Màn trình diễn ấn tượng

Màn trình diễn của Lionel Messi tại MLS 2024 thực sự xuất sắc. Anh là một phần quan trọng giúp Inter Miami chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng, đã ghi được đủ loại bàn thắng cũng như vô số kiến tạo, và nhìn chung đã đáp ứng được sự kỳ vọng mỗi khi anh bước vào sân.

Nhưng nếu Messi giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất (MVP) của MLS, thì đó sẽ là điều chưa từng có trong các môn thể thao dành cho nam của Bắc Mỹ, và gần như chưa từng có trong các giải đấu nam nổi tiếng nhất trong nước ở châu Âu.

Vào thời điểm viết bài, Messi đứng thứ 5 trong bảng xếp hạng ghi bàn của MLS với 17 bàn và xếp thứ 6 về kiến tạo với 11 kiến tạo. Như vậy, anh đóng góp vào tổng cộng 28 bàn thắng, đứng thứ 3 trong giải đấu. Những con số đó rất ấn tượng, nhưng không phải là điều kiện đủ của một MVP. 

Cần phải lưu ý rằng Messi đã đạt được những con số đó chỉ sau 18 lần ra sân. La Pulga đã phải nghỉ thi đấu dài hạn sau chấn thương mắt cá chân ở trận chung kết Copa America 2024 hồi tháng 7, nguyên nhân khiến anh phải ngồi ngoài trong nhiều tháng. Tổng số lần ra sân của Messi sẽ là 19 với giả định anh sẽ chơi trận chung kết mùa giải vào Chủ nhật này với New England Revolution. 

Messi có thể ghi thêm một số bàn thắng và kiến tạo trong trận đấu cuối cùng trước vòng loại trực tiếp, nhưng không có khả năng anh sẽ kết thúc mùa giải với vị trí dẫn đầu giải đấu ở các hạng mục đó. Tuy nhiên, xét trên cơ sở mỗi 90 phút, Messi đang dẫn đầu giải đấu về số bàn thắng, kiến tạo và sự kết hợp của cả hai. 

Về mặt thành tích tập thể, Messi vừa giúp Inter Miami giành chức vô địch Supporters' Shield. Nếu đánh bại New England Revolution, Miami sẽ lập kỷ lục MLS mới về số điểm trong một mùa giải.

Sẽ là một ngoại lệ như Neymar?

Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều ứng cử viên sáng giá khác cho danh hiệu MVP ở MLS 2024. Cucho Hernandez là lá bùa hộ mệnh trên hàng công của Columbus Crew, cũng như Luciano Acosta với FC Cincinnati. Christian Benteke gần như chắc chắn sẽ giành được Chiếc giày vàng sau khi ghi 23 bàn cho DC United. Denis Bouanga của LAFC hay Luis Suarez - người đồng đội của Messi, cũng gây ấn tượng mạnh mẽ.

Đáng chú ý là những cầu thủ này có vai trò quan trọng với đội bóng chẳng kém Messi tại Miami. 23 bàn thắng của Benteke chiếm tới 44% tổng số bàn thắng của DC United. Bouanga đứng thứ hai về đóng góp cho một đội bóng, với 32% số bàn thắng của LAFC. FC Cincy sẽ “khó sống” nếu không có Acosta thăng hoa ở vị trí số 10, hay Crew sẽ ra sao nếu không có những bàn thắng quyết định của Cucho?

Ở Bắc Mỹ, giải thưởng MVP trong lịch sử không được trao dựa trên số liệu thống kê "mỗi trận đấu" – thay vào đó, chúng ghi nhận một khối lượng công việc trong suốt một mùa giải trọn vẹn nhất có thể. Nếu Messi kết thúc với 19 lần ra sân vào năm 2024, anh sẽ chỉ xuất hiện trong 55% số trận đấu của Inter Miami. Nếu anh giành được MVP, thì đó sẽ là tỷ lệ phần trăm thấp nhất về số trận đấu mà một MVP xuất hiện trong lịch sử các giải đấu lớn của nam tại Bắc Mỹ. Đã có rất nhiều tiền lệ lịch sử về việc một cầu thủ bỏ lỡ giải thưởng MVP vì không chơi đủ số trận. 

Tiêu chuẩn trao giải MVP, hoặc các giải thưởng tương đương, tại châu Âu có đôi chút khác biệt như tại Bắc Mỹ. Nhưng hầu hết cũng sẽ xét đến số lần ra sân của các cầu thủ trong mùa giải.

Chỉ có một trường hợp đặc biệt là Neymar ở mùa 2017/18. Đó là mùa giải đầu tiên của cầu thủ người Brazil tại PSG. Anh đã ghi 19 bàn thắng và có 13 pha kiến tạo trong 20 trận. Tuy nhiên, Neymar bị gãy xương bàn chân ngay đầu năm 2018 và phải nghỉ thi đấu trong phần còn lại của mùa giải. Cuối mùa, Neymar vẫn được trao giải cầu thủ xuất sắc nhất Ligue 1.

Giống như Messi năm 2024, Neymar của mùa giải đó đã dẫn đầu giải đấu về tỷ lệ đóng góp vào bàn thắng mỗi trận. Giống như Messi năm 2024, sự vắng mặt của anh không gây ảnh hưởng nhiều đến PSG khi đội bóng này vẫn dễ dàng giành chức vô địch Ligue 1.

Câu hỏi đặt ra là liệu Messi có trở thành một ngoại lệ như Neymar?