Sở dĩ tin đồn ấy rộ lên bởi Mạnh Hùng bị ban huấn luyện SLNA phê bình vì những sai sót chuyên môn ở vài trận đấu, dẫn đến những bàn thua của đội nhà. Chẳng hạn, trận khai mạc gặp Hải Phòng, Mạnh Hùng đã nhận thẻ đỏ và SLNA thua 0-2. Sau đó, trận gặp QNK Quảng Nam ở vòng 3, khi SLNA đang dẫn 3-2, trung vệ này đã “biếu” cho đội khách 1 quả phạt 11m dẫn đến kết quả chung cuộc hòa 3-3. 

Đặc biệt, trận gặp Than Quảng Ninh, lúc SLNA đang dẫn trước 1-0, Mạnh Hùng đã để Nghiêm Xuân Tú dễ dàng vượt qua và chuyền bóng cho Dyachenko cân bằng tỉ số 1-1, từ đó tạo tiền đề để chủ nhà Than Quảng Ninh thắng ngược 3-1.

Từ những lỗi chuyên môn ấy nên xuất hiện thông tin cho rằng Mạnh Hùng “bán đứng” đồng đội, khiến trung vệ của đội bóng xứ Nghệ phải dùng đến Facebook để viết một bức tâm thư chia sẻ muốn minh oan cho mình. “Trước tiên, em xin gửi lời xin lỗi đến toàn thể người hâm mộ và toàn đội vì phong độ đi xuống trong thời gian qua, gây ảnh hưởng đến thành tích chung của đội bóng, khiến người hâm mộ thất vọng và buồn nhiều.

Những ngày qua em cảm thấy rất chạnh lòng và áp lực vì nhận thấy nhiều ý kiến trái chiều vì sự sa sút phong độ của em. Đồng cảm có, nghi ngờ có, đó là suy nghĩ của mỗi người nên em phải tôn trọng, nhưng em xin khẳng định một điều, từ khi bắt đầu chơi bóng cho đến bây giờ, em chưa bao giờ làm điều gì trái với lương tâm và hoàn toàn trong sạch. Chưa bao giờ em dính líu đến những vấn đề như bán độ hay tiêu cực…”, đấy là một phần của bức tâm thư Mạnh Hùng chia sẻ trên Facebook.

Mang thắc mắc của người hâm mộ bóng đá xứ Nghệ và cả tâm tư của Phạm Mạnh Hùng đến hỏi thẳng Chủ tịch CLB SLNA Nguyễn Hồng Thanh và HLV trưởng Ngô Quang Trường thì cả hai đều khẳng định: “Những sai sót của Mạnh Hùng trong thời gian qua chỉ đơn thuần về mặt chuyên môn. Chúng tôi không hề có ý nghi ngờ cầu thủ này dính đến những tiêu cực như những lời đồn đoán kể trên!”.

HLV Ngô Quang Trường còn chia sẻ thêm: “Có quá nhiều tấm gương tiêu cực ở bóng đá Việt và hậu quả ra sao thì mọi người đã biết, nên tôi tin Mạnh Hùng chẳng dại dột để đi vào vết xe đổ ấy. Sau trận thua Than Quảng Ninh, Mạnh Hùng không có mặt trong trận đá với HAGL vì bị bệnh. Hiện Hùng đã tập luyện bình thường và sẽ có mặt ở trận gặp Long An ở vòng 8 nếu phong độ tốt”.

Trong khi đó, Hùng “xà ngang” chia sẻ thêm: “Thực sự những ngày qua tôi cảm thấy hoang mang và buồn rất nhiều, nhưng có câu “cây ngay không sợ chết đứng”, tôi sẽ cố gắng vượt qua áp lực và chứng minh bằng phong độ của mình ở trên sân”.

Dẫu có nhiều nghi ngờ, nhưng thực tế bức tâm thư của Hùng “xà ngang” đã nhận được hàng ngàn lượt like và gần 400 lời bình luận chia sẻ của đồng đội và người hâm mộ. Ở đấy, tất cả đều mong Hùng nỗ lực hơn và câu trả lời phải bằng sự thể hiện thực tế trên sân cỏ.