Hôm nay là một ngày tràn ngập bóng đá ở nước Pháp, kéo dài từ 18h30 đến 20h45. Đấy là một sự kiện mà không phải lúc nào các fan cũng có thể trải nghiệm. Ligue 1 đang có hai cơ hội để gửi một đại diện vào chung kết cúp châu Âu mùa này. Và nếu có thể là cả hai, đấy sẽ là ngày lịch sử. 13 năm trước, nước Pháp đã có một ngày lịch sử như vậy. 

Monaco vào đá chung kết Champions League với Porto trong khi Marseille tranh Cúp UEFA với Valencia. Cả hai trận đấu ấy đều kết thúc với tỷ số 3-0 và nước Pháp có một lúc... hai á quân. Từ đó đến tận bây giờ, không một đội bóng Pháp nào còn hiện diện ở chung kết cúp châu Âu nữa. Bây giờ, Pháp có hai cơ hội để phá vỡ chuỗi năm tháng chờ đợi ấy.

Monaco bước vào trận đấu với món quà tuyệt vời từ Nice. Bởi vì chiến thắng 3-1 của Nice trước PSG cuối tuần qua đã giúp Monaco xây chắc ngôi đầu bảng ở Ligue 1. Họ đang hơn PSG 3 điểm, vượt trội hoàn toàn về hiệu số bàn thắng-bại, và lại còn đá ít hơn 1 trận. 

Yoan Cardinale, thủ thành của Nice, phát biểu: “Tôi nghĩ chúng tôi vừa mở toang cánh cửa vô địch hộ Monaco”. Các học trò của HLV Leonardo Jardim giờ rất thoải mái khi đá với Juve. Nếu vào chung kết, đấy là một phần thưởng. Còn bị loại thì đây vẫn là một mùa giải quá sức thành công.

Không ai có thể nghĩ Monaco lại đang đứng trước khả năng vào chung kết Champions League. Mà đội bóng Pháp gần nhất vào chung kết Champions League không ai khác hơn ngoài chính họ. Ở một thành phố mà cứ vài trăm mét lại có một tỷ phú như Monaco, họ đang vươn lên nhờ tận dụng tối đa những tài năng trẻ. Và chính sách ấy đang giúp họ hướng đến chức vô địch Pháp đầu tiên kể từ năm 2000.

Và họ vô địch không phải nhờ vào sự sa sút của đối thủ, như cách mà Leicester City vươn lên vô địch Premier League mùa trước. Năm 2011, Lille từng vô địch với vỏn vẹn 76 điểm. Một năm trước đó, Marseille vô địch với 78 điểm. Ngay cả Lyon, trong khoảng thời gian thống trị của mình, cũng từng vô địch Ligue 1 năm 2003 với vỏn vẹn 68 điểm. 

Vậy mà mùa này, Monaco đã giành 83 điểm mà vẫn chưa thể đăng quang. Điều này khiến người ta buộc phải dành sự chú ý cho Ligue 1, giải đấu đang ngày càng có những cải thiện về mặt chất lượng. Monaco hiện đã có 95 bàn tại giải VĐQG. Trên toàn châu Âu, chỉ có Barcelona (104 bàn) là ghi nhiều bàn hơn họ. 

Sự vươn lên ấy cũng rất kỳ diệu. Trong đội hình Monaco hiện nay, Andrea Raggi, Danijel Subasic và Valere Germain là những người vẫn còn trụ lại so với đội hình của mùa 2012/13, mùa bóng mà họ còn thi đấu ở giải Ligue 2. Sự tái sinh của Monaco là một câu chuyện đầy cảm xúc. Và nếu vào đến chung kết Champions League, cảm tình dành cho họ sẽ tiếp tục ngày một dày lên.

Việc không còn khả năng vào Top 3 Ligue 1 để lấy vé dự Champions League mùa tới cũng giúp họ có được tâm thế thoải mái, để từ đó có thể toàn lực cho Europa League. Trong khi đó, thất bại 0-1 trước PSV cuối tuần qua khiến Ajax xem như đoạn tuyệt hy vọng đua vô địch với Feyenoord (kém 4 điểm, khi giải VĐQG Hà Lan chỉ còn có 2 vòng). Nghĩa là cơ hội để Lyon vào chung kết Europa League cao hơn so với cơ hội vào chung kết Champions League của Monaco.

Theo trang Eurosport, sự vươn lên này không hề mang tính đơn lẻ, mà là dấu hiệu rõ ràng của một cuộc hồi phục. Ligue 1 đang cố gầy dựng lại hình ảnh để không bị những giải VĐQG của Anh, Tây Ban Nha và Đức bỏ quá xa. Mùa này, Marseille vẫn đang hồi phục sau cuộc ra đi của Marcelo Bielsa. 

Nhưng tương lai của họ cũng rất xán lạn. Những lò đào tạo các nơi đang vào mùa nở rộ tài năng, những người hứa hẹn sẽ làm thay đổi diện mạo bóng đá Pháp.