Khác với các đời HLV trưởng trước đây, thường họ chỉ sâu sát về mặt chuyên môn chứ không quan tâm đến đời sống cầu thủ thì ông Hoàng Văn Phúc như người anh, người chú thân thiết với các học trò. 

Cứ trước mỗi bữa cơm, ông Phúc luôn là người vào phòng ăn sau cùng và đi từng bàn ăn để hỏi han việc ăn uống của từng người. Hay như khi Lê Công Vinh, Âu Văn Hoàn bị lật cổ chân và không thể thi đấu chiều nay, ông Phúc thường xuyên nói chuyện với các “bệnh nhân” này để họ vơi đi nỗi buồn phải làm khán giả bất đắc dĩ.  

Rồi mỗi buổi sáng, khi đội được nghỉ tập, chuyện thầy trò ngồi tâm sự, chia sẻ trên bàn cà phê gần nơi đóng quân là khách sạn La Thành cũng không còn là chuyện hiếm thấy. Chiếm được tình cảm của học trò đấy là yếu tố quyết định để các HLV trưởng tạo được dấu ấn rồi từ đó dễ dàng truyền đạt yếu tố chuyên môn một cách tốt nhất cho đội. Lúc này, ông Phúc đang là nhà cầm quân thể hiện được khả năng ấy.

Còn nhớ trước mùa giải 2013, rất nhiều cầu thủ rơi vào tình thế khó khăn trong việc tìm bến đỗ mới mà điển hình là trường hợp hậu vệ Nguyễn Xuân Thành (vì CLB Hà Nội giải thể), ông Phúc đã có những chia sẻ và khuyên cầu thủ này nên về khoác áo Thanh Hóa, để rồi bây giờ cầu thủ người Hải Dương này đang là ngôi sao của đội bóng mới. 

Thế nên, các cầu thủ ở đội tuyển rất biết ơn và nể phục ông Phúc. ĐT Việt Nam đã không còn cơ hội vượt qua vòng loại Asian Cup 2015, nhưng các cầu thủ lên tập trung ĐT Việt Nam bây giờ hoàn toàn không có tư tưởng buông xuôi, mà ngược lại họ sẽ đá hết mình vì NHM và chính người thầy đáng kính Hoàng Văn Phúc.