Theo hãng tin AFP, Infantino sẽ đề xuất ý tưởng của mình trong cuộc họp của FIFA được tổ chức tại Thụy Sỹ vào các ngày 9 và 10 tháng tới. Đến tháng Năm năm sau, FIFA sẽ xác định quốc gia đăng cai World Cup 2026 và số lượng các đội tham dự giải đấu này.

Hiện Mỹ là ƯCV sáng giá cho vị trí nước chủ nhà World Cup 2026. Ngoài ra còn có một phương án khác là giải đấu có thể diễn ra ở cả Mỹ, Canada và Mexico. 

Trong văn bản gửi FIFA, Infantino đưa ra đến 5 sự lựa chọn khác nhau. Nếu mở rộng từ 32 lên 40 đội thì World Cup sẽ có 10 bảng 4 đội hoặc 8 bảng 5 đội. Nếu mở rộng từ 32 lên 48 đội, World Cup sẽ tổ chức vòng play-off để chọn ra 32 đội góp mặt cùng 16 đội hạt giống đá theo thể thức hiện nay, hoặc chia ra làm 16 bảng 3 đội. Trong trường hợp vẫn có trận tranh hạng 3, World Cup 48 đội sẽ cần đến 80 trận để tìm ra nhà vô địch thay vì 64 trận như trước đây.

Bình luận về vấn đề này, HLV Guardiola cho biết: "Bây giờ người ta đang nói về World Cup có 48 đội tham gia. Chúng ta đang giết các cầu thủ bằng ý tưởng đó. Ở đây không chỉ riêng cầu thủ Anh mà cầu thủ trên toàn thế giới đều bị ảnh hưởng".

"Chúng ta đang tìm kiếm chất lượng và quên đi vấn đề số lượng, bởi thế cầu thủ không còn thời gian để nghỉ ngơi. Họ phải chịu áp lực rất lớn. Khi World Cup có quá nhiều đội tham gia, sự cạnh tranh sẽ cao hơn và chúng ta sẽ có thêm những trận đấu. Tóm lại, các cầu thủ phải căng sức hơn để có được thành công".

"Khi FIFA đưa ra quyết định thì chúng tôi chỉ còn cách chấp nhận. Nhưng khi cảm thấy không thoải mái thì chúng tôi chỉ muốn sớm về nhà. Người ta đang muốn khai thác cầu thủ ngày một nhiều hơn và điều đó làm ảnh hưởng tới chất lượng của những trận đấu".

"Ở đây tôi chỉ nghĩ cho các cầu thủ. Họ cần phải được nghỉ ngơi, hít thở không khí và tận hưởng niềm vui khi chơi bóng. Cách làm bóng đá hiện nay là không thể chấp nhận được. Lý do là bởi sau khi kết thúc mùa giải, chúng tôi chỉ nghỉ 1 tuần là bước vào World Cup. Sau đó 3 tuần cả đội bước vào giai đoạn khởi động cho mùa giải mới".

"Chúng tôi phải tới Trung Quốc, Mỹ hay Australia để đá giao hữu với những đối thủ như Milan, Juventus, Real Madrid. Dù chỉ là những trận giao hữu, người hâm mộ vẫn yêu cầu chúng tôi phải đá thật tốt để giành chiến thắng".

"Nếu World Cup có quá nhiều đội tham gia, bạn không có thời gian chuẩn bị cho mùa giải mới. Chúng ta đang không quan tâm đến các cầu thủ. Phải chơi bóng quá nhiều là lý do các đội phải có số lượng thành viên cực lớn. Tất nhiên, hệ quả là các đội phải chi ra nhiều tiền hơn. Bây giờ theo quy định mỗi trận các đội chỉ được thay 3 người. Sao chúng ta không tăng quyền thay người lên thành 4, 5 hay 6 nhỉ".

"Tất cả mọi người, từ cầu thủ cho đến HLV sẽ phải làm việc nhiều hơn. Có thể trong tương lai sẽ có ít ca chấn thương và các trận đấu trở nên cởi mở hơn. Dù gì đi nữa thì FIFA cũng có những sự lựa chọn. Chúng ta đang không làm gì để bảo vệ cầu thủ. Theo quan điểm của tôi, chúng ta đang đòi hỏi quá nhiều ở họ", HLV Guardiola kết luận.