Trong thời thơ ấu, Mourinho đã nhiều lần trải qua ngày sinh nhật mà không có bóng đá. Bố ông, Jose Manuel Mourinho Felix, cội nguồn cho sự đặc biệt của Mourinho, đương nhiên cũng có chỗ khác người. Trưởng thành là một thủ môn chuyên nghiệp và sau này đeo đuổi việc huấn luyện trong 25 năm, ông Felix cấm con trai duy nhất mang bóng đá vào ngôi nhà. Không mang bóng hay giày đã là một nhẽ, ngay đến nhắc tới cụm từ này cũng không được phép.

Theo lời những người hàng xóm, Felix không muốn con trai theo nghiệp mình. Thay vào đó, ông mua sách, sách giáo khoa, sách tâm lý, sách giáo dục… đủ loại, ngoại trừ bóng đá. Ông sắp ngăn nắp những cuốn sách đã mua cho con vào giá của mình, bên cạnh những sổ tay ghi chép tỷ mỷ thời còn làm HLV. Sinh nhật của Jose, Felix đương nhiên lại mua sách, chỉ có điều trong ngày trọng đại này, cậu bé được phép đọc trong phòng làm việc của bố.

Thật kỳ lạ, Felix thường xuyên đánh cậu con trai khi nhận thông báo trốn học đi đá bóng từ cô chủ nhiệm, vẫn yên lặng sắp xếp lại đống bừa bãi mà nó gây ra, trong căn phòng lắp đầy máy quay của mình. 

Một chút tò mò, pha lẫn sợ sệt, che đậy dưới vỏ bọc của các quyển sách to bản, là cách Jose chập chững tiếp cận bóng đá. Chẳng ai bắt ép Jose, cậu làm mọi việc theo cách của mình và đương nhiên, một mình. 

“Đó có thể là điều ông ấy muốn tôi hiểu và giờ thì tôi hiểu hơn lúc nào hết trong thế giới cô độc này”, Mourinho tâm sự trong những ngày túc trực bên giường bệnh của bố. Người đàn ông 77 tuổi bị xuất huyết não và phải nhập viện khẩn cấp trong tháng 4/2015. Felix tiếp tục trải qua 2 lần biến chứng nữa. Nhưng điều thần kỳ đã đến, ông giờ đang hồi phục dần sức khỏe tại nhà ở Lisbon. 

“Ông ấy là một chiến binh và đã chiến thắng cuộc chiến của chính mình. Ông ấy đã vượt qua những thời khắc khó khăn không ai có thể tưởng tượng nổi. Ông luôn sống mạnh mẽ và đó là di sản duy nhất ông muốn truyền lại cho con cháu”.

Với những HLV đã vươn tới tầm thế giới, hiếm ai nếm trải mọi vinh quang nhiều như lúc bị cô lập như Mourinho. Giống như hiện tại, khi ông đón sinh nhật lần thứ 53 trong tình trạng thất nghiệp. Vậy nhưng hãy cứ tin là Mourinho sẽ sớm vượt qua. Khi mọi cánh cửa đóng sập, ông vẫn có thể tìm thấy ánh sáng từ chính bản thân, như món quà tâm huyết mà Felix dành dụm cả đời cho Jose bé bỏng.