Trước khi lên đường sang Qatar, HLV Toshiya Miura đã rất kiên nhẫn chờ đợi tiền vệ Tuấn Anh bình phục chấn thương đầu gối. Và khi tới địa điểm diễn ra VCK, Tuấn Anh đã tập nhẹ trở lại nhưng khối lượng vận động của anh không lớn. 

Trước đây, HLV Miura đã có nhiều thay đổi về cách đánh giá sự phù hợp của Tuấn Anh trong lối chơi chung của đội và đã xem anh là mắt xích quan trọng ở tuyến giữa U23 Việt Nam. Dù vậy, việc tiền vệ này bị chấn thương liên miên đã khiến thể lực của anh không còn đảm bảo như trước. Trong bối cảnh đó, trung vệ Đông Triều đã cho thấy sự hòa nhập nhanh ở vai trò mới là tiền vệ trung tâm. 

Đặc biệt, tại giải đấu mà U23 Việt Nam đề cao sự thận trọng trong phòng thủ như VCK U23 châu Á thì HLV Miura đánh giá cao vai trò của Đông Triều hơn Tuấn Anh nên sẽ không có gì là ngạc nhiên nếu tiền vệ người Thái Bình bị gạch tên. Không dùng Tuấn Anh, U23 Việt Nam vẫn còn có 4 tiền vệ trung tâm chất lượng khác là Hữu Dũng, Duy Mạnh, Xuân Trường và Đông Triều.

Trong khi đó, hậu vệ Đức Lương nhiều khả năng sẽ là cái tên thứ hai không cùng U23 Việt Nam tham dự giải. Cầu thủ có khả năng chơi hậu vệ biên phải hoặc trung vệ này không có “cửa” cạnh tranh vị trí với những Nam Anh, Hoàng Lâm, Mạnh Hùng, Thanh Hiền, Tiến Dũng, Tấn Tài ở hàng thủ bởi khả năng tranh chấp của anh yếu hơn. Việc còn yếu trong phòng ngự và tham gia hỗ trợ tấn công còn nhiều hạn chế khiến Đức Lương thất thế hoàn toàn so với đồng đội ở cùng vị trí.

Theo quy định của BTC, mỗi đội được đăng ký 21 cầu thủ và 2 cầu thủ thuộc dạng “dự phòng”. U23 Việt Nam đã mang 25 cầu thủ sang Qatar, nếu Tuấn Anh, Đức Lương bị loại thì sẽ có thêm 2 cầu thủ nữa nhiều khả năng cũng không được tham dự giải đấu khai mạc vào ngày mai (12/1). Và danh tính hai cầu thủ còn lại “không gặp may” đang được khoanh tròn vào tiền đạo Văn Thành và tiền vệ Hồng Duy. 

Hiện nay, ở hàng tiền đạo những cái tên như Công Phượng, Tuấn Tài, Văn Toàn và Thanh Bình rất hợp với lối đá mà HLV Miura xây dựng nên gần như họ sẽ chắc suất. Trong khi đó, Hồng Duy chưa cho thấy sự thích ứng với lối đá phòng ngự phản công do yếu trong tranh chấp và hỗ trợ hậu vệ biên trái. 

Có thể thấy, HLV Miura rất thích sử dụng những cầu thủ có thể hình tốt, lên công về thủ đều chân và quan trọng nhất là có khả năng xử lý bóng nhanh, dứt khoát. Mà chiếu theo tiêu chí này thì Tuấn Anh, Đức Lương, Văn Thành và Hồng Duy gặp nhiều bất lợi và sẽ chẳng có gì là ngạc nhiên nếu họ phải ngồi ngoài tại VCK U23 châu Á 2016.