Anh là cầu thủ không thể thay thế ở FLC Thanh Hóa và sự xuất sắc của cầu thủ này mang đến chỗ dựa về tinh thần cũng như chuyên môn cho các đồng đội. Thế nhưng, vào cuối mùa giải vừa qua, khi bản hợp đồng giữa Tô Vĩnh Lợi và FLC Thanh Hóa hết hạn thì hai bên đã nảy sinh những khác biệt không thể hóa giải. 

Trong đó, vấn đề mấu chốt là điều khoản về tài chính trong bản hợp đồng mà hai bên dự định gia hạn. FLC Thanh Hóa dù nổi tiếng là chịu chơi nhưng cũng không thể đáp ứng đòi hỏi của Tô Vĩnh Lợi. Trong khi đó, thủ thành số 1 của họ cũng có lý do để yêu cầu sự biệt đãi từ lãnh đạo.

Không thể có tiếng nói chung về tài chính, FLC Thanh Hóa và Tô Vĩnh Lợi đã đi đến quyết định chia tay khi mà V-League 2015 còn chưa kết thúc.

Với khán giả nơi đây, đó thật sự là một cú sốc, nhưng lại mang đến cơ hội để FLC Thanh Hóa giải bài toán mang tên Tô Vĩnh Lợi. Bằng chứng là trong những trận đấu cuối cùng của V-League 2015, thủ thành trẻ Lương Bá Sơn đã hoàn thành khá tốt vai trò của người đóng thế. Tuy nhiên, để đảm bảo sự chắc chắn của khung gỗ trong chặng đường dài, ban lãnh đạo đội bóng quyết định chiêu mộ thủ thành dạn dày kinh nghiệm Nguyễn Thanh Thắng. 

Đây là gương mặt quen thuộc ở V-League khi có thời gian gắn bó với một loạt đội bóng như Đồng Nai, K.KH và gần nhất là Hải Phòng. Chơi không hoa mỹ, nhưng Thanh Thắng có sự ổn định về phong độ và đó chính là điều khiến FLC Thanh Hóa cảm thấy hài lòng nhất.