơn. Tuy nhiên, nếu để nói là vượt trội thì chưa hẳn. Sự khác biệt, giữa các học viên khóa III với đàn anh trước đó chính là việc họ sớm được đi giày thi đấu, thay vì phải tập với những đôi chân trần để hoàn thành các bài tập ở các cấp độ khác nhau. 

Cụ thể, để chuẩn bị cho trận giao hữu với ĐT U16 Nhật Bản trên sân Thống Nhất vào tháng 6/2016, ba tháng trước đó, các học trò của HLV Guillaume Graechen đã được tập luyện làm quen với giày. Cũng nói thêm, ở trận đấu này, dù có sự tăng cường của một số cầu thủ đến từ khóa II đã và đang chơi tại V.League như Nguyễn Văn Quý, Phan Thanh Hậu và Hoàng Nam Lương, Nguyễn Tiến Hoài, Nguyễn Lam… nhưng U16 HAGL-Arsenal JMG đã để thua đội bóng xứ mặt trời mọc với tỷ số 1-4.

Gần 3 tháng sau, với việc phá lệ từ việc cử 5 cầu thủ của HAGL-Arsenal JMG khoác áo U15 HAGL tham dự giải U15 QG 2016 được tổ chức tại An Giang, đội bóng phố Núi đã giành chức vô địch rất ấn tượng. Một trong những cầu thủ sẽ tham dự giải U19 Quốc tế tới đây là Cao Hoàng Tú đã giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc giải.

Thực ra, năm 2013, lúc giải U17 báo Bóng đá được tổ chức tại TP.HCM, HAGL cũng đã dưới thiệu một số gương mặt như Vũ Văn Thanh, Nguyễn Văn Toàn, Lê Văn Sơn, Nguyễn Lam… nhưng đấy là năm U17 HAGL bị loại ngay từ vòng đấu bảng. Sự kết hợp “2 trong 1” giữa HAGL-Arsenal JMG với lò Năng khiếu HAGL dường như không mang lại nhiều hiệu quả, ngoại trừ chức vô địch U15 QG 2016. Do vậy, có thể hiệu tại sao, HAGL luôn có những sự ưu ái nhất định cho Học viện JMG.

Trong đội hình tham dự giải U19 Quốc tế 2017 sẽ có những cái tên nổi bật như Huỳnh Văn Hải, Lê Minh Bình, Võ Hoàng Uy, Nguyễn Duy Kiên, Lê Minh Hiếu, Nguyễn Duy Thắng, Nguyễn Duy Liêm, Võ Đình Lâm, Nguyễn Văn Phi, Cao Hoàng Tú… Đây là những cầu thủ góp mặt trong chuyến tập huấn tại Hàn Quốc và thắng 4 trong 5 trận đã đấu. Mới đây, các học trò của HLV Grachen cũng đã có 2 trận giao hữu với đội U18 Mito Hollyhock (Nhật Bản) để chuẩn bị cho giải đấu tại Nha Trang.

Theo quan sát của chúng tôi, U19 HAGL-Arsenal JMG lần này khá đồng đều về kỹ thuật cũng như thể hình nhưng nếu “so bó đũa chọn cột cờ” thì không có nhiều cá nhân nổi bật như Công Phượng, Xuân Trường, Văn Toàn, Tuấn Anh, Đông Triều… Dù vậy, HLV Graechen vẫn kỳ vọng lứa cầu thủ này sẽ tạo nên sự khác biệt nhờ tư duy chơi bóng cũng như sức bật từ thể hình trong tương lai.

Tóm lại, HAGL-Arsenal JMG đến với giải U19 Quốc tế 2017 với các cầu thủ có tuổi đời còn khá trẻ cho nên để có những màn ra mắt ấn tượng như đàn anh từng làm được thì họ phải nỗ lực rất nhiều.