Với khuôn mặt nữ tính trong bộ đầm đỏ, Lloyd trông thật quyến rũ tại đêm gala trao giải vừa qua của FIFA. Ai không theo dõi bóng đá nữ hẳn đều bất ngờ khi biết cô là cầu thủ, thậm chí là một tay săn bàn cừ khôi và… đã 33 tuổi. Nhưng nếu để ý kỹ, trái với khuôn mặt nữ tính, người ta sẽ nhận ra những cơ bắp nổi rất rõ của Lloyd trong bộ đầm hở vai.

Trở lại vài năm trước, các fan đã được bắt gặp một hình ảnh quen thuộc trong các buổi tập của ĐT nữ Mỹ: các cầu thủ thả lỏng và chuẩn bị rời sân, nhưng Lloyd vẫn một mình trên sân, vẫn thực hiện các động tác chống đẩy.

Trong những năm qua, Lloyd đã quen thuộc với việc bị mọi người cười nhạo bởi nỗi ám ảnh khổ luyện, nhưng cô tuyên bố sẽ chỉ dừng lại khi giải nghệ. Lloyd cũng chưa bao giờ cảm thấy xấu hổ về tham vọng trở thành cầu thủ số 1 thế giới, cho dù mọi người cho rằng đó chỉ là một giấc mơ không tưởng. 

Lloyd từng là một tài năng sáng giá của bóng đá Mỹ, từng được bầu chọn là Cầu thủ nữ xuất sắc nhất bóng nước này vào năm 2008. Nhưng đó chỉ là danh hiệu cá nhân duy nhất của cô cho tới trước năm 2015. Bởi khi ấy Lloyd cũng không thể so bì được với hàng loạt siêu sao cùng thời như Marta (Brazil), Birgit Prinz (Đức) hay Abby Wambach (Mỹ) trên đấu trường quốc tế.

Lloyd chưa bao giờ lọt vào danh sách đề cử rút gọn Cầu thủ nữ xuất sắc nhất FIFA cho đến năm 2012. Đó là năm mà Carli cùng Mỹ đoạt HCV Olympic London. Tuy nhiên kết thúc cuộc bầu chọn đó, cô chỉ xếp thứ thứ 6. Quan trọng hơn, Lloyd khi đó đã 30 tuổi, được xem vừa cất “bài hát thiên nga” của sự nghiệp.

Trong bóng đá nói chung, một cầu thủ sẽ chẳng còn nhiều hoài bão khi bước qua tuổi 30. Với cầu thủ nữ, đó còn là cái tuổi họ nghĩ về cuộc sống sau giải nghệ nhiều hơn sự nghiệp hiện tại. Nhưng Carli Lloyd thì khác. Một ngôi sao “tầm tầm” và sắp giải nghệ vẫn ngày đêm khổ luyện để theo đuổi giấc mơ trở thành cầu thủ số 1 thế giới. Người ta cười nhạo cô suốt những năm qua là như vậy.

Nhưng bóng đá vẫn còn có chỗ cho điều thần kỳ. Và Lloyd là nhân vật trung tâm của điều thần kỳ đó. Lloyd đã khiến tất cả những ai cười nhạo giấc mơ hoang tưởng của cô phải im lặng, khi đã đưa nó ra ngoài đời thực trong đêm gala vừa qua. 

Như một phép mầu, Lloyd đã biến hình thành một nữ siêu nhân trên sân cỏ trong năm 2015. Cô gần như một tay đưa ĐT Mỹ trở lại ngai vàng bóng đá nữ thế giới sau 12 năm chờ đợi. Cô ghi tới 6 bàn ở VCK World Cup tại Canada vào giữa năm ngoái, tất cả đều ở giai đoạn knock-out. Đó là bàn ấn định tỷ số 2-0 trước Colombia ở vòng 1/8, bàn duy nhất ở trận gặp Colombia tại tứ kết, bàn mở tỷ số ở trận thắng Đức tại bán kết (2-0) và đặc biệt cú hat-trick trong 16 phút đầu ở trận đại thắng Nhật Bản 5-2 trong trận chung kết. 

Thực ra, đó đã là trận chung kết thứ 3 ở các giải lớn mà Lloyd từng ghi bàn quyết định mang chiến thắng về cho ĐT nữ Mỹ. Trước đó, cô ghi bàn duy nhất ở trận tranh HCV Olympic 2008 với Brazil, ghi cả 2 bàn trong trận tranh HCV Olympic 2012 trước Nhật Bản (2-1). Tuy nhiên năm 2008, cô chỉ được bầu là Cầu thủ nữ xuất sắc nhất Mỹ. Còn năm 2012, như đã đề cập, cô chỉ xếp thứ 6 trong cuộc bầu chọn Cầu thủ nữ xuất sắc nhất FIFA. 

Còn trong năm 2015, có thể ví cô dành phần lớn thời gian để đi nhận giải thưởng. Tổng cộng, 7/8 danh hiệu cá nhân cao quý nhất của Lloyd trong sự nghiệp là vào năm 2015: từ Quả bóng vàng World Cup 2015 cho tới danh hiệu Cầu thủ nữ xuất sắc nhất thế giới 2015 mà cô đã bật khóc khi nhận nó tại Zurich, Thụy Sỹ vừa qua.

Việc Lionel Messi đoạt Quả bóng vàng lần thứ 5 trong sự nghiệp thật ngoạn mục. Nhưng có lẽ Quả bóng vàng đầu tiên và có thể là duy nhất của Carli Lloyd mới thực sự thần kỳ!