Julio Cesar cười rất tươi khi được hỏi về biệt danh “Kẻ mơ mộng” mà CĐV Inter dành cho anh. Trong mắt những Interista, Cesar là một thủ thành… mít ướt. Anh khóc trong mọi chiến công của Inter. Thậm chí ngay cả khi được mời lên truyền hình chia sẻ về quãng thời gian khoác áo sọc xanh đen, Cesar cũng… khóc ngon lành khi xem lại những pha cứu thua cho Inter.

“Những Interista hiểu tôi. Tôi không quan tâm tới ống kính, và chưa bao giờ xấu hổ vì điều ấy. Nếu muốn khóc tôi sẽ làm điều đó, vậy đấy”, Cesar bông đùa. “Hai mươi năm qua thực sự là một giấc mơ. Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ có một sự nghiệp như thế”.

Cesar sẽ có trận đấu cuối cùng trong màu áo Flamengo, CLB đầu tiên trong sự nghiệp của anh. “Flamengo đã nuôi dưỡng tôi từ khi còn là cậu bé tới người đàn ông sẵn sàng bước tới châu Âu. Tôi luôn biết ơn Flamengo”, Cesar nói. 

Sau khi bị Benfica chấm dứt hợp đồng, Cesar đã được Flamengo giang tay đón nhận. Trong lần thứ hai gắn bó với CLB nuôi nấng mình từ nhỏ, Cesar thừa nhận rằng anh “trân trọng mọi khoảnh khắc trong ba tháng hợp đồng” ngay cả khi không được ra sân. “Mọi thứ còn tuyệt vời hơn những gì tôi tưởng. 

Tôi thấy mình trở lại thành cậu bé 17 tuổi. Như Vinicius (ngôi sao được Real Madrid chiêu mộ với giá 46 triệu euro nhưng vẫn đang thi đấu theo dạng cho mượn - PV) ấy, cậu bé khiến tim tôi thắt lại khi nói rằng quyết định ở lại Flamengo là vì muốn học hỏi điều gì đó từ tôi”.

Rời Flamengo vào năm 2005, Cesar đã tới châu Âu thi đấu cho Inter và trở thành một trong những “người gác đền” đáng chú ý nhất lục địa già. Những khoảnh khắc đáng nhớ nhất sự nghiệp của Cesar cũng tới trong màu áo sọc xanh-đen. 

Pha cản phá thành công cú cứa lòng của Lionel Messi trong trận bán kết lượt về Champions League 2009/10 với Barcelona tại Nou Camp là “giây phút đẹp nhất” sự nghiệp. Nếu không có pha cản phá không tưởng đó, Inter sẽ không thể lên ngôi tại Bernabeu gần một tháng sau đó, hoàn tất cú “ăn ba” vĩ đại nhất lịch sử CLB, mà với riêng Cesar, là “giây phút đỉnh cao nhất sự nghiệp”.

Cạnh đỉnh cao là vực sâu. Cesar thừa nhận thất bại 1-7 trước Đức tại bán kết World Cup 2014 là giây phút khó khăn nhất sự nghiệp. “Thôi nào Julio, đây chỉ là ác mộng thôi, giờ thì tỉnh dậy nào!”, Cesar trả lời anh đã suy nghĩ như vậy ngay khi trên sân đấu. “Người Đức biết rõ điểm yếu của chúng tôi, nhưng thật khó tin là chúng tôi lại chơi tệ đến như vậy. Khi Thiago Silva xuất hiện trong phòng thay đồ, tỉ số đã là 0-5. Không ai nói với ai câu nào”.

“Bóng đá là vậy, không phải lúc nào nó cũng ủng hộ bạn. Những bất công, thất bại sẽ tới và bạn phải cho thấy mình là người mạnh mẽ”, Cesar trả lời về trường hợp của Gianluigi Buffon, người vừa chia tay Champions League cuối cùng của sự nghiệp bởi chiếc thẻ đỏ vì lỗi phản ứng trọng tài.

Khi được hỏi về cuộc đua tới vị trí số một trong khung gỗ ĐT Brazil tại World Cup 2018, Cesar bày tỏ sự hứng thú với cả hai ứng viên Ederson và Alisson. Từng là đồng đội với nhau tại Benfica, Cesar có thiện cảm lớn với Ederson, thủ thành hiện đang khoác áo Manchester City. “Cậu ấy có đủ khả năng để chơi bóng tại World Cup, thậm chí trở thành thủ môn xuất sắc nhất thế giới”. 

Song Cesar cũng dành những lời ủng hộ với Alisson, thủ môn số một trong khung gỗ của ĐT Brazil vào thời điểm hiện tại. “Alisson đang có quãng thời gian tuyệt vời trong màu áo Roma. Brazil thật may mắn vì có anh ấy trong năm có World Cup, sự tự tin là điều rất quan trọng”.

Khi được hỏi về những dự định sau khi giải nghệ, Cesar tỏ ra thận trọng. “Có thể tôi sẽ tiếp tục gắn bó với bóng đá. Nhưng đây vẫn là quá sớm để nói về tương lai”. Hai tháng trước khi World Cup bắt đầu, 5 tháng trước sinh nhật tuổi 39, Julio Cesar sẽ chính thức giải nghệ trong những lời tri ân của Flamengo và cả những Interista trên toàn thế giới.

Sự nghiệp ấy, như chính Cesar thừa nhận, quả là một giấc mơ.