Điều chắc chắn nhất hiện nay là: Hội đồng FIFA sẽ họp trong tháng tới (ngày 13 và 14/10) để bàn một số việc quan trọng, đáng kể nhất là xác định số đội dự VCK World Cup 2026 và lục địa nào có thể tổ chức giải ấy. Khôi hài ở chỗ, bản thân Infantino cũng không dám nói rõ chuyện các nước châu Á có được nộp đơn đăng cai World Cup 2026 hay không. Ông chỉ khẳng định: “Chắc chắn hai vấn đề ấy (số đội và lục địa được quyền đăng cai World Cup 2026) sẽ được đặt lên bàn họp.

Hiểu theo “ngôn ngữ chính trị” (những gì mà các quan chức không phủ nhận hoặc ngầm đề cập thường là những gì chắc chắn xảy ra): VCK World Cup 2026 sẽ gồm có 40 đội, và rất có thể 3 nước Mỹ, Canada và Mexico sẽ cùng tổ chức giải đấu ấy. Infantino nói: “Không có một giới hạn nào cho những bước phát triển tốt đẹp của bóng đá. Hãy chờ xem. Quả thật, khu vực CONCACAF đã không tổ chức World Cup khá lâu rồi”.

Mỹ là nước thuộc khu vực CONCACAF gần đây nhất từng đăng cai World Cup (1994). Trước đó là Mexico (1986). Canada chưa bao giờ đăng cai, nhưng nước này vừa tổ chức World Cup nữ vào năm 2015 - giải đấu bị chỉ trích nặng nề vì sử dụng mặt cỏ nhân tạo. Về chuyện ba nước cùng tổ chức một kỳ World Cup, Infantino bình luận: UEFA còn tổ chức EURO 2020 tại 13 nước khác nhau, huống hồ là... chỉ có 3 nước tổ chức World Cup!

Cứ tin rằng World Cup 2026 sẽ gồm đến 40 đội, đơn giản vì đấy là chiêu trò chính trị thuộc loại đã hứa thì dứt khoát phải làm - như một món nợ vậy. Điều đáng nói là: Michel Platini nghĩ ra “mưu kế 40 đội”, nhưng cựu chủ tịch UEFA lại bất ngờ lộ mặt trong vụ lem nhem tiền bạc khiến ông bị loại ra khỏi thế giới bóng đá. 

Thế là Infantino dùng ngay kế ấy của “sếp cũ” để đi vận động và đắc cử chủ tịch FIFA. Khoan nói chuyện World Cup sắp tới phải có 40 đội, Infantino thậm chí còn hứa những điều cụ thể hơn, ví dụ châu Phi sẽ có thêm 2 vé dự VCK. Giờ đã đến lúc để “trả nợ”, ông làm sao thì làm!

Trên nguyên tắc, bản thân Infantino không có quyền quyết định. Đấy là việc của Hội đồng FIFA gồm 36 thành viên khác, ngoài ghế chủ tịch của chính ông. Thế mới phải đợi Hội đồng FIFA bỏ phiếu, không thì Infantino... đã khẳng định rồi. Sau khi Hội đồng FIFA thông qua những gì... mọi người đã biết, các nước sẽ chính thức xúc tiến thủ tục xin đăng cai World Cup 2026 từ năm 2017 và FIFA sẽ chọn nơi đăng cai vào năm 2020.

World Cup mà có đến 40 đội thì chắc sẽ... “loãng”? Cũng tùy quan điểm, bởi chúng ta không dễ hình dung mặt bằng trình độ của bóng đá quốc tế trong 10 năm nữa sẽ như thế nào. Nhưng hãy hình dung: Nam Mỹ chỉ có 10 đội - tính cả Venezuela là nơi mà môn bóng chày phổ biến hơn bóng đá. 

Nếu đá vòng loại World Cup trong suốt 2 năm (hiện thời vòng loại World Cup trải qua 3 năm khác nhau) chỉ để loại bớt 3 đội thì còn... ra thể thống gì? Mặt khác, chẳng lẽ không cấp cho Nam Mỹ 7 vé nếu như châu Phi cũng đã có ngần ấy suất? Vẫn như mọi khi, chiêu trò chính trị thường đi ngược với tính hấp dẫn về chuyên môn trong bóng đá.