Tại đợt kiểm tra thể lực trước mùa giải 2013, giới trọng tài sửng sốt khi đón nhận thông tin trợ lý Nguyễn Hoàng Minh không đảm bảo sức khỏe. Căn bệnh quái ác thiếu máu cơ tim khiến ngay cả vị trọng tài người Đồng Nai này cũng vô cùng ngạc nhiên khi bày tỏ:“Trong gia đình tôi không ai có tiền sử bị bệnh liên quan đến tim mạch. Hơn 20 năm theo nghiệp thể thao, cũng chưa lần nào tôi có dấu hiệu bị bệnh tim, vậy mà khi nhìn vào kết quả kiểm tra y tế, ngỡ ngàng quá”.

Không đảm bảo thể lực, ông Minh đành phải ngồi ngoài trong suốt mùa giải 2013. Đó là sự mất mát đáng tiếc với giới “vua áo đen”, bởi kể từ khi được tham gia điều hành các trận đấu tại V-League, ông Minh có nhiều tiến bộ vượt bậc và nổi lên như là tay cờ cứng cựa. Thậm chí, ông đã được phân công đi điều khiển nhiều trận đấu quốc tế như vòng bảng AFC Cup, vòng loại World Cup 2010, 2014… 

Có lần, ngồi hàn huyên, cựu “Còi vàng” Võ Minh Trí chia sẻ: “Anh Minh tâm lý và có góc quan sát cực tốt. Mỗi lần đi làm nhiệm vụ trong nước hay quốc tế, có anh Minh điều khiển trận đấu cùng là tôi bắt chính an tâm lắm”. Quả thật, trong 7 năm làm trợ lý trọng tài, ông Minh không gặp “phốt” và có tới 4 lần đoạt danh hiệu “cờ bạc”. 

Khác với một dân trong nghề, việc đi điều khiển các trận đấu tại V-League hay hạng Nhất chỉ là nghề tay trái, còn công việc chính của họ là ở các Trung tâm TDTT, sở VH-TT&DL hay giáo viên tại tỉnh, thành phố thì trợ lý Nguyễn Hoàng Minh chẳng có nghề nghiệp ổn định. Chính vì thế với hi vọng vớt vát lại cơ hội trở lại nghề trọng tài chuyên nghiệp, ông Minh đã đi đến nhiều bệnh viện lớn tại Đồng Nai, TP.HCM để kiểm tra xem có chính xác mình bị bệnh tim hay không. Nhưng rồi sau đó, tất cả các kết quả đều đi ngược với niềm hi vọng thoát “án bệnh”. Buồn và suy sụp, nhưng để có thu nhập, lo cho gia đình với 3 con nhỏ, ông Minh cũng phải làm những việc ít ai ngờ. 

Chẳng hạn như hồi đầu mùa 2013, ông Minh xin làm cộng tác viên cho CLB Đồng Nai để mỗi lần đội nhà thi đấu, ông lại sắm vai “chạy vặt”, lúc thì đi chỉnh sửa biển quảng cáo trên sân, khi thì chạy đi photo danh sách thi đấu hai đội để phát cho giới truyền thông. Nhưng chỉ làm được 4-5 trận, ông cũng phải nghỉ việc vì phía CLB tìm được người mới thay thế. Gánh nặng “cơm áo” hối thúc, ông Minh đành nhờ bạn bè giới thiệu đi làm trọng tài các trận đấu “phủi” ở địa phương và bây giờ may mắn lắm mới được một “đàn anh” giao cho quản lý, trông xe ở một sân cỏ nhân tạo tại Biên Hòa (Đồng Nai) để kiếm thu nhập, nuôi gia đình.