Đang gặp những khó khăn về tài chính, nhưng thay vì sát ngày thi đấu mới vào TP.HCM, SLNA đã di chuyển vào phía Nam từ giữa tuần. HLV Hữu Thắng không muốn các học trò ở lại Nghệ An và đối đầu với nhiều áp lực lớn nên đã quyết định đưa đội vào Nam sớm, dù tiền chi phí đi lại, ăn ở nơi đất khách không hề rẻ chút nào. 

Sau trận hòa đáng tiếc với tỷ số 0-0 trước HN.T&T ở vòng 19, SLNA rất tập trung cho việc sớm đòi lại ngôi số 1 trên bảng xếp hạng. Và chiều nay, với sự trở lại sau án treo giò của tiền đạo Plaza, hàng công của đội bóng xứ Nghệ sẽ lợi hại hơn. Cuối tháng 8 này, Plaza và Kavin sẽ đáo hạn hợp đồng, nên nếu họ muốn được SLNA giữ chân thì không còn cách nào khác là phải thi đấu nỗ lực hết mức.

Trong khi SLNA đang duy trì được sự ổn định về lực lượng và tâm lý, thì XMXT.SG lại phải đối mặt với rất nhiều vấn đề. Hàng loạt các trụ cột như Nsi, Đình Luật, Hải Anh, Phước Tứ không ra sân thi đấu chiều nay, tâm lý của các cầu thủ khác thì hoang mang, nhất là sau sự kiện thủ môn Tấn Trường bị thanh lý hợp đồng.

Thủng hàng thủ và mất đi những tay săn bàn lợi hại, XMXT.SG sẽ khó chống đỡ được những pha tấn công dồn dập của đội khách. Và sẽ không ngạc nhiên nếu khi trận đấu kết thúc, SLNA được hưởng trọn vẹn hương vị của chiến thắng.

XMXT.SG đã quyết định, những Phước Tứ, Hải Anh, Đình Luật… phải ngồi ngoài để nhường chỗ cho “đàn em” trong cuộc tiếp đón SLNA chiều nay. Có vẻ như quyết định này  khiến những ngôi sao trên cảm thấy thoải mái, bởi có thể tránh được những điều tiếng nếu mắc phải một sai sót nào đó. Hay nói một cách khác, những Đình Luật, Phước Tứ… đang đợi đến hết mùa giải để rời XMXT.SG và cập bến mới với những bản hợp đồng được cho là có mức lót tay 1,5 tỷ/mùa.