Sau Neymar, Gabigol có lẽ  là ngôi sao tấn công của Brazil được đặt nhiều niềm tin nhất lúc này. Ở tuổi 19, “số 10” của Santos đang từng bước đi đúng con đường trưởng thành của người đàn anh xuất sắc năm nào. Gabigol đã và đang tạo ra những cảm hứng bất tận cho Santos trong suốt những mùa giải vừa qua, điều người hâm mộ đội bóng giàu truyền thống tại Brazil luôn mòn mỏi đợi chờ sau sự ra đi của Neymar.

Về kỹ năng chuyên môn, Gabigol không sở hữu khả năng rê dắt điêu luyện như Neymar, nhưng tiền đạo sinh năm 1996 trội hơn bậc đàn anh ở sự dứt khoát trong những tình huống đối mặt với khung thành đối phương. Về tầm ảnh hưởng tới Santos, Gabigol đang đạt tới ngưỡng của Neymar năm nào. Những khác biệt có chăng chỉ tới ở việc Neymar làm dậy sóng cầu trường ở hành lang trái, còn Gabigol là phía đối diện.

Dĩ nhiên những so sánh chỉ dừng ở mức tham khảo. Neymar đang đứng trên đỉnh thế giới với Barcelona, còn Gabigol mới chỉ đang trong giai đoạn bình minh sự nghiệp. Nhưng điểm qua để thấy không phải ngẫu nhiên mà người Brazil coi Gabigol là “Neymar mới” bất chấp những lời ngợi khen kiểu này có thể dễ dàng dìm chết những ngôi sao trẻ tuổi thiếu bản lĩnh.

Ở tuổi 19, Neymar đã được HLV của ĐT Brazil khi đó là Manolo Menezes triệu tập lên đội hình Selecao tham dự Copa America 2011. Cho dù kỳ cúp Nam Mỹ đó không thành công, nhưng đó vẫn được coi như màn ra mắt ổn thỏa của tiền đạo này ở cấp độ đội tuyển. 

5 năm sau ngày Neymar xuất hiện tại đội hình Selecao, Gabigol cũng được ra mắt trong đội hình Brazil đầy hoài nghi của Carlos Dunga tại Copa America 2016. Song Gabigol không được ghi nhận như đàn anh, thành tích xấu hổ bị loại ngay từ vòng bảng của Selecao đã phủ bóng đen lên bất kỳ cầu thủ Brazil nào.

Nhưng đấu trường Olympic đang mở ra những cơ hội cho Gabigol. LĐBĐ Brazil (CBF) đã có những ưu tiên nhất định khi giữ ngôi sao sáng nhất Neymar cho đấu trường này thay vì gửi siêu sao của Barcelona tới Mỹ tham dự Copa America. Chiếc HCV bộ môn bóng đá nam Olympic vẫn là danh hiệu lớn duy nhất mà người Brazil không thể có.

4 năm trước tại London, cú đúp của tiền đạo người Mexico, Parella tại trận chung kết đã nhấn chìm hy vọng của Selecao cực mạnh lúc ấy với những Neymar, Pato, Hulk, Danilo… Hiện tại, khi ngọn đuốc Olympic được thắp trên sân nhà, và Neymar lẫn Gabigol có nhiệm vụ phải làm rực lửa Thế vận hội với vũ điệu Samba trên sân cỏ.

7 bàn chỉ sau 6 trận gần nhất cho ĐT Olympic Brazil đang biến Gabigol thành niềm tin lớn của cả đất nước Brazil bên cạnh đàn anh Neymar. Với những đại gia Châu Âu, màn trình diễn của Gabigol trong một tháng tới sẽ quyết định tới mức giá của tiền đạo này. 25 triệu euro đã được Inter, Real Madrid, Juventus đặt ra trước mặt Santos, và đội bóng Brazil có quyền lắc đầu nếu Gabigol tỏa sáng.