Đến giờ, tai nạn mà Xuân Hiếu gặp phải vào buổi chiều 24/9/2012, đúng 1 ngày trước khi cầu thủ trẻ này tập trung cùng ĐT Việt Nam, vẫn là nỗi ám ảnh kinh hoàng với anh. Hôm ấy, khi ra ngoài cổng trung tâm bóng đá HA.GL  mua vài thẻ nhang và một ít trái cây chuẩn bị đi viếng người ông của một đồng đội, thì Xuân Hiếu nghe một một tiếng ầm dữ dội, tất cả tối sầm trước mặt anh. Tỉnh dậy, Hiếu thấy mình đang nằm trong bệnh viện, cổ và toàn thân bị nẹp và băng cứng ngắc. Sau mới biết, mảnh sắt từ vụ va chạm của một chiếc xe tải và một xe khách đã văng ra, cắt sâu vào cổ và vai Hiếu. Lúc ấy mọi người chỉ mong sao anh có thể giữ được sinh mạng chứ chẳng dám mơ gì xa hơn. May mắn là Xuân Hiếu đã tai qua nạn khỏi, nhưng chấn thương khiến anh gần như bị liệt cánh tay phải, không thể co duỗi được. Thế là chàng cầu thủ trẻ này phải tạm rời xa sân cỏ.

Xuân Hiếu thổ lộ: “Nhiều lúc nhìn đồng đội tập luyện, tôi phải bỏ sang sân khác tập hồi phục riêng vì sợ những ánh mắt thương hại của mọi người, cũng như tránh cho nỗi đau của mình thêm cào xé vì nỗi lo sẽ tàn phế suốt đời và không thể chơi bóng được nữa…”.

Xuân Hiếu bị chấn thương nặng và chưa biết chừng nào có thể quay lại tập luyện chứ chưa nói đến chuyện thi đấu, nhưng nhiều đồng đội vẫn bảo anh là người hạnh phúc. Họ nói thế, bởi trong lúc nguy khó nhất của cuộc đời, Hiếu luôn có cô gái mà anh yêu thương nhất bên cạnh để chia sẻ, dìu nhau qua gian nan.

Chàng cầu thủ trẻ bày tỏ: “Những ngày tháng như thế này, ngoài ba mẹ và gia đình, bên cạnh tôi luôn có Duyên (tên cô gái – PV) sẻ chia và động viên. Nếu không, mọi chuyện cũng chẳng biết  thế nào?”. Trong khi đó, Nguyễn Thị Duyên – cô sinh viên năm cuối khoa Môi trường của Đại học Yersin (Đà Lạt) thổ lộ: “Tôi và anh Hiếu quen nhau đã 3 năm, thời gian đủ để tình cảm dành cho nhau chân thành và sâu đậm, nên đâu thể thấy gian khó là phụ nhau được. Thế nhưng, nhiều lúc cũng giận lắm, vì anh ấy ghen kinh khủng. Từ lúc chấn thương, không thể tập luyện và thi đấu, anh ấy hay đâm cáu gắt. Tôi hiểu nên rất thông cảm, nhưng có lúc cũng ức lắm…”.

 

Có lẽ cũng vì thế mà nhiều bạn bè thân thiết của cặp đôi này đã trêu: “Nếu một tuần họ không cãi vã nhau thì ăn không ngon, ngủ không yên”. Trước những lời trêu ghẹo ấy, Xuân Hiếu và Nguyễn Thị Duyên cứ cười khì, bởi họ nghĩ: “Giận hờn khiến chúng tôi càng yêu nhau và gắn bó hơn”. Cũng chính sau một lần cãi nhau to cách đây chưa lâu, họ làm hòa rồi dẫn nhau lên Đà Lạt … chụp một bộ ảnh cưới, bởi họ dự tính cuối năm nay “ta lấy nhau”. Thế nhưng sau đó, cả hai đã quyết định dời đám cưới lại đến năm sau, chờ đến sau khi Duyên tốt nghiệp đại học.

Cách đây khoảng 2 tháng, nhân dịp lên Gia Lai công tác, tôi đã cùng đi hát karaoke với đôi bạn trẻ này. Hôm ấy, Xuân Hiếu đã chọn ngay bài tủ “Vệt nắng cuối trời” để tặng người yêu, bởi chính anh cho rằng, Duyên như một vệt nắng khiến cho đời anh thêm tươi vui và hy vọng, dù đây là thời điểm buồn nhất trong sự nghiệp. 

Nhìn chàng trai Gia Lai tha thiết với giai điệu: “…Hỡi em yêu ơi hãy về đây/Về trong vệt nắng cuối trời/Thắp lên rực rỡ một trời mây/Ngất ngây nắng trong tình yêu”, cô gái trẻ cười e thẹn, với ánh mắt lấp lánh niềm hạnh phúc khó tả.