Chức vô địch thế giới năm 2022 của ĐT Argentina có dấu ấn vô cùng lớn của Lionel Messi. Chủ nhân của 7 danh hiệu Quả bóng Vàng xuất sắc cả trong khâu ghi bàn, kiến tạo, lẫn tạo cảm hứng thi đấu cho đồng đội. Đó cũng là lý do giải thích tại sao FIFA quyết định bầu M10 là cầu thủ hay nhất giải, chứ không phải tiền đạo Kylian Mbappe – “Vua phá lưới” tại VCK World Cup 2022 với 8 pha lập công.
Nhưng dù xem Messi như “Thánh sống”, người Argentina cũng đủ tỉnh táo để nhận ra rằng, họ không thể trông đợi mãi vào phép màu của một cầu thủ đã 36 tuổi lại rất hay dính chấn thương trong thời gian gần đây. Thế nên, trong những trận đấu vừa qua của nhà đương kim vô địch thế giới, HLV Lionel Scaloni đã cố gắng thử nghiệm những phương án tấn công mới và đã ít nhiều cho kết quả tốt.
Ở trận đấu trên sân của Bolivia tại vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ, Messi vắng mặt vì chấn thương. HLV Scaloni đã tung ra sân đội hình với hàng tiền đạo 3 người gồm Lautaro Martinez, Julian Alvarez và Angel Di Maria. Trong đó, Lautaro được xếp đá cao nhất. “Tam tấu” này đã có một màn trình diễn ấn tượng. Dù không ghi bàn, nhưng họ đã có đóng góp rất lớn vào chiến thắng 3-0 của đội bóng xứ sở Tango, nổi bật là Di Maria với “cú đúp” kiến tạo.
Trong trận đấu gần đây nhất tiếp Paraguay, cũng trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2026, Messi cũng không đá chính. Mãi đến khi hiệp 2 bắt đầu được 8 phút, siêu sao đang khoác áo Inter Miami mới được tung vào sân. Nhưng dấu ấn của anh trong lối chơi của ĐT Argentina khá nhạt nhòa. Những gì đọng lại với khán giả trên sân về Messi là 2 nỗ lực cá nhân với 1 cú sút phạt trực tiếp và 1 pha đá phạt góc, bóng đều dội cột dọc.
Trên thực tế, những gì hay nhất của trận đấu giữa Argentina với Paraguay nằm hết ở hiệp 1. Ở hiệp đấu này, nhà đương kim vô địch thế giới cầm bóng tới 67% thời gian thi đấu. Họ tung ra 10 cú dứt điểm về phía khung thành của đối phương, bao gồm 5 lần bóng đi trúng cầu môn. Đáng nói, cặp tiền đạo Alvarez – Lautaro thi đấu rất ăn ý và có không ít pha dứt điểm khiến khung thành của đội khách chao đảo.
Cần phải nhấn mạnh đến cái tên Alvarez. HLV Scaloni đang sử dụng tiền đạo này rất linh hoạt để lấp khoảng trống trên sân của Messi. Ông hầu như không gặp quá nhiều trở ngại. Bởi giữa 2 tiền đạo một già, một trẻ có một điểm chung. Đó là, họ đều được đào tạo bởi HLV thiên tài Pep Guardiola và đều được chiến lược gia người Tây Ban Nha thử nghiệm ở rất nhiều vị trí. Nói cách khác, lộ trình mà Pep đang tài bồi Alvarez ở Man City khá tương đồng với con đường mà ông đã biến Messi thành huyền thoại ở Barca trước đây.
Nhìn chung, ĐT Argentina đang cho thấy, họ đang ngày càng ít phụ thuộc vào Messi hơn. Việc HLV Scaloni để M10 ngồi trên băng ghế dự bị bây giờ đã không còn là điều gì đó khủng khiếp. Không có chủ nhân của 7 danh hiệu Quả bóng Vàng trong đội hình, đội bóng xứ sở Tango vẫn có thể chơi thứ bóng đá tấn công chất lượng để giành chiến thắng như ở các trận đấu với chủ nhà Bolivia hay trong hiệp 1 trận đấu gặp Paraguay. Nói cách khác, đoàn quân của ông Scaloni vẫn thể hiện được bản lĩnh của nhà vô địch, dù có hay không có Messi.
Từ khi gia nhập Inter Miami, Messi gần như bị vắt kiệt sức khi thi đấu liên tiếp ở Concacaf Leagues Cup 2023. Gần như một mình M10 đã “còng lưng” để đưa đội bóng do cựu danh thủ David Beckham làm chủ sở hữu tới chức vô địch - chiếc Cúp đầu tiên trong lịch sử của Inter Miami. Những nỗ lực không ngừng nghỉ của một cầu thủ đã ở tuổi xế chiều khiến Messi tái phát chấn thương dây chằng. Ở những trận đấu gần đây của Inter Miami tại giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS), siêu sao người Argentina cũng không thể góp mặt.
Trong một cuộc trả lời phỏng vấn cách đây ít ngày, HLV Tata Martino của Inter Miami - cũng là cựu HLV trưởng ĐT Argentina – đã phải thốt lên rằng: “Tôi hối tiếc vì đã quá lạm dụng Lionel Messi!”. Ông Martino cho rằng, lẽ ra giai đoạn nước rút tại giải MLS 2023 mới là lúc mà Inter Miami cần đến sự bùng nổ của siêu sao người Argentina nhất.
Messi cũng chỉ là một người bằng xương bằng thịt và không thể đi ngược với quy luật của tạo hóa. Gánh nặng tuổi tác không cho phép anh tiếp tục “bung xõa” cả trong màu áo ĐTQG cũng như ở CLB. Có lẽ đã đến lúc M10 phải đứng trước sự lựa chọn khó khăn nhất trong sự nghiệp. Đó là sớm tuyên bố chia tay ĐTQG, để dành nốt quãng thời gian ngắn ngủi còn lại của sự nghiệp quần đùi áo số tập trung thi đấu ở cấp CLB.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
