Khi tròn 7 tuổi, Phạm Hoàng Lâm đã phải cùng người anh trai tên Phạm Hồng Tuấn Khanh sống trong cảnh gia đình ly tán. “Ba mẹ chia tay hồi tôi còn chưa đến Long An. Còn quá nhỏ nên tôi chẳng biết chia tay nghĩa là gì. Lớn lên đôi chút, thấy ba một nơi, mẹ một nẻo, anh em sống với bà nội nên chúng tôi cảm thấy tủi thân lắm! 

Nhưng riết rồi cũng quen, niềm hạnh phúc lớn nhất là ba mẹ vẫn quan tâm và chăm sóc anh em tôi rất chu đáo. Năm 13 tuổi, tôi xin tập bóng đá và ở hẳn tại Long An, vì thế mẹ đã đón anh tôi về sống cùng”, Hoàng Lâm như nuốt nước mắt vào trong khi kể lại câu chuyện buồn về gia đình mình.

Người cha Phạm Hòa vốn là một tài xế, dù đi quanh năm nhưng vẫn lo chu toàn cho hai cậu con trai, đặc biệt là Hoàng Lâm. Ông Hòa là người chăm bẵm giấc mơ bóng đá cho Lâm từ những ngày cậu còn bé. Hơn chục năm trước, chẳng ngại đường sá xa xôi, sáng tinh mơ ông Hòa cùng Hoàng Lâm nuốt vội ổ bánh mì khô khốc rồi xuống Long An cho con kịp thi vào lò năng khiếu bóng đá. 

Ai mà nghĩ được cậu bé gày đét ngày nào giờ đã trở thành một “người khổng lồ” với chiều cao lên đến 1m87. Còn người anh Tuấn Khanh có đôi phần thiệt thòi, sống với mẹ nên nhiều khi “thèm” đòn roi của ba cũng chẳng được. Thế nên, cho đến bây giờ sự nghiệp học hành của Tuấn Khanh vẫn đang dở dang.

Trước ngày lên đường sang Qatar, Hoàng Lâm hồ hởi lắm. Khi được hỏi: “Có phải anh vui vì được dự VCK U23 châu Á?”, chàng trai trẻ đáp: “Đúng, nhưng tôi còn có một niềm vui lớn gấp bội, đó là ba mẹ đã về sống chung một mái nhà sau bao năm xa cách. Phận làm con, tôi nghĩ chẳng có niềm hạnh phúc nào lớn hơn thế!”. 

Vâng, người ta đã nhìn thấy nụ cười rạng rỡ, đã thấy trong buổi trưa nắng như đổ lửa, Hoàng Lâm với ba của mình chào nhau vội vã để anh cùng U23 Việt Nam lên đường tham dự VCK U23 châu Á 2016.

Ba mẹ Hoàng Lâm và anh trai vẫn ở thuê trong một căn nhà nhỏ bên đường Phạm Hùng (Q.8, TP.HCM). Bây giờ, ngôi nhà nằm sâu trong cái hẻm “tay quay” ấy đã tràn ngập nụ cười mỗi khi cậu út về thăm. Và chính vì thế mà Hoàng Lâm mang trong mình một khát khao là quyết thi đấu tốt để dành dụm tiền mua một ngôi nhà nho nhỏ, giúp ba mẹ thoát cảnh phải ở trọ…

Nhưng điều mà trung vệ của U23 Việt Nam đau đáu nhất chính là mong người anh trai của mình có được một công ăn việc làm sau những ngày tháng mãi phải tìm một lối đi. 

“Ước nguyện ba mẹ về chung sống với nhau của tôi giờ đã thành hiện thực. Bây giờ chỉ còn một mong ước là anh trai có được một công việc ổn định. Tôi sẽ lao động cật lực để mai này tích góp một khoản tiền nho nhỏ giúp anh tôi có vốn làm ăn. Có như thế tôi mới có thể yên tâm tập trung vào đá bóng!”, Phạm Hoàng Lâm chia sẻ. 

Cũng ít ai biết rằng, trên trang facebook của mình, lâu lâu trung vệ này vẫn mời gọi bạn bè, thân hữu đến ủng hộ cho xe há cảo tại số 152 đường Tạ Quang Bửu, phường 4, Q.8 (gần sân bóng Cao Lỗ) và chủ nhân của chiếc xe ấy không ai khác chính là Tuấn Khanh.

Năm 2015, Phạm Hoàng Lâm đã lỡ hai trận đánh lớn cùng U23 Việt Nam, đó là vòng loại U23 châu Á 2016 và SEA Games 28 bởi những ca chấn thương rất nặng. 

Bây giờ, “người khổng lồ” ấy đã trở lại và mang đến Qatar khát khao chinh phục giải đấu cùng U23 Việt Nam. Hơn thế nữa, đấy cũng là nơi anh nuôi hoài bão thực hiện những “giấc mơ con” của đời mình cho gia đình và cho anh trai.

Vâng, phía trước là bầu trời và Hoàng Lâm hãy cứ sống, ước mơ và tận hiến cho nghề, anh sẽ được toại nguyện!