Thời điểm này 24 năm trước, Eric Cantona đến Old Trafford và bắt đầu gây dựng danh tiếng cho chính mình và Quỷ đỏ. Tuy nhiên, cú Kung fu vào người Matthew Simmons - một CĐV Crystal Palace ngày 25/1/1995 trở thành điểm đen tối nhất trong sự nghiệp của Cantona. Ông bị phạt 120 giờ công ích, 10.000 bảng cùng án treo giò 9 tháng. Đó là hoàn cành của câu nói nổi tiếng và... khó hiểu trên.
Đến tận bây giờ, vẫn chưa ai dám chắc mình hiểu tường tận câu nói này. Phần lớn đều nghĩ Cantona chửi đám truyền thông luôn soi mói và bới móc. Nhưng nó cũng có thể nhắm vào đám đạo đức giả luôn cho mình cái quyền chỉ trích người khác.
Cantona không phải người duy nhất trong thế giới bóng đá thích đánh đố người khác. Tiếp nhận chiếc băng thủ quân Quỷ đỏ từ đàn anh, Roy Keane cũng bộc lộ tư duy độc đáo: "Thất bại trong việc chuẩn bị là chuẩn bị cho việc thất bại". Đừng hiểu đơn thuần theo nghĩa đen bởi những đồng đội luôn nói Roy Keane chẳng mấy khi suy sụp sau thất bại.
Bill Shankly vĩ đại qua từng lời nói
Bill Shankly là một huyền thoại của Liverpool. Người đàn ông Scotland này thành công trên cả cương vị cầu thủ lẫn HLV. Điều này không chỉ dựa vào chuyên môn thuần túy mà còn bộc lộ qua cách ông truyền cảm hứng: "Nhìn lên bầu trời và bạn sẽ chạm đến trần nhà. Nhìn lên trần nhà thì bạn mãi nằm trên sàn".
Triết lý của Shankly luôn hướng tới nội tâm của các cầu thủ. "Rất nhiều cầu thủ thành công trong tư tưởng. Bạn phải tin rằng mình là giỏi nhất trước khi chứng minh được điều đó". Nắm giữ được cái cốt lõi bên trong chính là cách cầu thủ hiểu ra vấn đề, nhưng không phải với các vị vua áo đen. Shankly luôn nói: "Vấn đề với các trọng tài là họ biết luật nhưng không biết trận đấu".
Sẽ thật thiếu sót nếu không nhắc đến "triết gia" trong làng túc cầu Johan Cruyff. Thứ bóng đá mà ông muốn truyền giáo là đơn giản hay phức tạp tùy theo cách hiểu của mỗi người với câu nói kinh điển này: "Chơi bóng là điều đơn giản nhưng chơi bóng đá đơn giản là điều khó nhất".
Cruyff được người đời ca tụng là nhà cách mạng trong bóng đá. Những thứ ông phô diễn là kỳ quan chưa từng diễn ra trước đó. Đó là thành quả của sai lầm. "Trước khi tôi mắc một sai lầm, tôi không mắc sai lầm đó". Và nếu bạn chưa hết bối rối, Cruyff đáng kính sẽ khiến bạn ngồi bần thần thêm một lúc lâu để hiểu ra: "Mỗi bất lợi đều có lợi thế riêng".